桑枝国，赤侯府。
沙棠闭目躺在榻上，断臂一侧放着一小段桑枝，荧光缭绕，同伤口的黑气纠缠在一起。织罗和赤松子在一旁守着，既紧张又期待。
“小扶扶，你们还真把桑枝给弄来了？”伶伦吃惊不小，“怎么拿到的啊？”
扶疏瞄了沉冥一眼，含糊道：“就拿到了呗。”
“嗯？不对劲。”伶伦在这种事上格外机敏，露出坏笑，“该不会那桑树其实是女妖精变的，引诱你出卖色相，才换来的吧？”
扶疏：“……”
精准踩雷。
扶疏又偷瞄沉冥一眼，小声骂道：“闭嘴吧你。”
然而很不幸，神君大人的脸色才刚好看些，眼下又垮回去了。
“乐师，”沉冥突然开口，“你知道桑枝怎么用么？”
“啊？”伶伦一愣，“神……护卫大人，这我哪会知道。”
沉冥皱眉：“那你这传闻是怎么听的，把最重要的一步给漏了？”
伶伦：“……呜呜呜。”
莫名其妙挨了训，伶伦大气也不敢出，传密语扶疏：神君这是怎么了？火气这么大。
扶疏：我也不知道。不过最好别问，我刚才都被骂了。
伶伦震惊：我去，他连你都骂？我以为你们关系很好呢。
扶疏：所以你也小心点，他估计会暴躁一段时间。我们都不要惹他。
伶伦：好好好。
两人交头接耳的功夫，榻上静置的桑枝慢慢起了变化。
荧光逐渐侵蚀黑气，在伤口处凝为一体。细瘦枝干缓缓拉长、膨大，竟隐约呈人臂形状，只是其上蒙着一层虚浮光晕，看不真切。
“爹！”织罗惊呼出声，攥紧了赤松子的胳膊。
“爹看到了。”赤松子拍了拍她，安抚道，“乖女儿，莫急。”
伶伦和扶疏也注意到这变化，同时闭了嘴。
几人屏息等待，眼睁睁看着那虚浮形状慢慢凝实。黑气尽数散去，枯枝生出血肉，最终变成一条完好的手臂。
沙棠的指尖抽动了一下。
“姐姐！”织罗急切扑过去，握紧她新生的手掌，“姐姐，你能听见吗？”
沙棠眼皮微微翕动。随后，艰难睁开。
她盯着屋顶，兀自愣神许久，才看向身旁：“……织罗？”
“是我！”织罗赶忙扶她。
沙棠挣扎起身，撑住头，缓了半晌，才问：“我这是怎么了？”
“你先前旧疾复发，晕过去了。”织罗喜极而泣，“扶疏公子和他哥哥费了好几日，找来传说中的桑枝，才终于治好了你的伤。”她抬起沙棠的胳膊，“你看！”
沙棠盯着陌生的手臂，好半天才反应过来，惊异不已。
她尝试动了几下手指，抓握自如。
“二位公子，”沙棠抬眼，满是感激，“大恩不言谢。今后若是有需要我帮忙的地方，尽管提。”
沉冥凉飕飕点了个头。
“客气。”扶疏倒是十分欣慰，“你不要再觉得我是坏人，便是帮了大忙。”
伶伦噗嗤笑出声。
“这倒不难。”沙棠也笑了，“你只需承诺，今后好好对你家那位，不要再做些奇怪的事。”
“好，”扶疏痛快答应，“我保证。不过沙将军，”他犹豫了一下，还是没忍住，“我有个问题想请教。”
“什么？”
“我们这趟途中，听说了你和蛇怪搏斗，返回山洞救人的事情。”扶疏道，“若是你的手臂没能接回来，你觉得……值吗？”
他本想说那几个被救的人，看着像是不怎么样的人，但最终没说出口。
“我救人是因为我想救，并不是因为他们值不值。”沙棠捏了捏尚觉陌生的胳膊，“我只是在做我认为正确的事罢了。”
“哪怕他们抛下你先走？”
“我若是奢望他们留下来帮我，那便不叫救人了。”沙棠反问，“不是吗？”
“我知道了。”扶疏点点头，“你好生休息吧。”
赤侯忙道：“恩人，我送你们。”
既已事成，扶疏他们便不再久留。沙棠还需静卧休养，织罗和赤松子千恩万谢，一路将三人送到府门口。
……
崇吾山，抱峰轩。
“黑衣少年？”伶伦哐当一声将茶盏剁在桌上，洒出好些水渍，“你是说那个算卦的？”
“对，就是他。”扶疏不紧不慢掏过帕子，丢他脸上，“擦干净。又不是你家桌子。”
伶伦翻了个白眼，一把拽开帕子，边擦边问：“那你和神君大人打算怎么办？”
神君大人就坐在扶疏对面，闭目养神，且间歇性耳聋。
“歧舌水灾这事，还有诸多疑点。”扶疏枕着胳膊往后一靠，“比如那道假诏谕。再比如，背后之人是通过什么方法，才让雨师看到歧舌大旱的。”
“确实奇怪。”伶伦将下巴磕在桌沿，“而且这么折腾一大圈，就是为了弄死许修良？他有这么值钱吗。”
