莫九一路紧随，不料公子并未返回庙楼，反而在临近山顶的分岔口右行至某荒僻小路，这是要去哪里？
打从主子清醒后，种种举动异常古怪，旁人或许瞧不出，但莫家兄弟自幼与他一同长大，岂会无所察觉呢。
“公子……要不然咱们先回府吧？”莫九抬手摸摸鼻子，他素日规劝收效甚微，无论是兄长或是公子都甚少接纳他的提议，可若三缄其口，他却也着实做不到。
陆丰凛沉默不语继续前行，莫九唯有瘪嘴收声。
半个时辰后，潺潺的流水声由远及近传入耳中，莫九跟在主子身后，好奇地抬腰探头，眼前竟现一弘清溪，蜿蜒曲折不知通向何方，而在东侧，水流堆积在较为平坦的谷地内，聚成一小处深潭。
不知不觉，走了这般远。
“公子，水看着不浅啊，也不知道有鱼没有。”
莫九跨马轻巧地靠近岸沿，上京六年光景，他极少有机会出城，所见大多是雕梁画栋，若不然就是人为打造的小桥流水，无趣又刻板，毫无疑问，他的注意力在一下子就被吸跑了。
待他回神……
陆丰凛的马背上只有把弯弓。
噗通！
恍然间水花四溅，莫九忙向东望去，意识到发生何事后，他突然大吼着滚落在地，踉跄向那水潭奔去……
“公子！”
膝盖近乎滑跪在石头上，莫九拼命地挥动着手臂，嗓子都要喊冒火了，但水中人就像庙里的泥婆萨般，虚弱木讷，不为所动，他是有意识的，绝非“投湖自尽”。
陆丰凛站在水中张开手臂，身子缓缓后仰，目光既空洞又颓丧，在他的视线之内，光亮在逐渐变弱，天际倒影笼罩于薄雾之下，仅一片残叶漂浮而过。
眼前趋于黑暗，而回忆如同层层浮沤，连绵不绝地涌现着。
前世的湖水更凉，更深，更刺骨。
畜牲穿上华服，又名上京贵公子，对于他们而言，比自己身份低下的不过是玩物，管他是人是鬼。
所以，那只流浪小白猫的命运并不比陆丰凛这位异国质子好到哪儿去。
本就折了后腿，纵使面对恶魔浑身炸毛呲牙咧嘴，也换不回丝毫怜悯或畏惧。
姚黄锦袍公子嬉笑着将它抓起，随手那么一丢，就像团破布，四脚朝天被扔进了湖中央。
陆丰凛是从桥上跳下去的，他甚至还能瞧见亭内那群衣冠禽兽尚在吟诵暮律之诗，时不时混上些荤段子是他们引以为傲的“本事”。
拎住小白猫的后颈，他浑身哆嗦着爬到对岸，碎发湿漉漉垂在前额，几处已结成冰晶，右眼角挂了两道彩，单侧衣袖因被碎石撕扯散在湖里，唯有不可抗地在腊月赤着一支胳膊。
太冷了，他的手开始有些握不住东西。
白猫更是通体僵硬，耷拉着爪子气息奄奄，被他捂在怀中化寒。
好不容易寻来几根木条搭于一处，燃起粗陋的火堆，陆丰凛虽被冻得直打寒颤，但他从怀里小心翼翼捧出的小白猫，却感受到了久违的温暖。
都是“流浪”者，同病相怜。
有脚步声蓦地靠近，少年本咧开的嘴角立刻压下，将猫向内收了收，眼皮都懒得抬：
“别问，不知道。”
他讨厌与上京人对话，尤其是贵族子弟，每一个都道貌岸然，心口不一。
来人似乎在打量他，正值十二月初，天寒地冻，那与外界相连的手臂，肌肉红到发紫，细瞧上面还有诸多深浅不一的血印划痕。
陆丰凛不胜其烦，心里念叨着为何还不走，也在盘算着莫不是又要来找茬打架？
须臾之间，右拳已握紧，眉毛更是拧到一处，然而猛地抬头，表情与动作却在霎那间定格……
少女的斗篷似嵌上一层金边，是夕阳的色泽。
良久，陆丰凛眨了下眼，看清了她的脸。
在淡蓝色毛茸茸的大氅下，裹着位素净清秀的姑娘，她的眼睛被冻得水汪汪，像凝着泪一般，鼻尖也有点泛红。
她在看他。
奇怪的是，目光中并没有面对质子的鄙夷与不屑，相反，是一种颇具欣赏与探究的感觉。
最起码他觉得是。
少女在距火堆半人处小心蹲下，陆丰凛一怔，在他的印象里，上京贵女均刻板重礼，哪怕在自家府宅大抵都不会如此“随性”。
“帮它包扎下伤口，我带了手帕。”
她的声音……
像冰雪初融，又清又冽，但怎就让人莫名心痒痒。
“噢……”
陆丰凛不再看她，只闷闷应了这么一句，有些记不清自己是如何将猫儿从怀中抱出的，也对与少女一道为它包扎的过程有些模糊，他只记得……
