江问简回来了，这个消息，第二天就传遍了流州府。
先前他出嫁时，动静不小，城中诸多青年才俊都为之扼腕，没想到才几个月，他又回来了，说是试婚不合适，婚约就此作罢。
试婚在东南番地十分常见，就是正式成亲之前，先试着在一起生活一段时间，相处看看是否和睦，若不合适，则立刻分开，以后再娶再嫁，也不耽误。
流州原先并无此习俗，不过因为紧挨着东南番地，近年也有不少年轻人学来这一习俗，倒不算什么奇事。
听说江问简这回不是正式嫁了人，而是试婚，现下又回到家中，那就是没有婚约在身的在阁坤君了，合适的乾君都能上门提亲。一时间，城中青年才俊们都开始蠢蠢欲动，拜帖像雪花一样送到江家祖宅。
而祖宅里，一众下人们也正对自家大公子回家一事议论纷纷。
“知道吗？昨晚大公子回来了，在老太太屋里说了半宿话，老太太出来就把二老爷关禁闭了！”江家祖宅的大厨房里，婆子们一忙完，就赶紧聚在一块儿，交换情报。
“真的呀？不过这次二老爷实在做得过分，怎么能毁了亲侄子的前程呢？大公子书读得那么好，以后要是当上了大官，就跟大老爷那样，咱们都跟着沾光！”
“是啊，大老爷在时，咱们多风光。虽说大老爷早独立门户了，可逢年过节，他还是要回来，那些给他拜节的客人，出手那叫一个阔绰，每次塞点赏点，再加上大夫人的红封，比现在的日子不知道宽裕多少！”
“你也不想想，二老爷和大老爷如何能比？大老爷十六岁就考中一甲进士，是陛下钦点的探花郎，别说在咱们流州，在整个江南都是鼎鼎有名的天才！要不是如此出类拔萃，深得陛下赏识，他怎么能结交那么多名门好友，娶回嫁妆丰厚的世家嫡女，京城侯门都上赶着跟他当亲家？”
“唉，说起大老爷，真是太可惜了，哪个人不说他好啊？偏偏这么好的人，早早就去了。他当官之前，江家都没落成什么样了，他就跟天降救星一样，要是再多活几十年，荫庇后人，江家说不准能再兴旺好几代！”
“别说了，现在说这个有什么用？咱们就说大公子的事儿。我看啊，这回大公子回来，是不会善罢甘休的，之前二老爷再怎么捞铺子上的好处，他都忍了，毕竟只是钱，可这回坑了他的前程，大公子把前程看得比什么都重要，每年给大老爷祭扫时都在墓前发愿，这回他怎么忍得下去？”
“照你这么说，这家里要变天了？”
“肯定的呀！二老爷现在管着的铺子，毕竟是大老爷大夫人的家业，而且绝大多数都是大夫人的嫁妆，本来就是大公子该继承的东西，这几年由二老爷代管，大公子的舅家就一直不满意，大公子十六岁考中生员的时候，他舅家就提过要他收回铺子，只是那时老夫人说大公子要以学业为重，这才又拖了两年。”
“我就一直想不通，老夫人这么疼大公子，为什么这件事上反而更向着二老爷呢？”
“哎呀，这有什么想不通的。二老爷不成器，院里的人又多，开销大，家里给他的那点儿产业，根本不够他们花的，以前都是靠老夫人和大老爷接济。那时候大老爷孝敬老夫人，老夫人手头宽裕，接济二老爷一些，也没什么，可现在大老爷去了，大公子是孙子辈的，哪有儿子孝敬得多？老夫人再不给二老爷找点钱挣，就要被二老爷掏空库房了！”
就在这时，院外传来一声轻咳，正议论纷纷的众人一下子都往院门口看了过去。
洗竹正站在院门外，身后还跟着两个家丁。
他比听松年纪稍长，做事稳重，沉得住气，面上神情也总是淡淡的，看不出喜怒，众人都有些怕他，一下子噤了声。
洗竹这才走进院中。
“哎呀，是竹管事回来了。”管着大厨房的于婆婆赶紧起身，捧着笑脸凑过来，“今天上午咱去大公子那儿，还特地问起您，松管事说您马上就回来了，果不其然。您来这儿，是大公子有什么吩咐吗？”
洗竹淡声道:“我来传大公子的话，如今二老爷出不了家门，外头的铺子由大公子来管，家里少不得要接待宾客，还得请厨房的各位多多用心。”
说着，他朝身后的两个家丁抬了抬下巴，家丁们立刻上前，给厨房众人挨个发了赏钱，每人都得了二两银，于婆婆是厨房大管事，得三两。
“唉哟唉哟，大公子也太客气了！”于婆婆掂着手里的银两，喜笑颜开，“竹管事，您让大公子放一万个心，老婆子我一定给他把客人好好招待好！”
洗竹点了点头:“大公子待人一向宽厚大方，如今又管了铺子，自然待大家更好。”
