婺水县衙中，一间略显老旧的屋内，安澜小心翼翼地换好那即将燃尽的烛火，烛芯在他的拨弄下轻轻跳动，似是不甘被更替。

换好之后，他便脚步轻缓，退出了门。

关门之际，许是被风吹到，他手中那微弱的烛光像是被什么惊扰了一般，忽然闪动了一下。

安澜心中一惊，仿佛预感到了什么，连忙回头望去。

那院内一片静谧，月光洒在地上，宛如一层银霜，却空无一人。

安澜皱了皱眉头，心中暗忖：“莫不是自己多心了？”他抬手挠了挠脑袋，然后回身将门关好。

关好了房门，他刚要松一口气，再度转身之时，忽然一道寒光如电般闪过。那寒光来势汹汹，速度极快，还未等他反应过来，手中的烛光便“噗”的一声熄灭了。

安澜瞪大了眼睛，借着那尚未消散的一点余光，看到那本就剩余不到一半的蜡烛，此刻竟然被削得只剩下了底部那一小截。

“县令可在里面？”一个低沉的声音传来，如同冰窖里吹出的冷风。

安澜刚要有所动作，便猛地感觉脖颈处一阵冰凉。他下意识地低头看去，只见一把长剑抵在自己的脖子旁。

那剑身泛着冷冷的寒光，仿佛一条吐着信子的毒蛇，随时准备给予致命一击。

顺着长剑向上抬眼望去，面前之人低着头，斗笠掩面，根本瞧不见面容，但听声音清脆婉转，不似男子的声音……

他喉咙上下滚动，艰难地吞咽了一口唾沫，那喉结抵着冰冷的剑刃缓缓滑动，心中满是紧张与疑惑，却强装镇定问道：“你是何人？”

那人却仿若未闻，并未回答，只是又冷冷地问了一句：“县令在里面？”

“你找县令大人作甚？”安澜一惊，面前这人怕不是慕容氏派来的杀手，来刺杀自己大人的？

此时，屋内之人似乎听到了外面的对话，便出声问道：“安澜，发生何事？”

听到这声音，安澜看到面前之人明显地慌了神。

机不可失，安澜心中一横，也顾不得许多了。他咬咬牙，眼中闪过一丝决然，一个翻身便朝着一旁闪去，剑刃在他的脖子上划出一道血痕，他却浑然不觉。

趁着这个时机，他猛一推掌，朝着那人击去，掌风呼啸，带起一阵轻微的风声。

那人没料到安澜会突然反击，急忙收剑闪躲。慌乱之中，顾不上头上戴着的斗笠。待站定之时，斗笠已然滑落。

安澜抬眼一看，不禁惊喜地叫道：“陈姑娘？”

就在这时，“吱呀”一声，门被缓缓打开。

阿幼背对着沈昭，一时间呆愣住，没有立马回身，方才并未看清面前人是安澜，自然也没料到他会在此。

没想过故人重逢会以这般情形……

沉默在两人之间蔓延开来，仿佛能将这周遭的空气都凝结成冰。

良久之后，阿幼轻轻叹了口气，那叹息声中似有无奈，又似有感慨。她缓缓转身，目光落在沈昭身上，眼中带着一丝复杂的神色，轻声说道：“沈大人，许久不见……未曾想到，大人您竟到了此处做起县令来。”

离开都城时，未曾听说沈昭被贬官下放的消息，想来应是在他们离开之后的事儿了。

她与永王、临福一路上走走停停，行进得颇为缓慢。而沈昭若是快马加鞭赶路的话，自然会比他们早到此处。

也是凑巧了，恰巧永王在此处出了事儿，而沈昭便再此处当县令。

自阿幼转身起，沈昭的目光便一刻也未曾从她身上挪开。那眼神里似有千言万语，又似藏着无尽的思绪。

过了好一会儿，他才缓缓启唇，问道：“你为何来此？”

提起这个，阿幼心中那股子气“噌”地一下就冒了起来，想到府衙外那可怜的老伯，当下便质问道：“那府衙外的鼓声大人难道听不见？为何置若罔闻？”

沈昭刚要张口解释，恰在此时，一个衙役提着一盏昏黄的灯笼缓缓走过。灯光在夜风中摇曳不定，映出衙役那疑惑的面容。

沈昭见状，快步走上前来。他的眼神里带着一丝急切，伸手握住阿幼的手腕。

阿幼只感觉手腕处一紧，想要挣脱却未能成功。沈昭的手温热而有力，他低下头，声音温柔得如同涓涓细流：“夫人，莫要再胡闹了……”

那衙役听到动静，停住了脚步，躬身问询道：“大人，可是出了何事？这位是……”

