郭婉于归途向许都之际，心怀忧虑，恐朱灵遣麾下兵丁疾驰而来，中途加害于己。

故而，借曹丕所托之事为辞，令门仆鞭策牛车，疾驰而行，冀望旦日之前，安然返抵许都。

虽对门仆的无礼问询，郭婉内心未免腹诽连连，但同行一途，她犹以和颜悦色相待，牛车上谦恭避席半分，笑语盈盈而言曰：“吾初离禁闱，惶惑孤立于尘世间，门吏之事，尚需仰仗诸君熟稔。望能鞭策前行，使吾此行举止无亏。”

郭婉之忧，实非空穴来风。

但朱灵此番，竟未遣兵卒以阻郭婉之行，个中缘由，殊不可解。

历经月余的疾驰，郭婉终安然返归许都。

于许都城阙之前，冬日之阳炽烈高悬，城墙巍峨矗立，犹似猿猴展臂，欲揽郭婉的牛车于胸怀之中。

然此时，门仆忽而一愣，皱眉问道：“女史，汝可闻有何声？似嗡嗡作响。”

郭婉低眉垂目，虽值白昼，日色正炽，然其光并无暖意。

前瞻之处，乌云渐聚，颇有风雨将至之势。

此乃蝗蝻猖獗之兆！

许都已遭蝗虫侵扰矣！

正当郭婉欲启齿之际，门仆亦感阴影笼罩，顺手击落那黑影，展视之下，竟是一只有翼的蝗虫。

见状，门仆顿时惊呼连连：“天呐！此……此莫非蝗虫乎！”

郭婉闻声而顾，但见天边不知何时已腾起一股遮天蔽日、疾速逼近的黑风。

二人耳畔的嗡嗡声，显然亦源于此。

蝗虫漫布，已经肆虐开来。

面对此景之诡异，门仆下意识以袖掩面，心生退意，侧身而问郭婉之策。

此时当入城乎？

此刻进城，岂非要沦为蝗虫之食乎？

许都城前之景，恍若一夜之间，幽冥地府对人世开启了门户，亿兆蝗虫自河北凭空涌现，犹如妖风骤起，席卷黄河中下游的广袤地域，且势有席卷整个河北之势。

须臾之间，飞蝗所至，遮天蔽日，草木无遗。

蝗虫既啮尽村外之禾稼草木，又如洪水滔滔，涌入村落，将窗棂之纸、屋檐之草，吞噬殆尽。

更有甚者，飞蝗闯入民居，侵扰羸弱的老翁稚子。

“入城，岂有不入之理？城外无蔽身之所，又乏粮草，留此唯有坐以待毙。”

幸而郭婉赴吴郡前，已于重屋备下应对蝗灾之策，此时的重屋，粮仓充盈，地广物丰，瓜豆之收颇丰，度此蝗灾，自是无虞。

此刻入城，首要之事，乃迎郭奕母子及周不疑至重屋。

重屋所在之坊，邻里有郭婉年前所授陈显之灭蝗之术，是以重屋附近最为安稳，无需忧虑恶邻之辈趁机哄抢粮谷，以致引发人间祸端。

至于万年公主与卢女等辈，郭婉虽亦曾挂念于心，然其力有未逮，难以兼顾众人。

禁中自有其防护，当能保女眷的安然无恙。

门仆将郭婉送至掖庭端门之前，遂躬身辞别，返归司空府。

因曹丕现居黎阳，故其开府之事暂且搁置。

曹操曾将东南坊中一富户之宅邸赐予曹丕，然尚未修葺。

今蝗灾肆虐，此事更是停滞不前。

郭婉临行之际，曹丕亦未嘱咐其入府检视诸事。以其二人若即若离的主仆情分，郭婉亦不便贸然入府。

故而，郭婉只顾自家之重屋安危即可。

郭婉先由端门径往暴室，欲将其日常所用之器物收拾齐整，携归重屋。

盖因蝗灾将至，掖庭诸署势将歇业，以节冗费，此汉宫恒例。

室与织室的诸多事务，皆将中止。

蝗虫除啮食五谷之外，亦能啃噬衣物布帛。是以，专司晾晒棉麻丝绢的暴室，大半事务皆需暂停，唯留暴室狱照常运作。

汉宫女官，多出良家，无须时刻守候岗位，故郭婉坦然离暴室片刻，亦无人置喙。

然郭婉归至暴室之际，忽见久未谋面的女侍中现于空地之上。

“女侍中安好。”

郭婉步入暴室，见当值的女侍中正俯身收拾散落一地的布料，遂大方上前，施礼问好。

“汝还知归来？”

女侍中闻声回首，见是久未归暴室的自家女史，遂白眼一翻，语气中带有些许嗔怪，问道：“此番回来，所为何事？”

自郭婉随曹丕南下吴郡，致礼于孙权，至上回返暴室小憩，再至赴黎阳前线两月有余，郭婉上次于暴室暂居之时，不过两日，未逢女侍中，亦属常理。

几近一年未见，女侍中甚以为其女史不复归矣。

“晋升显贵，便忘却暴室乎？早知汝乃薄情寡义之人。”女侍中轻叹一声，令郭婉助其将布料收纳于室内。

郭婉摇头以应：“岂敢忘女侍中栽培之恩。”

