“跟我回去！”

乔锦扒着窗台，吃惊地看着站在房门口的两人。

只见一戴冠中年男子身披大氅，着鹅黄白底袍，腰佩玉环坠流苏，气势汹汹地提着比他高的白坪的衣襟质问着。

白坪任由他爹提着自己，肯定道：“不可能。”

“为何不愿？”白建利急了，“我都听说了！发生了这么险的事，我怎么敢让你继续待下去？”

“我又没去。”白坪无奈道，“人家新来的姑娘都接任务，我凭什么怕？你急什么？”

“我就你一个嫡子！”

“你不是还有庶子？让他们继承你家业。”

“不行不行！”白建利急得和个孩童似的，摇晃着白坪，后者则一脸平静。“你真的是气煞我也！”

白建利原先以为，意气风发的少年人想学修士那般洒脱出尘倒也正常，毕竟这年头修士待遇确实很好，让他玩玩就玩玩去吧。谁曾想，五年过去了，眼看着白坪从个毛头小子长到快立冠了，白坪不仅没有收心的意思，还把修道作为自己的以后。

有人劝他：这年头要入宗门可难，每三年就那么百来个人，你儿可是走运进去了。再说他头上有宗门保他，比行商好多了。

他想着：也行，那就让他去吧。结果听见他们部接任务出外勤那叫一个惊险，天崩地裂的，差点要死人了！

白建利马上就不干了，快马加鞭跑到玄陵宗来劝儿回家，生怕白坪死在哪里了都不知道。

“唉，叔、叔，您冷静啊。不是你想的这样。”

白建利一见不知道从哪冒出来一个比白坪还小的小子，怪道：“小孩懂什么？”

乔锦连忙分开他们，反驳：“我还真懂点呢！”

“吵什么？”

杜渐刚从南宫微那里溜出来，正打算来找白坪，结果一来就听见三个人在门口吵架。

白建利回头看人，心想：妈嘞，这么高吃什么长的？

杜渐这易容皮很普通，放在人群中就认不出来了。但他如今和从前一般高，任凭这张皮再不起眼，想让人不注意也难。

“有话和我说，”杜渐给他们俩使眼色，乔锦和白坪马上会意，立刻就懂了。“我是他们师傅。”

“对呀对呀。”乔锦闭眼说瞎话，“和师傅说，他可厉害了。”

白建利心下一动，把来龙去脉都说了。

杜渐一听他有情报还是个行商，当机立断道：“这样，我保你儿子性命无忧，你得用地方情报来换。”

“成交。”

※

寒水宗牢狱——

蜀白鹿地方军及刘涉等人尚未定罪，暂且软禁在牢狱里等待上头审判。

泽蹲在地上，用自己的手指在雪地上写写画画。

她比较特殊，自己分配有个房，不和别人挨在一块。

泽脚上戴着特制的脚环，限制她超不过房外十步。只是她觉得自己不需要，因为自己就算逃走了也没用，不如呆着。

“你就是那个丘吉人？”眼前一名靛蓝宽袍的女子居高临下地看着她，身后跟着三个全副武装的女子。

泽舔了舔自己皲裂的唇，道：“是我。”

“我不想伤你······只是上面有令，乖乖答我的话，你就没事了。”参水半蹲下来。安抚着泽，对方却就这样蹲着低头不说话，两人就这样僵持了许久。

蓦然，参水身后一凉，一道劲风划过她的后背，随之而来的则是温热的鲜血喷涌而出，溅了她一身。

眼前人已消失不见，回首后映入眼帘的除了身首异处的同伴和飞溅的血，还有一双闪烁着恶意的瑰丽红瞳。

一切发生在一瞬间，参水还没能反抗就被泽拿着她同伴的剑给砍头了。

四个人暗红的血如花一般绽开在雪地上，生前露出迷茫神色的头颅“咕噜噜”地滚到了泽的脚边。

泽低低地笑着，用脚来回踢弄着，像是怎么也看不够。

“蝼蚁的命还是那么好取，”泽无动于衷地看着这场景，蹲下来拨弄了几下一个不认识的头颅，“一下就没了呢。”

