虞奉明心里点头。他可以作证，怀中人衣冠不整，肚兜还挂在肩上。
江叶荣再怎么不守规矩，也被这话烫到，将手缩了回去。
摇摇晃晃的床帐可算歇息了，江晚荧松了口气。
江叶荣训道：“江晚荧，你简直太荒唐了，竟然还闹到衙门里去了…”
“他说你…”虞奉明贴在她耳边，用气声说着，“荒唐…”说着手已滑到她身上，指尖轻轻扫过，若即若离。江晚荧羞红了脸去推，可人瘫软着，半分推不动，还倒搭进去几根手指。
“父亲是看在吏部虞大人的面子上，才没来骂你。可我这个当大哥的非要说你几句不可，免得你日后再犯下什么事来…”
耳边燥热的气息又袭来：“他说…是我的面子…”
虞奉明不动声色地将人搂高了些，嘴唇则贴着她耳后一路轻吻而下，路过脖颈，再是锁骨，最后竟一口含住。
她要疯了。
江叶荣还在说着：“你以为出了事就你一个人受苦吗？你可知道这些都和父亲的仕途息息相关，保不齐就会耽误父亲升官…”
“嗯…”
床上溢出一声近似哽咽的声响。
紧接着是她断断续续、带着些哭声的话：“大哥…嗯…我记住了…我再也不会了…再也不敢了…大哥…”
江叶荣以为江晚荧被他训哭，陡然升起一阵背负家族荣辱的责任感，又硬声斥责了几句，便背着手走了。
不多时，虞奉明踩着袜子下了床，绕到屏风去穿他的鞋。那两只鞋横七竖八躺在地上，真是可怜。
他穿好鞋走出来：“你这个大哥，真够没教养的，妹妹的房间说闯就闯。”
江晚荧正倒在床上喘着：“比我还没教养吗？”
“比我还没教养。”虞奉明撩开床帐去看她，“班翘得够久了，你虞大人得走了。”
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“刘大人，昨日抓获的那三个乱党，全在狱里自尽了。”
“你说什么？”刘小红斜着眼睛看他，“自尽？”
“是。”贾维低头应道。
“哎呀。”刘小红呵呵笑着，突然厉声道，“你真当我是饭吃多了堵着脑子了是吧！那个孩子有六岁吗，她怎么自尽你告诉我？她一个孩子觉得痛了不会哭吗？你们狱卒是干什么吃的？就没听见一点声响？！还是那孩子生来就是吃乱党这碗饭的，就有这么大的毅力一声不吭地赴死？”
“大人息怒，小的不敢。”贾维立马下跪，“那三人都是撞墙而亡，那孩子应当是…是在睡梦中被两个大人抱着撞墙死了，所以才没声音，紧接着另外两个乱党再…”
“刘大人。”
“哟，虞大人。”
看来是虞奉明觉得翘班还不算久，眼瞅着到吏部门口了，他又坐着轿子拐来刑部衙门。
“虞大人！”
贾维听见熟悉的声音，想起这是昨日说要嘉奖自己的虞大人，顿时心怀感激。
“这么巧啊。”虞奉明看清他的脸，往刘小红身边一坐，“本官恰好要找你，是叫…贾维，是吧？”
“是！回虞大人，小的贾维。”
虞奉明略过刘小红不解的眼神，自来熟地给自己沏了杯茶：“可还记得本官说了要赏你？”
“这…小的受宠若惊，折煞小的了。”
“客套话收一收，本官说了要赏，那就自然要赏。”他翘起二郎腿，“你作为公门之人，可知道本朝律法上写了，执行公务时要慎之又慎，切忌暴力行事。唔…本官想起来了，这条律法还是刘大人帮着修改的。”他放下杯子，转头看向刘小红：“刘大人明鉴，虞某绝对没有指桑骂槐的意思。”
刘小红眯着眼睛冲他笑笑，又听他说：“昨日你有没有暴力行事，你应该心知肚明。本官不在刑部当差，没名没份的不好罚你，便奖赏你左右两腿各一百大板吧。等领完赏了，该怎么罚，自由刘大人定夺。”
贾维跪在地上，脸色突变：“虞大人！小的知错了！虞大人饶命啊！这两百个板子打完，小的…小的双腿定会残废！刘大人饶命啊！”
“嗯，看不出来你算数还挺利索，也算明事理。”虞奉明点头微笑道，“本官也算是个惜才之人，这样吧，两百个板子并数赏在你右腿上吧，如此便能保住一条左腿了，好不好？”
“虞大人！虞大人饶命啊！”
“还愣着干什么？”刘小红使了个眼色，“还不快拖下去，让他去领虞大人的赏赐。”
屋内终于安静了。
虞奉明眼下神清气爽：“虞某本以为这事还要再费上一番口舌，才能得到刘大人的准许。”
刘小红也翘起二郎腿：“这顿板子打在他身上，也不算太冤。”
“哦？此话怎讲？”
“他昨日抓来的人，今日便自尽了，本官看来，这里头恐怕有些门道。”他翻了昨夜审讯的记录，就真有这么巧，以往抓了那么多乱党，每一个都好好地活到斩首之时。那女的说有冤情，说要报官，隔天就自尽了。
虞奉明盯他看了半晌，出声道：“原来我着了刘大人的道了，替刘大人出手先打了这厮一顿。”
“呵呵。”刘小红笑道，“只能说虞大人心疼…哦不，是心急啊。”
“罢了。”虞奉明站起身。
“虞大人这就走了？”
