“我们曾在西南边疆与赫蛊国交战，对赫蛊国有所了解！”花夏想起之前自家主子的嘱咐，便试探地询问道，“卫部主，可否让暗玉卫取这幅画卷去查？”

“西南？”卫莲想了想，“可青兰芝是与京城东北方向四百里处捡到的。那时她师父听说岱宗内乱，说什么也要去凑热闹。”

“卫部主有所不知，”花夏解释道，“从西南到西北再到东北都是赫蛊国的疆界。他们有三十六个部落，因为都信奉蛊神娘娘才聚合成一国。”

“西南边的部落群培育的蛊虫种类最多，因此被奉为核心部落，也是他们常与大晟交战。而东北边的部落善于培育毒虫，用毒药喂养蛊虫使得蛊虫能够释放相应的毒素，但成功的十分少。”

“至于驸马……”花夏停顿了一下，似乎有些难以明说，“他就是东北部落群派出的质子。”

卫莲没有将画卷交给花夏，而是决定等青兰芝回来再做决策。

此次赏梅宴在御花园中心摆宴，青兰芝正跟着褚清卿在梅园中转悠。

“嗯……”青兰芝犹豫再三，眉宇间尽是拧巴的纠结，“那个，长公主殿下……”

“什么事？”不知怎地，褚清卿这句话像是酝酿许久了一般脱口而出，让她自己都有些惊讶。

“就是……”青兰芝也不知道自己在迟疑什么，袖里的手指紧紧捏着剑穗，踌躇不前，“就是……”

褚清卿见青兰芝举棋不定便起了兴趣，少见地柔声道：“但说无妨。”

闻言，青兰芝低头深吸一口气，拘谨又小声地道：“你、不，您能不罚绛红……姑姑吗？”

褚清卿有些不解地皱了皱眉，不免感到失望。

就在？就这？褚清卿真以为这丫头又想到了什么有趣但逾矩的主意。

“你觉得我罚她了？”褚清卿见她低着头，唯唯诺诺的样子和那天敲机关的简直判若两人，“抬起头来，你为何不敢看本宫？”

青兰芝抿唇，纠结地捏着袖子，也没有抬头。

绛红见局面僵持不禁嘴角抽了抽，难道这就是传说中的血脉压制吗？

“兰芝姑娘，长公主并非罚我，”绛红连忙劝解道，“我的罪名是护主不力，殿下是为了给你立身份！”

“为什么要给我立身份？”青兰芝固执问道，“不管怎么样，你又没有错，为何罚你？”

“因为她们把你看作和我一样的人！”绛红急得跺脚，“你平日里这么聪明，怎么在这里转不过弯儿来呢？”

“和你一样又怎么了，不都是……”

“我是奴籍呀！你怎么能和我一样呢？”

显然，青兰芝并不理解：“奴籍有什么关系，大家都是人！”

闻言，绛红和桃华都沉默了。

“在褚锦绫和宣济盈眼中，你就像奴籍的婢子一样可以随意欺侮。”褚清卿淡淡开口道，“而我玉山长公主府的人，绝不是她们应动的。”

“本宫只有将你摆在与她们同等甚至高于她们的位置上，才能立得住淮阳郡主的身份，才撑得起玉山长公主府的门楣。”

“就像你在江湖之上，也不能让师门有辱。”褚清卿见青兰芝似懂非懂，也不再强求，“走罢，应该开宴了。”

玉山长公主年长当今圣上六岁。先帝早逝，新帝登基时未及束发，褚清卿与质子成亲后依旧把持朝政直至常义帝及冠。

褚清卿是唯一的中宫嫡出，宣先后又是将门之女，自小先帝便将褚清卿与皇子一样培养，将一支人数五万的金鸾军兵符交到她手上，临终前甚至有意传位于褚清卿。

现实却是女官所出的常义帝褚裘卿继位了，个中缘由朝中文武也不敢追究，每每见玉山长公主摄政便敬畏从之。

毕竟褚清卿铁血手腕，可是直接将当年二皇子汝王、皇叔襄王等叛党全部斩首示众以巩固三皇子的皇位。

而后三年，赫蛊西南部落群发动战争，朝中众文臣以新帝年幼为由坚持主和，甚至愿意拿出三座城池与赫蛊国议和。

武将一边虽主战，但又由于叛党被砍而无人可用，听说赫蛊国军队玄乎其神的可怕名声后更是推来推去不敢上。

好在老宣国公主动请缨，褚清卿便顺水推舟请为将军。于是仅有五万人的金鸾军便以老宣国公为主帅、褚清卿为将军迎战西南部落。

自此，玉山女阎的名声在晟京之中传了好一阵……

路上遇到的命妇、官员等，无一不对褚清卿恭敬的，青兰芝便也安分地跟在褚清卿身后。

席中，太后、皇后、宣妃、敏妃东向坐，褚清卿携青兰芝南向坐席首，一字排开则是大皇子、雍禾公主、二皇子、函陵公主，后面才是芷阳郡主、玢阳县主等皇亲。

“座次是谁安排的？”褚清卿低声问桃华道。

北向的席首不是太后的娘家方氏，也不是皇后的娘家陈氏，而是作为宣妃娘家的宣国公府大夫人。

桃华也察觉出座次怪怪的，便答道：“奴婢找机会去查。”

“北向从席首往下，分别是宣国公夫人、御史中丞方家夫人、景宁伯夫人、江晋钟之妻秋夫人，后面是……”褚清卿转头见青兰芝正琢磨着桌上的酒，无奈温声道，“兰芝，你有在听么？”

青兰芝将袖中小纸条展开，一本正经道：“酒水性烈，与醉心散解药相冲；燕窝、熊掌少食，鳖鱼不可食。”

褚清卿一瞥，赫然是卫莲的字迹，不禁失笑：“那怎么办？给你喝？”

“我不会喝。”青兰芝讪讪笑道。

褚清卿兴味盎然，既如春水般温柔又像是打趣青兰芝：“不应该吧，我听卫部主说尊师是有名的海量，你身为弟子却不会喝？”

“其实、其实我也喝不得……”青兰芝如坐针毡，绞尽脑汁想了一个回答。

玉山长公主不到一刻前还在梅园训话，这会儿又对着她笑，青兰芝没想到这个世界上还有比自家师父更难搞的角色。

“罢了，那你去换两壶茶来。”宫宴歌舞升平交杯换盏，褚清卿本就没打算真让青兰芝喝，便随口嘱咐道。

哪成想青兰芝像是领到什么好差事一般马上起身要去，褚清卿连忙按着青兰芝的肩膀让其坐下：“谁让你亲自去了？成什么样子？”

绛红掩着笑意领下差事去了。