06

马鞭软而韧，长度刚好能将袭杀者的脖子绕住，并足够马儿握住鞭稍勒紧。

他的力气可比袭杀者大得多，又有武器和足够的技巧，只需用足力气，袭杀者承受不住，不得不松开了掐在白念乔脖子上的手掌。

劲力一松，白念乔总算能喘口气。他咳嗽两声，被齐知国和姜子墨顺势抓住肩膀拉到了空地上，逃离了被禁锢的墨汁，而侍卫们也赶着往这边来。

旁边打斗的奴隶们早就停手，原本跃跃欲试想要到这头来的奴隶们也停止了动作，乖乖站在原地。

确定袭杀者已经动弹不得后，马儿赶紧松开鞭子连滚带爬到了白念乔身边，用力按他的胸口，又捏住白念乔的鼻子然后松开，交替往复，白念乔渐渐呼吸舒畅，嘶哑着嗓子咳嗽数声。

“主人。”马儿欢呼一声，白念乔露出虚弱笑容，伸手抚摸着马儿粗粝的头发，就像抚摸着心爱的猫儿狗儿。

赶到的侍卫们不由分说，乱刀将袭杀者捅死，殷红的血迹湿润了他身下的草地。马儿看着这一切，眉头微皱面露不忍。

可即使是尚且懵懂的他也知道，这人注定是活不成的。

在搀扶下白念乔渐渐起身，原本胀红的脸色渐渐恢复了白皙，只是脖子上的勒痕在肤色的映衬下愈发明显，深紫的指痕显得很是触目惊心。

身体还有些虚弱的——主要是惊吓导致——白念乔软软靠在马儿身上，吩咐人去准备车架。马儿负责背着他一路往回走，姜子墨和齐知国留在原地，对着他们的侍卫说了什么，马儿偷偷回头，看到成排的奴隶们倒下去。

马儿杀死另一个奴隶用的马鞭正是白念乔上次给他的，这东西救了白念乔一命，此时又好好的收藏在马儿胸前的衣襟里了。

马儿有些懵懂，他当然知道救白念乔是对的，可是那些奴隶就像野草一样倒下去，从此消弭于人世间，他们也许有过叛乱的想法，可是并没有实行，反应过来的主人已经将这一点零星的反抗的火焰扑灭殆尽。

背着白念乔走在草地上，明明身上的重量并不很重，马儿心里却沉甸甸的。

他觉得很不舒服，却形容不出来这种心情源自何处，只能沉默地走着。

白念乔趴在马儿宽阔沉稳的背上，看着远处折射着夕阳的枯草，回想起马儿勇敢救自己的情形。

他对这个奴隶渐渐变得满意起来了，从岳揽手里将马儿要过来真是一个正确无比的决定。

想到岳揽，白念乔的心暖暖的。

是从岳大哥那要来的奴隶救了自己一命，也就是岳大哥救了自己一命，这个认知让白念乔觉得自己和岳揽的距离越发近了。

脖子上被勒住的地方依旧疼痛，小跑去找马车的侍卫已经回来，远远看见了马车的影子。

白念乔上车，马儿伏在地上，白念乔踏着他的后背上了车。

然后，依旧是侍卫们骑马，车夫坐在车前，马儿独自步行跟在车旁。马车的速度不快，但是今日从城内到城外，又从城外回到城内，等回到城主府邸时，马儿的草鞋早已经磨破，脚趾渗出了血迹。

在踩着马儿下车后，白念乔弯腰时看到滴落了鲜血的地面，转而看着马儿的脚趾，发现了他受伤。

被白念乔关切的目光盯着，马儿不知为何有些害羞，自己往后退了两步，试图掩盖狼狈。

看了马儿两眼，白念乔笑道：“你很好。”

指了一人带马儿下去上药，并吩咐人做一双鞋给他，马儿看着白念乔头也不回离开的背影，想要说什么又卡在了喉咙里，只得乖乖随着别人去了，路上却忍不住回头，却哪里还能看到白念乔的身影。

