“最后一个问题，VX197上有什么。”

萨克帝在心底捋了一遍所有信息，差不多做出自己的决定。

“我算过，以你们的规模和武装力量，根本吃不下这么大批的星核能源——这一次的货物足够养星舰，根本不是普通地表部队所需要的规格。”

“星核能源被人类严格管控，我不认为你们会出售它。如果身为联邦遗民的你们没有同其他势力做贩卖资源的生意，那么一定还会有其它使用这些玩意儿的场合。”

“克拉克是个聪明虫，不会供应远远超过你自身需求的数量。”

金棕色的双眼不动声色地观察着青年的反应。

“VX197是金乌舰队的遗址，离你们的驻扎点也足够近，能让你们顶着异种潮汐的风险巡查，我不认为它是一颗不相干的星球。”

然而亚瑟摇摇头。

他没有回答这个提问。

既没有编一个会被识破的谎言，也没有吐露真相。

“行，”黑色的核心种哼笑一声：“嘴还挺严。”

“都到这地步了还不说。”

“您要求坦白我同克拉克的关系，以打消您的疑虑。”青年也笑着看向他：“我的答案可以达到您的合格线吗？”

“至于任何可能会危害到人类族群或者克拉克本身的质询，我无法给出解释，希望您能够理解。”

大狐狸带出一只小狐狸。

这令萨克帝忍不住叹了一口气，他自己一手拉扯起来的格拉现在好像跑去了另一个赛道，向着小野猫的进化方向一路狂奔。

“视情况而定，或许我不会搅进灰翅族群的纷争、也不会前往它们的核心栖息地，如果你能接受这一点的话。”

先掀了人的屋顶再说，这样以后万一要开窗，对方的接受程度和心理预期会充满弹性。

说着他冲刚刚完成任务、返回战舰的武装种们招了招手。

“来，见见你们的新室友。”

甩尾巴哥的脑袋上缓缓打出一个问号。

而核心种只是最后看了一眼青年，没有就整件事做出更多解释。

“给你半天时间，处理完自己的事情，然后赶回来报道。”

这和原定的计划不一样，谁能想到送趟货送出一个土特产来。这个土特产挺烫手，各种意义上来说，因为对方的身份太特殊了。

亚瑟·西蒙斯架在人类和虫子之间，拥有一只核心基因族群的雌虫抚育者，以卡姆兰为驻扎地，同时还身负联邦遗民的身份。

一般人叠buff都叠不来这么多层。

一但用好了这份送到手的土特产，他可以盘活整个局面。

根据资料，克里沙远比克拉克不靠谱。后者起码愿意对局部人类展现出合作意图，无论从私交还是从长远规划的角度来看，都是一个比现任亚王虫好得多的交易对象。

Ja的地面势力太过于单薄，核心族群同中低等种之间的差异巨大，不小心就会把他好不容易拉扯起来的地盘弄得四分五裂。

这其实是个单选题。只要有可能，他必须推克拉克上位。

而那只银灰色的雌虫也没有选择，所以才执意安排他来送货。

对方将亚瑟·西蒙斯这个弱点暴露给他，是吃准了一旦自身在下克上的死斗中败落，萨克帝将不得不捏着鼻子认下这类似于“托孤”的行为。

现在他也确实接手了。

谁都没法放任这样一个buff集合体满宇宙乱跑。

于是等到再次启程，五只武装种脸色表情黢黑、脸拉得老长，因为他们发现战舰上多了一名淡定自若的人类。

克里曼将萨克帝堵在休息巢穴里，一根尾巴甩得噼啪作响。

“解释。”

虽然他面无表情，但萨克帝从对方脸上读出了“我们刚聊完，你居然就和人类混到一起，你背刺我”的情绪。

尾巴哥，真的很好懂。

“带着他有用，之后会告诉你。”

核心种不打算将对方和自己老板的相识历程到处宣扬，亚瑟如果脑子没坏，也会把这段过往给捂严实些。

他自己在刚醒来的时候就差点拧掉格拉的头，不是所有虫都能够接受这种跨族交友行为。

“比起这个，你和驻卫星基地联系上了吗？”