她。
只她这个人。
火堆烤得少年浑身发烫，从耳尖红到脖颈，尤其在靠近对方时格外明显。
因两人的善心，小白猫逃过一劫，但它依旧朝不保夕，陆丰凛悄悄将其带回府中照顾。
后来，他费了无数周折才打听到她的名字。
周喜稔，西北将军的女儿。
万里山光暮①，不敌眼前人。
在梦里，他度了无数黄昏。
咕咚。
陆丰凛猛然浮出水面大口喘气，辨不清脸上是水或是泪，面对敌国女子，他竟还存有不该有的心思，贪恋前世过往，未免太没出息了。
“我不可能心软。”
男子汉大丈夫，重活一世，哪里容得下心软二字，他为复仇而生，断然不会重蹈覆辙，今日种种……只因私欲。
对，私欲。
因为周家人要死在自己手里才够痛快，他不容许其他人抢在前面，所以那一刻才会出手相救，他终于为意外找到了最完美的理由。
闭上眼继续沉于水下，心安理得。
莫九在岸边急得像陀螺，求遍了天上的神佛，甚至下定决心，若一炷香后公子再不出来，就跳下水将人打昏拖走，看起来确是受激过重，要回去寻大夫好生用药才是！
然而不等他犯上无礼，陆丰凛已然恢复神志从水中上岸。
“公子啊，你还有伤呢……这这这……”
主子虽说一步步走了出来，可那模样就像是被恶灵附身般死气沉沉，眼神也有些涣散，左肩伤口原本并不严重，经水这么一泡，渗血范围有所扩大，怕是又有麻烦了！
“糊涂，您都糊涂了，哪能如此折腾自己，您好歹想想王妃，她日夜都盼着能与您团聚，公子好不容易保住性命，万万别再做傻事了，王妃都不知怎么眼巴巴惦记着，她就您一个儿子，要是有个三长两短，咱们兄弟哪里还有颜面回去，就抹了脖子到地下向王上赔罪去！”莫九呜咽着，规矩不规矩他管不得，一股脑将想说的话丢了出来。
母妃……
还有母妃，还在等他。
前世直到下黄泉，也未能见母妃一面，今生还会有机会吗？
陆丰凛恍惚从痛苦记忆中脱离，被突如其来的暖风激了个寒颤，抬眸看向莫九：
“下山。”
“是是是，咱们快些下山！”莫九哭丧的脸瞬间有了精神，点头如捣蒜，他巴不得现在就飞回去。
可是出了岔路口他又糊涂了，明明有下山路，公子为何选择绕远道呢？
直至二人驾马行至埋伏人隐蔽的连坡时，他才恍然大悟。
陆丰凛站在贼人大致的位置上。
这是又糊涂了？
“公子，你这么找能找到什么，那人早就跑没影了，更何况这是他们上京人的事儿，与咱们有何关联，万一那女君回府告状，碰上个昏庸的官儿来查探，觉得咱们有嫌疑可怎么办！”莫九抱剑来回踱步，狼心狗肺的事儿他见得多了。
此处除沙土就是稀疏荒草，要藏一个人并不容易，而歹人用来遮身的石块，似有被挪动过的痕迹。
陆丰凛单膝跪地，伸手抚过土壤，在石后有处凹陷的坑，只不过被风沙一吹平整些许，肉眼看并不明显，据此可大致估算出贼人的身形，应当与高壮不相干，他的手臂随意搭在膝上，目不转睛盯着石块。
“哎？这是灰，难不成他又折回来烧东西了？”莫九见主子半刻无动作，巴巴凑上前，察觉异样后用手指擦了下石上黑灰的印记。
“是蹭上去的。”
“什么意思啊？”
“他需借外力射铁箭，身体紧趴在石上。印记极大可能与烘炉之类的东西有关，且积年累月，他的衣衫才会有所沾染。”
陆丰凛初步得到结论，此人偏瘦，与锻打等劳作密切接触，射箭与投刀极准，而且……
“是个跛子。”
“这又是怎么看出来的？”
陆丰凛轻点了下下巴，莫九顺着他的目光望去，一串脚印右重左轻，左边甚至已有些看不轻。
“还真是，我怎么就没留意到呢。”莫九啧了一声摇摇头。
“若有官差来细查，今晚不过就能逮到人。”
也不知，她会不会报官。
“奇了怪了，那小娘子究竟是惹了谁，居然有人非要她性命不可，她的阿父不是大将军么，应当是顶顶尊贵的人，谁有那么大胆子，对她下手啊？”
莫九抱臂自言自语，他困惑不明，怎么想都琢磨不出原委，却未留意到此刻，自家主子的眼里正弥漫着一股戾气，是纯粹的杀意。
少年垂眸道：“你帮我，办一件事。”