京城郊外的苍梧山上，桃花开谢了三次。

景隆十五年的春天很快被人淡忘，再也无人提起，景隆十八年的盛夏，阳光正好，鸟唱蝉鸣。

这是夏日的一个下午，太阳火辣辣地照着大地，院子里大槐树下有一片阴凉，潘棠躺在躺椅上，用块帕子遮着脸，正在浅眠。

这是个绿意盎然的小院子，坐落在苍梧山上，旁边就是苍梧山桃花村，以种植桃子出名。到了春日里，桃花村漫山遍野的桃花，一棵棵桃树远远看去像是粉色的轻云。整个村子犹如仙境。

绿树，蓝天，青山，桃花，村落，人家，还有袅袅炊烟。

潘棠很喜欢这个地方，将自己的小院子建在桃花村的不远处。登上房屋的二楼，便可远远见到村落和桃树，景致很好。

她故意将小院子布置得和潘府那个小院子差不多，有时候甚至会恍惚，以为自己还留在潘府当中。

曼姝劝她何必要将院子做得和以前一样，但她没听，因为这院子对她来说意义不同。那时她和阿姐共同生活过的地方，她不想离去。

忽然，门响了。

“小生段三郎，是玉容娘子介绍的人，今日特来拜访。”

潘棠突然被吵醒，眉头微皱，脸上出现一抹烦躁，她掀开脸上的帕子，喊道：“般若，开门。”说完，将身子转向另一边。

般若将门打开，见外面是个男子，一脸嫌弃，睨了一眼，对那男子道：“有何贵干？”

段三郎温和有礼，文质彬彬，一脸书生气，对着般若鞠躬道：“玉容娘子让小生来，说是这里住了位酿酒高人。”

“进来吧。”

“诶，多谢。”

般若道：“这位就是我家娘子，你有什么话亲自和娘子讲。”

“多谢。”段三郎又一礼。

他到潘棠躺着的躺椅前，又隔了点距离，行礼道：“小生段景风，在家中行三，娘子可以唤小生段三郎。是玉容娘子让小生来的，因小生有一事相求。”

潘棠一眼没看他，头撇到一边，“何事？”

段三郎笑笑，“家母极其爱酒，特别是一种口味独特的梅子酒，但东市里的酒坊小生跑了个遍，都没有寻到那种酒，玉容娘子说，娘子您擅长酿酒，说不定可以酿出那种梅子酒。”

说到酒，潘棠终于抬眼看他一眼，懒懒道：“我这有三款梅子酒，一瓶五十两，你买得起的话就带回去给你母亲。”

“银钱都是身外之物，母亲寿宴在即，只要能让母亲高兴，怎么都好说。”

潘棠微微扬了扬嘴角，喊道：“般若，带他去拿酒。”

段三郎喜笑颜开，又想到件事情，他取出一封信件，道：“这是玉容娘子让小生交给您的。”

“放那里吧。”

段三郎买到了酒十分高兴，被般若送出门外。

潘棠旋即起身拿起他带来的那封信。

玉容姐姐近两年闲来无事，竟然一时兴起，干起了媒婆的行当。自此之后，就苦了潘棠，隔三差五的就被玉容介绍来的俊俏小生拜访。

她拒绝几次之后，玉容依旧坚持，为了不破坏两人的友谊，潘棠就默许了这件事情。

按照玉容的话来讲：“旧的不去新的不来，只要新人足够惊艳，就能将旧人忘去。而且这些小生如此俊俏，你就当免费的小倌上门陪你聊天解闷，不好吗？”

潘棠点点头，有理。

于是玉容又问：“那阿棠你喜欢什么样的男子？只要你能说出来，姐姐一定能帮你找到。”

潘棠思索片刻，认真道：“我喜欢，眼睛乌黑发亮，要有书生气，穿白衣，话多，性格要活泼一些，不要舞刀弄剑。”

玉容若有所思，“原来你喜欢这样的呀，我以前怎么没看出来。”她略有疑惑，但还是豪气道：“没问题，包在姐姐身上！”

就这样，玉容乐此不疲地往她院子里输送有书生气的俊俏小生，三年过去，竟然无一人能入潘棠法眼。

潘棠打开手中的信封，一看果然是玉容写给她的信，读了两行，她忍不住笑出来，已经能想象到玉容说这些话时的神态。

信上写：“怎么样？这个人能否入阿棠法眼？这可是姐姐为你精心挑选的家底干净，容貌俊俏，书生气的小郎君。他母亲和姐姐是旧相识，为人很不错，不计较那些繁文缛节，就喜欢你这种活泼性子的小娘子，不如你考虑考虑？另外，这小子如今在准备科举，打小读书就聪明，我赌一文钱他肯定能考上。”