“联系上了。”

克里曼被提问岔开注意力，神色变得严峻：“近一半的驻军被召回核心星域，不知道具体原因。”

“我们和巢穴栖息地暂时断联。”

因为你们在爆发政变。

萨克帝把消息压回肚子里，失去了一次剧透的乐趣。但这不妨碍他薅羊毛：“让你的同伴帮忙看着点Ja，别让能源星产生混乱。”

“我担心驻军减少，会有虫趁机闹事。那里有太多的雄虫和老年雌虫，还有提纯生产链，被编入我手下的雌虫却不够充足。”

“你对无用的家伙投注了太多精力。”

深灰色的眼睛看向他，克里曼露出一点不赞同的表情：“你让雄虫管理信息巢，给那些失去战斗力的衰老期雌虫栖息地，这些都不是合理的举动。”

人不能和傻子生气。

这是整个宇宙间通用的道理。

“在驱逐战的时候，看见克拉克的战舰出现，你高兴吗？”

核心种问对方。

“或者说，你希望撤离的舰队调转舰身，让你的族群成员免于被屠戮吗？”

“希望。”

迟疑了一下，但对方还是很诚实地给出回答。

萨克帝拍拍他的肩膀。

“我的族群也一样。”

他说。

“他们想要活下去，我就让他们活下去。”

甩尾巴哥看着他，欲言又止，最后什么都没说。

那双虫翼垂落下去，烦躁不安地来回摩擦。

这实在是很有意思的事情。

核心种曾经的态度是“见到虫子一炮轰死完事”。

然而在被迫换了个身份、换了主场之后，他发现不同族群、不同族群成员之间的性格差异其实很大。

这个种族总体而言极度好斗且慕强，实力是最有说服力的通行证，弱者几乎无法生存。

但除此之外，他们也会有自己的偏好——

克里曼拒绝服从亚王虫，转而跟随克拉克。

瑟临身受重伤、趴伏在地祈求他的帮助肖。

卡塔为了保护一只不认识的雄虫死去。

格拉在解码了一半他的身份后，依旧没有放弃伴侣资格争夺战。

最离经叛道的当属克拉克，出身于核心基因组群，却养大了一名人类的孤儿。

有意思到他会时时修改自己的未来蓝图，在一些问题的处理手段上一变再变。

不存在从最开始就完美布局的计划，这世间的一切都在时刻变动，做规划就像编写程式语言，一边写一边堵bug，反正整个程序能够摇摇晃晃运行起来就算没毛病。

“其它虫子我管不着，但对于庇护范围内的族群成员和盟友，我有责任考虑他们的安全问题。”

眼见着克里曼那一根筋的脑袋瓜正在疯狂钻牛角尖，萨克帝终于体会到了所谓“人类一思考，上帝就想笑”的感觉。

“别想那么多，如果你和克拉克遭遇危险，在不危及我自己族群的前提下，我会尽力援助。这和你们是否强大、是否有利用价值毫无关系。”

“嗯。”

克里曼终于又嗯唧了一声。

他的冷酷设定完全没崩，只看表情好像什么把囚犯怼在小房间里审讯的监狱管理员，但尾巴却有点别扭地在身后扫动两下。

“干活去吧。”

萨克帝叹气，他们在休息巢穴里聊得太久，他有点担心其余武装种把看不顺眼的人类给揍了——这群脑子里全是筋肉、阴暗凝视的虫子真有可能干出来类似的事情。

要处理的事情多到爆炸，灰翅族群发生分裂这种事情可不是献祭赛之类的小打小闹，一个弄不好就要翻船，他们都得做好准备。

“我们的时间有点紧，选最快的航行线路多跳几个跃迁点，不用节省能源。”