诚然，有女侍中庇护，郭婉方能轻松往来于暴室与重屋之间。

虽汉宫女官皆出身良家，然如郭婉这般频繁出入禁宫者，纵有枣祗所赠宫禁特权，亦难获上峰之允。此中自有她的顶头上司暴室女侍中的庇护与默许之功。

边助女侍中收拾织物，边轻声问道：“蝗灾肆虐，女侍中不归家乎？”

观女侍中的种种行止，不似贫寒之家，与家人相守，总不至于饥寒交迫。

暴室清寒，蝗灾之时，汉宫必不按往昔年俸发粮，女侍中坚守暴室，恐将清苦度日。

“吾已与暴室令商榷，暴室唯余吾一人留守，不归乡矣。”女侍中言罢，黯然神伤，然其背影对郭婉，故郭婉未察其色。

掖庭令已暂撤宫中半数女官之职，遣送诸多本地女官宫人归家。

各归其乡，各食其粟，于蝗灾之前，节省宫中开支，郭婉对此并无讶异。

然女侍中未离暴室，郭婉心生一丝疑惑。

料想女侍中或非许县人氏。

“若女侍中不弃，可随婉归家，婉虽无尊长在堂，双亲早逝，门户零落，然与祭酒家人共居，亦有瓜豆之收，足以充饥解闷，不致困顿。”

郭婉以委婉之辞，邀女侍中同赴重屋以避灾厄。

于郭婉而言，添一副碗筷，实非难事。

郭婉心中未定，未知女侍中之意，是否会愿与己共度时日。

果见女侍中摇头以拒，辞谢郭婉之邀，曰：“暴室尚有囚徒在押，吾若离去，何人监管？彼等将饿毙矣。”

汉宫之粟亦不充裕，蝗灾之下，能予留守禁中的宫人食粮，已是仁至义尽。

暴室狱中之犯错宫婢与士子，唯有自求多福。

再无人送泔水以供其食，饿死禁中，亦属常事。

郭婉叹曰：“若女侍中有所匮乏，但告婉知，婉自当备瓜豆之食以奉。”

女侍中手指郭婉，笑而应之：“汝但顾好汝之家人，勿使司空军师祭酒之家人乏食，吾无需汝忧。”

乃送别郭婉，嘱其待蝗灾过后，再返暴室。

郭婉收拾停当，便携物离开暴室。

行至门外，仰望暴室之上苍穹，已非昔日之蔚蓝。

昔日那曾引以为荣、广阔无垠、晾晒织物的大片空地，如今被黑压压的蝗虫所覆盖，失去了往昔明媚耀眼之景致。

未知再返暴室，将见何等景象。

郭婉无暇嗟叹人生，匆匆携物归至暴室，见自家堂倌们与娄圭已立门首候其归。

刚入城时，郭婉已遣人告娄圭，令其亲往郭嘉府邸，接周不疑与郭奕母子至重屋以避如今的蝗虫灾厄。

故此时重屋一楼，尚有周不疑、郭奕及郭嘉之妻王氏在此。

众人见郭婉归，纷纷趋前，或问好，或行礼。

郭婉令众人起身后，行至郭奕与王氏前，与王氏互行福礼。

虽郭婉称郭嘉为从父，理应唤王氏从母。

但王氏待之甚礼。

每逢郭婉向王氏行礼问安，王氏必反以福礼回之。

不知道这番举止，是否为郭嘉所教，但王氏的礼数，让郭婉很舒服。

有夫郭奉孝，王氏自非庸碌之妇，她能感知到，夫君与此名义上的“小从女”关系匪浅。

当然，王氏所感，并非是二人有龌龊私情，但觉当以礼敬郭婉为宜。

“阿奕、不疑，尔等暂居吾家，值此蝗灾之际，行事皆须顺应时势，不可妄为。居家之时，亦须勤学不辍，勿使功课荒废。”郭婉谆谆告诫郭奕与周不疑。

郭婉昔日与郭嘉论及，知其教授郭奕、周不疑的学问，非传统大儒之陈词滥调，乃融汇郭嘉自身之军略，兼采颍川私学中的律法与经学。

颍川私学，主要分为两大流派：

一者律法，如郭躬传《小杜律》，钟皓讲诗律；

二者经学，如唐溪典授《左氏传》，张兴传《梁丘易》。

彼等所传经学，皆具“善论辩，博通而不拘一经”之特点。

如此，颍川士人于私学中，既能习得精深之法家、儒家之学，又能从名士大家处汲取政治经验。

郭嘉就是颍川人。

且此私学之士人，皆相互结交，彼此影响。故不仅颍川之士，众多他乡之士亦不远千里，来颍川游学。

如汉中人祝龟，十五岁时，即从汉中远赴汝、颍及太学求学；梓潼人杨充，亦于颍川白仲职处受古学。

郭婉览阅此等私学课本，念及当下外出不便，困守重屋之中，重温汉末之经典，于重屋内教授郭奕、周不疑，亦不失为一乐事。

人皆有好为人师的恶趣味。