“走了，得回衙门整理整理，好腾些地方，过几日收你们新参我的奏章。”
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“小姐，已经很晚了，还不休息吗？”
“快了，要不要进来陪我坐坐？”江晚荧摆摆手，招呼若灵坐在身边，手上仍娴熟地捣鼓针线活。
二人凑在一起便有话聊，从小就是这样，一转眼都多少年过去了。
“前几天都快吓死我了，少爷非要闯进来。”若灵捂着胸口一阵后怕，“凌霜跟楚遥就在一旁看着，我后来问他们来着。我说你们怎么都不帮我，难道就不怕虞大人被发现吗。小姐知道他们怎么回我的？”
“怎么回你的？”
“他们说…”若灵挺直腰板，绷紧嘴角，冷言道，“我们觉得，虞大人如果被发现，可能会更兴奋一点。”
江晚荧看她装模作样，笑弯了腰：“你学得可真像啊，若灵。”
“哎呀。”若灵也忍不住笑起来，“那他们俩就是这副冷冰冰的模样嘛。”
“不过小姐有没有觉得，自从跟这位虞大人扯上关系之后，小姐隔三差五就受伤？”
“这就是为什么，你给虞大人做了碗那么苦的醒酒汤吗？”
“嘿嘿。”若灵尴尬一笑，“原来被小姐发现了啊。”
“要是这么想，这日子可就半点都过不下去了。”江晚荧叹了口气，“兴许我注定是要挨这些打、受这些伤的，只不过眼下多了个人心疼我而已。好在伤得不重，如今都痊愈了。不聊那些不开心的事了，你看，这是我新做的衣服，也是那位欢欢姑娘的。”
“真好看！”若灵摸了摸桌上那件豆绿色的衣裳，爱不释手，“小姐上回给她做的衣服，她真穿去骑马了吗？”
“不知道呢，好些天没见到她了，也不知道还有没有机会见到她。”
花一样明媚的姑娘，肆意洒脱，谁会不喜欢呢。
江晚荧拍了拍衣服上剪下的线头：“如果再见到她，我替你问问。”
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“后天？虞大人当真要带我去骑马？”
“不然呢？虞大人何时骗过你？”虞奉明灭了蜡烛，钻进被窝，“你当初可是痛痛快快地应下了，怎么到日子了反倒畏手畏脚起来？”
江晚荧原以为是他一时兴起的玩笑话，又或者“下次”“改日”等客套话的文雅说法罢了，谁知道约期来得这样快。
“虞大人方才说要在外过夜，我怕若灵她们圆不住谎。”
“嘴上说了八百遍虞大人神通广大，心里却半点都不信我。”他在黑暗里叹息，“本官心寒啊。”
过了两日，江应鸿应虞奉明的邀约，携家眷去了云隐山庄。不知道江应鸿是还在气她那日在饭桌上不孝不敬的反应，还是记恨前几日进了大牢让他面上受挫。总之，这家眷不包括她常年不出房门的母亲，也没算上江晚荧。
临行前，李柔贞特地来宽慰她：“你父亲是想着你前几日受了惊吓，还得在家中休息一段时间。他原以为没这么大张旗鼓的，以为是赴宴吃顿饭便完事，只是虞大人盛情难却，这才决定在山庄上住上两日。”
江晚荧冲她笑笑：“姨娘，我知道的，我腿上的伤还没好透，的确不宜走动。”她看着不远处有小厮赶来，便道：“父亲在催了，姨娘快去吧。”
送走李柔贞后，院子里那道小门“嘎吱”一声开了，虞奉明倚着门框看她：“我们也差不多要出发了。”
“虞大人等一等，我马上来。”她记得虞奉明前两日说了，不必收拾东西，因此只去房里将平日去锦绣阁时备的面纱戴上，又像个踩点的小毛贼一般，从那小门探出个脑袋左右看了看。
那时虞奉明已退至自家门口，见她这副模样实在滑稽：“马车都快排到你家门口了挡着了，还不快来。”等等在他脚边，顺势“喵”了一声。
她小跑过去抱起等等：“等等也跟我们去吗？”
等等仰起脑袋，胡乱往她颈侧拱着，又“喵”了一声。
虞奉明牵起她的手：“嗯，它说它去。”
于是两人一猫一齐进了马车。
江晚荧抱着小猫，坐在他大腿上。等等因她面上的面纱好奇不已，不停用爪子去玩弄，俨然成了它的新玩伴。
“照理说，再过一个时辰，虞大人就要在云隐山庄与我父亲见面了。”
“是啊。”虞奉明叹了口气，“只可惜突然有公事要处理，这事竟然还要耽误本官整整两天时间。你说，天底下怎么会有这么不巧的事？”
去马场要一个多时辰的路程，马车悠悠晃着，倒给江晚荧摇困了，倚在人肩上便沉沉睡去。等等见状从她怀里轻声跳到座上，盘成一团乖巧地窝着。
“乖乖，真听话，你也知道心疼你娘亲了是不是？”虞奉明从头到尾摸了两把，摸了一手毛，轻声道，“怎么掉这么多毛？是天热了开始减衣服了？”
他又低头将江晚荧脸上厚重的面纱解了下来，底下的肌肤因闷热有些泛红，边缘处更甚。他拿了扇子替人扇着风，自言自语：“江晚荧，怎么就你不知道心疼心疼自己？”