是夜，易浅百般拉扯，才让蔡闵信了他的鬼话，不再纠缠于他身上的伤。他佯作休息，待夜深人静后，才拖着身子爬起来，尽可能压低声响。

庭院狭小，又有枝树碍眼，误他大事。少年未加思索，便施起轻功。纵使有伤，他身形还算稳固，轻轻一跃，脚尖便点在了房檐上。

早秋时节，夜风尚温。少年一身苍白单衣，同脊兽一道望着月亮，竟隐隐有几分仙风道骨。但很快，他就觅了个好位置，悠闲坐着了。

他凝着天上星，恍惚忆着幼时偷师的零碎算法，从东方看至西方，又从南至北，只数出那二十八星宫位置，便再无结论。

这怎么行？他细想片刻，恨自己幼时学艺不精，朝三暮四。往往一技刚有所得，就迷上其他事物。如今需他做事时，只能痛心疾首，束手无策。

但他转念一想，又为自己开脱：天上星随岁时流转，变化有律；凡见异变，必为大事。一个普通郎中的命数怎能算出？

他便弃了此法，改用卜筮。

卜筮不比观星，自古时流传以来，方法众多，简单实用。无论抽签、掷骰、拈花、蚀甲，凡天意所致，皆为天启。流传最广者当属易经八卦，而他恰巧略知一二。

而易经八卦之法，最简单当属铜钱起卦。

少年人变戏法般自袖中取出三枚铜钱，掷向空中，待铜币落下，又猛一甩臂抓住。他虽极少卜筮，此番动作却甚是干练，想来必帅气逼人，不由得一乐。

然而将要摊开手掌，他却一时失了主意。

彼时他正手作拳状，三枚铜钱实则竖于空中，自然也无阴阳之分。他一时不知该按哪侧卜卦，只觉蔡闵的命就捏在自己手里。

那怎么行？少年猛地站起，认定此事绝不该由他来定，便要跳进院中，任那铜钱落地，再作判断。但许是他站得太猛，脚下忽地一歪，整个人便“哗啦啦”地沿着倾斜房檐滚了下去。

狼狈落地，扰乱一院寂静，惊飞了夜色寒鸦，也惊醒了屋内睡熟的郎中。

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“蔡先生，日前家父得您救助，今已康复。曾某感激不尽，还望先生不要客气，日后于勉珠楼一聚。”

“曾父安好也是蔡某心愿，如今心想事成，怎能再受您恩惠。还望曾先生不要多礼，好好享受今日宴会才是。”

易浅跟在蔡闵身后，拜别了来人，顺带收获几句锦上添花的称颂，看起来乖巧极了。他不过十四五岁的年纪，人又生的灵动，丫鬟女眷们看他，都是一副掩面羞涩的样子。

然而他只将视线落在别处。

绝非他对异性无感。若是搁在一年前，他定是要逗那女孩子们一番，落得个风流浪荡的骂名。但现在他竟是怕了，怕他找见那天孙屠户家的小女孩，心生歹意，要她偿还。

一个半大的孩子，能偿还什么。

自那天从房檐上掉下，他被禁足在医馆养伤，已是多日未出。每日读书，好不无聊。而今正赶着乡试放榜，蔡谟得了亚魁，蔡府举家欢庆，蔡闵觉他可怜，便携他同去。

只是到了蔡府，却不见主角真身。蔡闵当即面色不善，只身前往后花园。易浅无人安置，便远远跟了上去。

蔡府家不算大，但五脏俱全。于后花园中正有一小亭，本是吟诗作赋之用，如今却被蔡谟占据，和其狐朋狗友一道饮酒欢歌。易浅到时，蔡谟那群酒肉朋友正醉得一塌糊涂，群魔乱舞，好不热闹。

而群妖之主则坐于假山之上，占据后花园最高处，一手提酒，一膝支臂，狂妄地仰头大笑。见蔡闵来，他不予理会，只顾着喝酒。

“老大……老大，你可真厉害。当上了官人，可不要忘了兄弟啊。”

醉人疯癫，说话也不利索。他用力揽着花园怪石，双眼微眯，很是深情。

易浅寒战。再回头，一众醉汉顺着他的话，不知谁起的头，叫起来：“苟富贵，无相忘。”

蔡谟笑得高深莫测，“以后跟着我做事，保你们心想事成。”