安澜赶忙走上前，对着衙役说道：“这可是县令夫人，女扮男装从都城赶来寻大人的。这里没你的事儿了，你且快快退下，莫要在这里打扰县令大人与夫人的……嗯……温存。”

那衙役一听，脸上顿时露出恍然大悟的神情，连忙深深躬身，然后匆匆退下，脚步都显得有些慌乱。

沈昭轻轻拉了拉阿幼的手腕，示意她跟着自己往屋里走。见阿幼站在原地没有动作，他便凑近阿幼的耳边，小声说道：“且先进来再说……”

那温热的气息拂过阿幼的耳朵，让她的脸微微一红。

安澜见二人走进屋内，便自觉地守在门外。他站得笔直，耳朵却警惕地竖着，以防有什么人偷偷靠近听墙角。

进了屋内，沈昭这才松开握住阿幼手腕的手，方要开口，却见阿幼直接走到桌前，将那半杯他未饮完的茶水一饮而尽。

阿幼奔波了一天，连口水都没喝上，现下渴的快不行了……

喝足了水，她才道：“看来这府衙上下与大人您并不同心？”

沈昭听闻此言，微微苦笑，眼神中透着一丝无奈与疲惫。

他轻轻叹了口气，缓缓说道“你所言极是。这婺水县的府衙啊，如今已是名存实亡。名为县令府衙，却不过是慕容氏手中的提线木偶，我初来乍到，孤掌难鸣，即便有心为百姓做主伸冤，然府衙之内却无人肯办事，各个阳奉阴违，如此我如何管得？”

阿幼听着沈昭的话，心中不禁一阵唏嘘。

她的脑海中浮现出沈昭在都城任大理寺少卿时的模样，那时的他，身着官服，意气风发，何等的风光无限。

可如今，到了这婺水县，却被逼迫得如此狼狈……

“所以，大人您叫舞妓入府，便是想让慕容氏的人觉得您不过是个酒囊饭袋，掀不起什么风浪来？”

沈昭点头道：“正是如此。这府衙上下，到处都布满了慕容氏的眼线。我这边但凡有一点风吹草动，转瞬之间，慕容家的人便能知晓得一清二楚。所以，我只能这般伪装自己，先让他们放下防备之心。待我在这婺水县站稳了脚跟，再徐徐图之……”

他话尚未说完，却见阿幼眉头越皱越紧，转而问起：“还不知你来这里做甚？”

阿幼叹着气，仰头看向他，心虚回答道：“沈大人，我可能给您带来了一个不小的麻烦……永王殿下被那慕容氏的人抓了去……”

这事儿可非同小可，毕竟涉及到永王。那永王可是当朝皇帝最为宠爱的弟弟，这事儿沈昭管也得管，不管也得管。

倘若永王在婺水县辖内丧命，待皇帝知晓了，不仅这官帽保不住，只怕性命堪忧。

然而，当得知永王出事的消息时，沈昭的脸上却并未显露出太多担忧的神色。

他只是微微抬起头，眼神中透着一丝冷静与决然，缓缓说道：“明日，慕容氏家主设宴，邀请了婺水以及附近临县的数位官员。你且与我一同前往吧。来此也有些时日了，是时候去会一会那慕容琰了。”

说这话时，沈昭双手背在身后，脚步沉稳地在屋内踱步，心中似在盘算着明日宴会上的种种可能。

窗外，夜色正浓，黑暗像是一块巨大的幕布，将整个婺水县笼罩其中。偶尔传来的几声犬吠，在寂静的夜里显得格外突兀。

慕容氏设宴，只怕是鸿门宴。

那慕容氏在婺水县只手遮天，此次设宴，却请官员前去，无非是两个原因，一为试探，二为拉拢。

可即便明知是龙潭虎穴，为了搭救永王，沈昭也不得不去，况且，他若不去，又如何继续在慕容氏面前继续伪装下去……

阿幼心知此去凶多吉少，可她并未退缩，“好，我与你同去。大人，若是他们胆敢对您不利，哪怕是拼上我这条性命，我也定会护着您安然离开。”

即便是为了婺水县的百姓，沈昭也必须得活着……

沈昭平静地看着面前这个瘦弱的少女，看着阿幼那坚定的眼神，不禁思忖，这个小小的女子，到底是从何处得来这般无畏的勇气，竟敢说出如此以性命相护的豪言壮语……

无需她舍命相护，他会好好活着，且不管前路如何艰难险阻，他都不会让阿幼有丝毫损伤。

他的目光变得柔和起来，犹如春日里的暖阳……

此时，屋内的烛火摇曳不定，似是被这凝重的气氛所影响。那微弱的火光映在两人的脸上，映照出他们各自不同的神情，一个坚定无畏，一个温柔内敛，却都怀着相同的决心。

……