他无论如何都不会让格拉再连一次大信息巢。

事情远不如雄虫说得那么轻松，对方但凡照一照镜子，就会知道自己的脸白到可以直接去演一只死虫，和他通讯的时候连伪装都撑不住。

强行链接很容易把脑子烧掉——物理意义上的那种。

和他曾经打击黑市贩子兜售的智脑加速器不一样，大信息巢和构成内环网基底的数据天穹，与那些赛博兴奋/剂完全不是一个量级的东西。

敢在没有防护措施的情况下反向追溯大信息巢，他绝对会在回到Ja的第一时间将雄虫拖进窝里，罚得对方嗡嗡叫。

上一秒刚残忍无情做出决定的核心种，在忙完一圈事务、回到自己的巢穴看见放在角落里的箱子后，立刻又产生了“要不然还是下次再罚吧”的想法。

他同亚瑟私下交易了一点无关紧要的东西。

卡姆兰虽然贫瘠，但居住在那里的人类偶尔还是会前往最近的小玫瑰星域，采购一些生活方面的物资。

毕竟人活着总是要吃饭。

听到他的需求时，青年露出了一个了然的神色，随后高效率地找来了他想要的那些小玩意儿。

“送给您的伴侣的礼物？”

对方在安排好卡姆兰的一切后，以最快的速度孤身登舰，笑着将手里的两只小箱递过来。

“不是伴……算了。”

萨克帝麻了。他很累，解释太多次也没人信，于是呈现出一种“啊对对对”的摆烂状态。

“谢谢。”

他同那名青年道谢。

“可以问一下，虫族在选择伴侣的时候一般看重哪些方面吗？”

亚瑟随口问道：“您和您的伴侣看起来感情很好。”

萨克帝：“啊？”

这是什么朝纲赛道的种子型选手。作为一个寡王，上辈子他前半生打仗，后半生躺床。好不容易重获新生、恢复活蹦乱跳，就立刻捡到个亚成年雄虫。

格拉主动的那回把他吓得跑出巢穴吃了一晚上风，根本不了解虫族的择偶观。

最开始他其实挺凶的，不知道为什么白色的虫子会觉得他看起来很好，可能这就是滤镜的力量。

“……显得可靠一点吧。”

男人不能说不行，特别是这种关系到人格与自尊的问题，他只能糊弄面前的青年。

“大部分虫都会喜欢强大存在的，如果是伴侣，态度温也很重要。”

格拉就很喜欢被他摸摸头。

他完全没意识到自己本能地将雄虫作为了调查样本。

考虑到格拉的黏糊劲儿，他陷入沉思，无意识地反方向补充一句：“遇到锲而不舍的对象会很难拒绝。”

好离谱的瞎扯。

但是蓝眼睛的青年并不知道自己面前的是个货不对板的假虫子，还以为在向土著取经，诚恳地点点头。

“原来是这样。很感谢您分享的心得。”

对方好认真。

萨克帝飞速逃离这个死亡话题。

除了瑟临之外，他没见过其它多少正常的雌虫与雄虫相处的模式，被隐藏的前人类身份又是个大雷，多说多错。

非常危险尬聊，继续不了一点。

万幸亚瑟并未刨根究底，只是顺便问了问便一带而过。

反正等核心种回到自己的巢穴小舱房，已经完全将这个插曲抛之脑后。

黑色的雌虫把那两只箱子从角落中拖出来，打开箱盖。

那是两箱满满的莫奈特丝绸，小玫瑰星域的典型特产，柔软朦胧的金与白如同流淌的日月光辉交织在一起，显得这织物十分美丽。箱子的角落中还有一小盒同样产自小玫瑰星域的秘晶矿，色彩瑰丽的原石向来很受人类珠宝商的喜爱。

他没想到西蒙斯在短时间内真的换到了他想要、但是原本没抱太大希望的东西。

即便是卡姆兰这样的贫瘠之地，因为距离人类的宜居星系更近，也远比能源星更容易拿到生活方面的交易品。

很久之前，核心种便注意到雄虫相当喜欢一些亮晶晶的、颜色鲜艳的小玩意儿，对方把自己第一次比赛获得的那颗金矿石当作宝贝，小心翼翼地藏在巢穴里。

而眼前的绸缎很软很轻盈，像月光一样流动，给雄虫铺小窝对方一定会非常高兴。

简直无法想象那根小尾巴会以多快的频率飞快摇摆。

萨克帝摸一摸那些礼物，笑了起来。