“是是是，大公子毕竟是大老爷的亲儿子，还是手把手教出来的，脑子聪明，待人也大方，咱们都等着大公子当上大官，咱们也跟着神气神气呢！”于婆婆笑得跟朵万寿菊一样。
洗竹又同她客气两句，这才带着人离开。
他一走，院里就炸开了锅。
“还得是大公子啊！出手这么阔绰！”一名婆子掂着手里的银子，“二老爷当家这几年，咱都没见过几次赏银。”
“要是以后大公子当家，咱们的日子可就好过多了，大老爷大夫人都是大方的人，教出来的儿子也差不了，你看大公子那凌云居里的下人，一个个穿的都可气派了，主子有钱又大方，下人都有底气。”
“不过二老爷不会这么容易放手罢？”
“那肯定的，唉哟，以二老爷那混不吝的个性，这家里又要闹起来了。”
厨房众人议论纷纷，江问简的凌云居里，就没有那么闲了，一众下人忙得热火朝天。
丫鬟婆子在给他重新量体，赶制新冬服。如今江问简已成年，且即将当家，外出的衣裤鞋帽，全部要做更成熟稳重、雍容华贵的款式，而且他个子也长高了些，在家穿的常服也得换新。
粗粗一算，起居常服、上学常服、会客装、骑射装，还有各类斗篷披风、貂皮大氅，怎么也得十几套，选布料、挑款式，可把大丫鬟们忙坏了。
而院里的小厮家丁，则忙着把他的书房卧室重新打扫归置，把今日刚从铺子里收来的账本一摞一摞送进他的书房。
听松在外指挥着下人们，忙得团团转，一看见洗竹走进院里，就喊:“快来帮帮我，我要累死了。”
洗竹道:“动几下嘴皮子，有什么累的。”
听松叉着腰:“动嘴皮的时候，不得同时动脑子吗？动脑子多累啊！”
洗竹走了过来:“公子呢？”
“刚量完尺码，在书房听徐叔汇报呢。”听松说着，就一屁股坐在了院中的石凳上，“你管着啊，我歇一会儿。”
洗竹做事极有条理，不急不缓，只有下人出错时，才会开口，不像听松，太着急，看见人动作慢一点，就要开口催，所以他往那一站，轻轻松松的，还有空和听松闲聊。
“我听老夫人身边的下人说，公子在津州吃了不少苦，真的么？我怎么没听你提过。”
听松顿了顿，说:“我不是说过么，公子被骗去的那个地方，就是个小山沟，小山沟里当然和家里没法比了。”
洗竹皱了皱眉:“公子真的给那个男人洗衣做饭、喂鸡喂狗？你也真是没本事，居然没给那男人一点颜色瞧瞧，欺负了我家公子这么久，怎么也得打断他一条腿。”
听松:“……”
这叫他怎么回答？
虽说，公子做饭、喂鸡、喂狗，这都是事实，但又不是大家想象的那个事实。
而且，他哪敢打陆鸣山啊，就陆鸣山那个九尺有余的身长，那个劲瘦有力的身板，一拳能打十个他，而且公子也不让打啊……
洗竹:“你怎么不说话？”
听松不自在地咳了一声:“虽然说，公子的确给那个穷猎户做饭、喂鸡、喂狗，但是呢……”
并不是那个穷猎户逼公子伺候的，是因为那穷猎户自己做的饭简直能毒死人，公子为了改善伙食，才自己下厨。
洗竹瞥了他一眼:“支支吾吾什么？要说话就说清楚。”
听松叹了一口气:“不是我不想说清楚，只怕我说出来了，公子会打断我的腿。”
他拍拍洗竹的胳膊:“虽然咱俩是好兄弟，可是我的腿还是比你这个兄弟重要。”
洗竹翻了个白眼，不搭理他了。
书房中，江问简翻了一遍总账，听完徐叔的汇报，点了点头:“做得很好。”
徐叔笑道:“是公子运筹帷幄。”
江问简道:“今天下午我去各家铺子看看，你跟着我，把叔父的那些人全部换下来。”
徐叔一愣:“今天就换？这是不是太快了，您刚接手铺子，一次把人都换掉，动静太大了。”
江问简道:“我先前就是太稳妥，走得太慢。其实想一想，这本来就是我的东西，我身后还有舅家，我以后还有大好前程，家里所有人都应该畏我敬我，我有什么好担心的，我就该放手去做。”
徐叔没料到一向温和稳重的江问简竟然会说出这样一番话，不禁吃了一惊，愣了片刻，才笑道:“公子说的有道理，畏手畏脚，难成英雄。先前夫人还在时，就总说小的太过求稳，唉……要是这几年有夫人亲手教您管铺子做生意就好了，夫人可是女中豪杰呀。”
江问简笑了笑:“稳妥并不是坏事，这几年家中不太平，外头的铺子正需要稳妥的人来管，我觉得娘亲把你留给我，是正正好的。”