底下那群人便更疯了，一人问他：“老大，科举上榜，是不是就能见皇上当宰相了？我们也可以跟着混个小官做做？”

蔡谟抬头将酒倒在脸上，然后抹了把脸，吼道：“封官加爵，平步青云，光宗耀祖，指日可待哈哈哈！”

“蔡谟，蔡谟！”

易浅看着他这位文弱的先生。可怜见的，从刚才起，蔡闵就试图喊醒蔡谟，可惜他一介文人，轻言轻语惯了，喊不醒一众醉鬼，更觉蔡谟不可救药，硬生生被气得火冒三丈。

而那冥顽不化的弟弟似是兴致到了，在那火上浇油也无知无觉：“科举？科举算什么？手到擒来的东西……”

情绪使然，又无外人，他忍不住打了声啸，唱道：

秋试秋试，莫要我文，惨白试卷，知我善文。

秋试秋试，莫要我书，漆黑徽墨，知我善书。

秋试秋试，莫要我诵，家书万卷，知我善诵。

秋试秋试，莫要我算，账房先生，莫能胜我。

……

满地醉鬼在他逼人的歌声中捂耳哀嚎，请求上天放过他们。易浅也掩了双耳，要逃离这是非之地。

离了蔡闵，易浅逆着来路，迎面便是几个同蔡谟一般大的少年。少年人皆衣着华丽，正是要面子的年纪，彼时正在偏道上聚作一团。

易浅听他们嬉笑，便靠近过去。

“这蔡谟书读得差，偏生运气好，竟给他得了亚魁。听他方才那番唱调，若非考官瞎了眼，怎会评得这般成绩？”

“蔡谟平日便逃课，若是文采出奇也就罢了，诗作成这般模样，还有感而发——怕是先生也要哀叹世事不公了。”

“歌，是真的难听；诗，也是真的白话。想来诸位比不了他这混子，还要携了脸面来被他踩几脚，日子真是出奇难受了。”

一众读书人便脸上清一色地黑。

这蔡谟也当真不是人。平日里学术奇差无比，被他们嘲笑惯了，始终当他是纨绔子弟，不屑一顾；如今他却得了学府最高，邀请他们来便罢了，竟在那院中作此般诗来唱。不就是要让人恨得咬牙切齿么？

诗若是文采斐然，教他们心服口服，他们自是刮目相看。可这诗、这诗……

任此人作威作福，盖人一等，竟是谁也不能接受了。

书生们要愤袖而去，易浅自然早早回到蔡闵身边，捻着碗口，漫不经心。

沐猴而冠的蔡谟……想必就是那日的施暴者。然而他虽心想事成，所得太易，此人又冥顽不化，必不知何为适可而止，不日恐将故技重施。

只是今非昔比。那日易浅虚弱，才让他轻易得逞，遂了心愿。如今他修养近月，期间未饮毒药，正该施展手脚，又怎会让他自在？

许是毒药氤氲地久了，他心有邪念，面上便似浸了毒。少年无意中透过碗中水看见，竟是被自己吓到了，打翻了碗，引得蔡闵转头看他。

“出了何事？”

“……手滑，小事罢了。”

蔡闵叹了口气：“你今日怎也如此冒失？可是昨晚未睡好？”

“……一时走神。”

“在想什么？”

易浅顿了，若有所思地凝着蔡闵：“在想着，淮南橘之于淮北枳，本是同根，因何判若云泥？”

蔡闵皱了眉，一时没有接话。他知道蔡谟今日出糗，必为笑谈，也知易浅所喻为何。但蔡谟是他胞弟，即便再不济，也不该任由他人议论。

易浅从这绵长的沉默中读出了他的心思，没再多话。

幼弟顽劣，但到底血浓于水。蔡闵重情，即便对蔡谟百般不满，怕还是极为看重。若是易浅和蔡谟反目，他会帮谁？

他不再去想，只安静吃饭，也再不多话。施暴之仇不可不报，但收留之恩也需一并偿还——他还需得好好算计，才能离开得潇洒自在、无怨无悔。

人间世事，本就极为纷乱。他做过错事，知代价为何，不愿再踏进那地狱一步。却又心性使然，贪恋人间烟火，做不到出世，只得挣扎其间。

而他不知，他既纠缠于世故纷扰，便忽视了邪祟祸乱。他当自己是世中人，却早已脱离世间寻常百态，该因这天真恣意受苦。

那喻寒离悲苦的黑鸦，便总是远远注视他。