片刻后，泽大叫起来，惊动了不远处的狱卒。

狱卒赶来时，看见泽散发杂乱，又惊又恐地抱着自己的腿蜷缩成一个小小的球，旁边还有四具身首异处的尸身，正是方才寒水宗派来的人。

她时哭时喊，像是疯了一样。等傍晚她被带到了宫里让御医看了，也只是说她是受惊过度，疯了。

杜渐揣摩着，道：“疯了？”

等消息传过来陵安，已经是三天后了。

杜渐和南宫微私下把砚冰找来到司罚部谈事，因为没有谁比砚冰还了解泽。

“不可能。”坐在一旁的砚冰不可置信道。

她听见说泽杀人后发疯，便觉得有假。泽不是没杀过人，但是她绝不会那么明目张胆地杀掉后又引起他人注意。再者，她从前有目的行动，那么现在呢？

砚冰这次和他们谈话，就是为了弄清楚泽和黑羽军的事情。

他们顺着说了一些，都觉出些蹊跷来。

寒水宗审判速度不比玄陵宗慢多少，怎么会处理到过了一旬还未结束？

“说明寒水宗也不比我们清楚多少。”杜渐沉了脸色。

“这就是理由。”南宫微看向杜渐，后者会意，微微颔首。

砚冰看他们打哑谜，云里雾里的，疑道：“你们在说什么？”

“咳……讨论解决之策。”四下寂静片刻，两人默契地没说话，杜渐接了话。“现下我们暂且静观其变，待寒水宗解决掉案子，时间也差不多了。”

“我不求好不好的结果。”砚冰垂眸，虽是自己与泽决裂，可毕竟是曾经一手培养大的孩子。“我只想知道真相。泽怎么样了？”

“疑罪从无。”杜渐摇头，“她疯了，不好定罪。如今被软禁在宫中，倒也是好的。”

“……”

砚冰叹气，心中犹存对泽的情谊，只是回不去了。

“到你了。”南宫微看着她，后者把脸埋进手心里，搓了搓后抬头长吁一口气，缓声道：“那是多年前的仲秋，我走投无路之际。”

霜染层林，红叶灼烧大地。

时值丘吉天灾不久，天清鹿一族离散，砚冰带着年幼的泽寻求帮助之际。

她们一路坎坷，被打劫、埋伏和袭击……种种遭遇数不胜数，加之原先就被天灾所波及，到了陵安和丘吉交界处时已是奄奄一息。

却不曾想，等到砚冰再次睁眼时，周遭已从那片干燥、堆满红叶如血的树林换到了一家干净整洁的医馆里。

“你醒了？”

那温和的嗓音从不远处的榻沿边传入耳中。砚冰缓慢地转着眼，映入眼帘的是一名身着松花色宽袍，披肩散发的书生相的男人坐在一旁，腰间还挂着“平安顺遂”字样的赐福香囊。

“那个，那个小姑娘怎么样了？”砚冰重新闭上眼，说话还有点顺不下来。

男人怔了怔，似乎没想到砚冰一开口问的不是“你是谁”或者“我怎么样”，而是去问那个小姑娘，一时有点反应不过来。

“她无碍。”男人顿了顿，“你不怕我吗？”

沉默间，砚冰似乎无声地笑了笑，她轻声道：“若你想害我，我是拦也拦不住的。”

男人垂眸，笑了一下，道：“姑娘说的在理，只是还请莫要太轻信旁人。你的伤严重，我斗胆留下照顾你和那个小姑娘几天，可行？”

砚冰自知自己一个人不行，看着这人长得一派纯良无害的模样，斟酌片刻后应了下来。

“好。劳烦公子了，敢问公子怎么称呼？我砚冰日后定把这期间花的银子照数还你。”

“举手之劳，不必还。我姓杜，唤我杜公子就是了。”

后来砚冰发现这位杜公子是一人一马四处周游的状态，想到自己在陵安无依无靠举目无亲，决定在医馆待的最后一天时问能不能让她跟着一起。

“什么？”杜公子愣住了，连着手上端的药都溅出几滴。

“我绝不拖你后腿，不愿意就直说。”砚冰很直接，她不喜欢弯弯绕绕的，想就是想，不能委曲求全，不然大家都不好受。“泽我会负责她，不会让她打扰到你的。”