“所以我打算亲自去歧舌看看。”扶疏抬脚蹬住桌腿，翘着椅背晃悠，“别的不说，那个什么歧舌国君就很可疑。好端端的，为何偏要挑水灾时向桑枝开战？那个小鬼又为什么要冒充——啊——”
他想得出神，脚下力道不小心使大了，连人带椅向后倒去。
沉冥瞬间睁眼，抬手托住了椅背。
“小心些。”
他轻斥了句，将人慢慢放回地上。
“哥哥，原来你醒着？”扶疏老实坐好，“我还以为你睡着了。”
“没睡。”沉冥伸手倒茶。
“等会儿，”伶伦听出些不对劲，“这里又没有旁人，你干嘛还叫神君大人哥哥？”
扶疏一愣，也不知道自己什么时候就叫习惯了。
“有问题么？”沉冥挑眉，“我比他大。”
“啊……对，”扶疏觉得挺有道理，“他比我大。”
“那照这么说，神君也比我大，我也可以叫哥哥。”伶伦又露出狗腿笑，“对吧，神君哥哥~”
沉冥瘫着脸：“闭嘴。”
扶疏一阵恶寒，离伶伦远了些：“隔夜饭到脖子了。”
“怎么啦！”伶伦不服，“你叫得，我叫不得？”
“我也没像你那般口气啊！”扶疏脸都皱了，“还神君哥哥，不知道的以为你叫夫君呢。”
“我哪般口气，我和你一样的口气啊。”伶伦怼他，“怎么不说你叫夫君呢。”
“我可没有，你少污蔑人。”扶疏顺手把扇子拍他脸上。
“喂！”伶伦平生最恨被打到脸，瞬间炸毛，“你这么心虚，别是暗恋神君大人，被我说中了吧！”
“你是不是有毛病，”扶疏真有些生气了，“这种事能随便开玩笑吗？”
尤其还当着人家的面。
“我没开玩笑啊，”伶伦一本正经，“我说认真的。”
他最知道怎么气扶疏。
“你……”扶疏四下看了看，一把抢过他的茶，“不许喝我的茶！”
“你瞧你这人，急什么眼啊。”伶伦转头就告状，“神君大人，你别看玉京天天传他那些风流事，其实这小子还没开/苞呢，一说还害羞……”
“你大爷——”扶疏忍无可忍，照着他的椅子狠踹一脚。
伶伦哐当摔一地。
“干嘛干嘛，还动起手了！”伶伦捂着屁股爬起来，“您今年贵庚啊？跟青梧呆久了，人傻了吧！”
青梧正提着小桶从门口过，闻言一顿，怒目看过来。
扶疏趁机撺掇：“伶伦骂你呢，揍他！”
青梧把桶一扔，撸起袖子就过来了。伶伦一把抓了扇子，拔腿就跑，边跑边喊：“臭扶疏！我跟你没完！”
青梧撒腿就追，两个人在院子里前后乱窜，绕成一阵风。
扶疏还有些窝火，仰头灌了一整杯凉茶，愤愤擦嘴。
沉冥幽幽开口：“吵够了？”
“没呢，”扶疏气呼呼，“下次发挥更好。”
静了片刻，沉冥兀地轻笑：“唉，真伤心啊。”
扶疏一愣：“什么？”
“我还以为，”沉冥凑近了些，盯住他的眼，“你真的暗恋我。”
扶疏一口茶呛在嗓子里。
“哥哥，”他难以置信，“你怎么也学他啊？”
“看来不是。”沉冥又撤回身，“我们什么时候去歧舌。”
话题转得突兀，扶疏不由自主就被带跑了：“什……你也去吗？”
“怎么，”沉冥缓缓转着茶盏，“不想我去？”
“当然不是。我以为仰恭殿都很忙，脱不开身。”
“嗯，确实忙。”沉冥说得轻巧，“但事情也要分个轻重缓急。眼下来看，陪你去歧舌比较重要。”
“那倒是，”扶疏颇为理解地点头，“毕竟关乎玉京安危。”
沉冥没答话。
外头两个人还在追打，鬼叫不断，吵得人脑袋疼。扶疏瞟见伶伦那道紫不拉几的影子就来气，小声嘀咕：“傻子。”
“嗯？”沉冥听见了，托腮看他，“没开/苞呢？”
“……”
猝不及防的回马枪。
扶疏唰地站起来：“玄英神君！”
“何事？”沉冥若无其事仰头。
扶疏恼羞成怒：“你再这样，我就……”
“就如何？”
没想好。
扶疏憋了半天，憋出一句：“就不理你了。”
“哦，好害怕啊。”沉冥没什么表情，“那我不说了。”
扶疏瞪他。
“真不说了，”沉冥笑了，抬手在他头上揉了一把，“对不起。别生气。”
扶疏这才不情不愿坐下。
“说正事。”沉冥收回视线，指尖轻敲桌面，“你打算怎么找那黑衣小鬼？”
“我不找他。”扶疏抿了口茶，咽下道，“我找歧舌国君。之前听素轻的描述，我就觉得此人很可疑，言行不一，定有蹊跷。”
“嗯。其实还有一事，”沉冥若有所思，“先前山洞中人多，我便没提。那双头蛇怪，确是歧舌国君之物。”
扶疏微诧：“你知道？”