哀公问于孔曰：“大礼何如君子之言礼，何尊也？”孔子曰“丘也小人，不以知礼。”君曰“否！吾子言之。”孔子曰：“闻之：民之所由，礼为大。非礼以节事天地之神，非礼无以辨君上下长幼之位也非礼无以别男女子兄弟之亲、昏疏数之交也；君以此之为尊敬然然后以其所能教姓，不废其会节有成事，然后治雕镂文章黼黻以。其顺之，然后其丧算，备其鼎，设其豕腊，修宗庙，岁时以敬祀，以序宗族。安其居，节丑其服，卑其宫室，不雕几，器不刻，食不贰味，以民同利。昔之君之行礼者如此。

　　或问曰：“死三日而后敛者何也？”曰：孝子亲死，悲哀志，故匍匐而哭之，若将复生然，可得夺而敛之也。故曰三日而后者，以俟其生也；三日而不生，不生矣。孝子之心亦益衰矣；家之计，衣服之具，亦可以成矣；戚之远者，亦可以至矣。是故圣为之断决以三日为之礼制也