泽那时活泼好动，此时头上裹了一圈绷带，在医馆内被大夫追着喊“不能乱跑”，一看就是好动的孩子。

他把药端到砚冰面前，看着她把药喝完，沉默了许久后答道：“好。”

约莫一年左右，他们相辅相成，一路陪伴彼此走遍了天南海北，对陵安的路可谓是了如指掌。一路上也靠着卖字画或是帮忙修订什么赚了盘缠，日子可谓过的是一个云淡风轻。

许是命定的，又是一年秋，漫天红枫飞舞之际，他们互相表明了心意。

“你会陪着我去丘吉吗？”砚冰靠着杜易之，眼前闪烁着火炉里温暖的火光，不时有火星子噼啪作响。

“嗯。”杜易之看了一眼在榻上已经熟睡的泽，随后亲昵地抱了抱砚冰。

此时的他们知根知底，砚冰问他能不能随她一道回丘吉，去帮忙重振天清鹿族。

杜易之答应的也是很爽快，毕竟他左右无事。自己虽然是现宗主的堂弟，但他们两家人道不同，平时基本见不到面，也无甚交集，只是逢年过节或出大事的时候回去一趟。杜易之不喜欢回去，这样算下来他竟是近四年没回去过了。

所以他应了下来，准备在年初时就动身。

可人算不如天算，没能等到过年，大战就爆发了。

杜易之受召回去帮忙整理宗门内务，砚冰则带着泽一道过去，匿了样貌身份打下手。

他们都以为很快就会过去，可万万没想到，这一战竟然把宗主给赔了进去。平时八竿子打不着的杜易之就这样在稀里糊涂中上了位，一执掌就是六载。

砚冰的身份特殊，杜易之一直藏着她没有公之于众。但在战后一年，砚冰生下了杜汜。战后第三年，砚冰回到丘吉，随后在战后第四年——天渚四年，砚冰回到陵安不久，在一个平静的冬夜中被人绑架带走。一直到前不久，在蜀白鹿恰巧碰到杜渐一行人时，才算得救。

杜易之一直待她不错，可在她回到陵安后，杜易之像是变了一个人一样，开始对她不闻不问，冷眼相待，禁足杜汜也不让她看一眼。他们为此差点大打出手。

她在玄陵宗内听见有关于杜汜生母的谣言，都是杜易之在游历时碰到一位贤淑的农家女子，因为战乱死了，又因为各种因素，不能将她的名讳公诸于众，令许多宗内弟子感叹他们的感情。

但是砚冰每每听见这些就很难过，明明她没死，她也不是什么农家女子，把她的名字和身份说出来很丢人吗？难道就这么不情愿么？那先前迎接她时又何必假情假意？

她不甘心，作为母亲唯一的执念就是杜汜，说什么都要看他一眼，她才不在意杜易之的死活。事与愿违，还没来得及她就出事了，直到如今。

“这么说来……”杜渐摸着下巴，思索了一番，“杜易之是个抛妻的负心汉？”

“对。”砚冰脸色阴沉，心中仿佛有一团熊熊烈火在燃烧着，“他凭什么剥夺我看望自己孩子的权利？凭什么？！”

“冷静一下。”杜渐安慰她，南宫微不会安慰人，只好抬手给砚冰续了茶。“别急，他的态度转变得太突然了，此事必定事出有因，我们去查，还你一个真相和孩子。”

他们互相交涉了几句后便把砚冰送回了唐岚的住处，碰巧唐岚不知道从哪里拿了一袋降火的凉茶茶包，当场就给砚冰泡上，十分顺便地你一句我一句地聊了起来。

“女人的事我们不懂。”此时玄陵宗的树光秃秃的，暮光打下来映了一片密密麻麻的黑枝在雪白的雪地上，两个身形高大的黑影踩着雪地，并肩走着。“不好掺和，不好说，照着查下去就对了。”

南宫微垂眸，踢着雪不吭声。

“又不理我。”杜渐咕哝着，从他这个视角看南宫微，只能看见他纤长的睫羽微微颤动着，薄唇抿着。“想的什么？”

杜渐觉得南宫微是真的养不熟，瞳色和发色比常人淡，和本人一样冷冷淡淡，好像永远都捉摸不透。

正当杜渐的思绪飞到天边时，南宫微突然冷不丁地说了一句，很小声，像是抱怨一样：“男人也不见你懂多少。”