她将信合上，摇摇头，回忆了半天刚刚那段三郎的容貌，已经记不清了。

随后从书房里拿了支笔，在信的背面写道：“容貌俊俏，温和有礼，孝顺父母，但个性不足，过于软弱，不宜成亲。”写完又在字后面加了个笑脸。

“般若，你们下次去东市采买时，帮我交给玉容姐姐。”

般若称是，又道：“娘子，已经三年了，玉容娘子介绍来的郎君这么多，您真就一个都没看上？”

“你有看上的吗？若是喜欢我帮你和玉容说。”潘棠笑着。

般若脸一红，僵硬道：“没有。我才不嫁人呢，我要一辈子跟娘子过。”

“好啊，我同意了。”

潘棠重新倒回躺椅上，将帕子盖在脸上，闭上眼睛又有了困意。

一旁，曼姝急匆匆从库房里出来，般若对她比了个噤声的手势。曼姝瞬间心领神会。

曼姝轻声道：“库房里存着的高粱有一半发霉了，过几日还要用呢，这可怎么办？”

“等娘子醒了再说吧。可能是昨日下雨受潮了。”

但潘棠并未完全睡着，她听见一点点声音，将帕子拿下，坐起，问：“怎么了？我听见你说什么高粱。”

曼姝答：“是库房高粱受潮发霉了。”

“般若说的对，大概就是昨日下雨受潮了。”潘棠去库房看了一眼，发现果然是库房房顶有个地方漏雨，只是极其隐蔽，平日还看不出来。

她道：“小事一桩，我明日去东市再买一些就行。”

曼姝道：“何必劳烦娘子，我和般若去就行。”

“你们不知道哪种高粱品质好，需要我去挑，明日般若与我去吧，力气大些好搬东西。对了，那这信也不麻烦你们了，我亲自去找玉容姐姐。”

说完这些，她又躺下，懒懒地打了个哈欠，十分闲适，仿佛任何烦心事都不挂心头。

三年来，潘棠一直都是这样的。

曼姝回忆，曾经记忆中的那个娘子越来越模糊，她只记得在潘府时的娘子，日日都有种蓬勃向上的干劲，让人一靠近，就不自觉地感受到一种力量。

那时潘棠总是喜欢大笑，笑起来像一朵明媚的花，穿衣裳也总是挑鲜艳的颜色。

但看如今，她依旧爱笑，但笑总是淡淡。她依旧烦心事不挂心头，以前她是不怕，而现在却是不在意。

一切的转折，是三年前的那个夜晚，那晚，潘芙去世，阿酌不知所踪。但曼姝其实不知道到底具体发生了什么，只是在第二日清晨，见到了在别君亭中平静的娘子。

开始时，曼姝也没看出潘棠的不对劲，曼姝见她没有展露出丝毫脆弱，骑马回京城，亲自为贤妃送葬，更是在面见陛下时讨到了一个恩典，那就是以后的婚姻可以由自己做主。

潘棠和潘萝换亲之事，虽然两家讳莫如深，一直对外隐瞒，但时间久了还是传出风声。外加上潘棠执意要住在苍梧山上，更加坐实了她离经叛道的恶名，三年来不断有闲言碎语传出。

可潘棠似乎从未放心上。

那时，曼姝就跟着娘子每日忙碌着，娘子看上去很有主见，亲自定下的这个世外桃源般的小院子，亲力亲为地修葺，搬家，种花，种草，随后生活安定下来，娘子又开始酿酒。

本以为娘子已经挺过去了，但是某个雨夜，曼姝见到娘子昏倒在地，手腕上一道口子深可见骨，鲜血流了一地。

连忙找了大夫，曼姝和般若哭成泪人。醒来时，潘棠的第一个表情是笑，问她们：“怎么哭成这样了？”

后来曼姝问潘棠为何要这样做，潘棠摇摇头说：不知道，可能是一时想不开吧。

可能是那夜的雨下得过于凄厉，那晚的风太大将她的海棠花吹折了，也可能是那日的饭菜不大合胃口，那晚她不小心将自己手指划伤了，那晚她发现窗台上的两盆勿忘草同时枯萎.....

总之就是，她不开心。

可是潘棠并没有一直消沉下去，或者说，若是没有这一出自戕，旁人根本没有看出她的消沉。

第二日，潘棠便像往常一样，张罗着养花，张罗着酿酒，张罗着采买。曼姝感觉有什么变了，但又好像什么都没变。

时间过得很快，一晃三年。

潘棠在躺椅上如愿睡着了，一直到太阳西斜，黄昏的天空上夕阳灿然，金色笼罩整个天空。

她看着将落的太阳皱了皱眉，独自回到房间又将自己关起来。

她讨厌黄昏。

不过幸好，黄昏只占每天时间的一小部分，第二日清晨，她还要去东市采买，想到此，潘棠觉得高兴，她还是挺喜欢热闹的。