白念乔受伤的事情瞒得很紧，只让人悄悄找来大夫看，吩咐人不许走漏了消息。

被奴隶袭杀并不光彩，何况事情的因由是他们玩儿打仗游戏。虽然奴隶确确实实命如草芥，但并非殉葬和祭祀，一下子杀了三十名奴隶还是很不妥。

何况，岳揽早就指责过白念乔这种行为，不想让岳揽对自己的印象更加坏，白念乔只好自称感染了伤寒窝在院子里不出门。

岳揽来看望他的时候，白念乔也只是躲在床帐里不肯露面，岳揽还以为他是怕将伤寒传染给自己，对这个弟弟越发怜惜，令人专门留下草药才做辞离开。

之前白念乔院子里堆放的菊花开得正盛，散发出氤氲香气，颜色也缤纷可爱。

站在院子里看了一会儿，连岳揽也不得不承认，白念乔是个很会享受的人，但他看白念乔就如同看自己没长大的弟弟，纵使略微奢靡也不是很过分的问题。

咸城向来富裕，作为城主嫡子好享受也不是什么了不得的缺点。

白城主虽然未见老态，但不是岳揽咒他，死生之事原本难料，白念乔的外祖父家又势大，白念乔的外祖和舅舅对他也很是喜爱。

如今白城主的继室小乔夫人虽然也是乔家血脉，但不过是旁支之女，与白念乔外祖的血脉可就差得远了，白城主也并无废黜嫡子的勇气。

何况，虽然白念乔偶尔也会在自己面前抱怨与庶弟的种种不和，但岳揽能看出来白衡是个心思澄澈的年轻人，并无与白念乔争位的决心。

除非白衡隐藏的极深，否则白念乔这一生都是无忧的。

在在石阶上，岳揽轻轻叹气，他只希望白念乔能平平安安度过这一生。

即使咸城有变故，自己应该亦能护他无虞。

自己很快就要另择名门淑女成亲，这次一来是和白城主与白念乔通声气，二来也是想看看白念乔，可他还是这么骄纵，与白城主的关系也并未缓和。

岳揽想，不如等白念乔身体好一些之后，就向他提议两人结为异性兄弟，这样即使将来没有了姻亲关系，也能为白念乔多一层助力。

短时间内就下定决心的岳抬头，看见了端着食盒过来的闻秋。

见到岳揽，闻秋有瞬间的慌张，很快又平静下来，欢喜地同他行礼：“岳公子，您是来看少城主的吗？”

心里很怕岳揽问起白念乔的病因，闻秋有点紧张，幸好岳揽见他提着食盒知道白念乔是要用饭了，又简单询问了两句便挥手让他进去。

岳揽提步要走，有人气喘吁吁跑了过来，似没见到他一般往里闯，岳揽皱眉：“站住。”连闻秋也指责他的毫无礼数。

让这人抬头，见到他深绿色的眸子，岳揽菜想起来这人正是自己当日买下的那个奴隶，现在已经送给了白念乔。

仔细打量眼前之人，发现他面颊丰润了一些，头发也不再杂草般蓬乱，衣服整洁，最重要的是他居然有一双合脚的鞋子，一看就知道是新做的。

看着这人，岳揽笑了起来：“小乔对你不错，他果然改好了，性子宽和许多。你现在叫什么名字？”

马儿低着头不说话，闻秋赶紧道：“他叫马儿，现在是少城主的马奴。”

连马奴都能有这样的穿着，岳揽很满意白念乔如今的宽厚做法，笑了笑，眼见地看到马儿手里攥着几只苇管，好奇道：“这是做什么？你要编兔子吗？”

用苇管编兔子也是手巧的奴隶们常玩儿的把戏，岳揽小时候很爱这个，还专门学过，也给白念乔编过，此时被勾起了回忆，想要要过来玩儿，笑道：“你手里的东西给我行不行？”

“不。”马儿后退两步，吐出一个字表示坚决拒绝。

岳揽和闻秋都楞住，因为没有奴隶敢这样大胆。

闻秋伸手打了马儿两下，怒道：“快给岳公子。”他甚至没看清马儿手里的东西，却一定要他交出来。

马儿偏不，一脚踢在闻秋的腿上，力道颇大，痛得闻秋咧嘴，怒道：“你这恶奴隶，想挨鞭子是不是？”

“不可。”岳揽赶忙制止闻秋，微笑道：“不愿意就算了，我也不是很想要，就让他留着吧。”说完他转身离开，只留下一个潇洒的背影。

闻秋痴痴看了一会儿，才提起食盒进屋，隔着床帐道：“少城主，吃些东西吧。”

今日白念乔不光脖子上的淤痕颜色变得更重，连嗓子也肿了起来，说话声音嘶哑真有几分风寒的模样，他连说话都困难，更遑论吃东西，因此也只是恹恹地掀开帐子，让闻秋将床帐挂好，摆上矮几。

为了方便白念乔吃东西，闻秋特意让厨房做了肉羹，白念乔微微张嘴，勉强吃了一口便觉得难捱，吞咽的时候嗓子是火辣辣的疼痛。

忽然袖子被人扯住，白念乔转头，发现马儿递了几根东西给自己，是苇管。

新采来的苇管尚且湿润，闻起来有淡淡的草香，在马儿期待的目光中白念乔念头转动，将苇管插在了肉羹里喝了两口，果然觉得不那么难以下咽了。

见白念乔能吃东西了，马儿脸上露出欣慰的笑容，白念乔拍拍他的肩膀鼓励道：“好马儿，你真是我的好奴隶。”

马儿脸上露出羞涩的笑容，用衣襟擦了擦手指，专注地看着白念乔吃东西。