厢房的门被猛地撞开，有人闯了进来。与此同时，一声“哐当”，血渍通过小刀的桥碰附着在了地上。

洁白的脖颈多了一道指节宽的血口，一路往下点缀出一条鲜红的绸带。

莫子占佝偻着身，低垂着头，坐在床榻边缘，安静地宛若造像，全身尽是灰败之气。

“莫小仙长？莫启明？你……”

那人方想走近两步，原本静默的莫子占倏忽抬起了头，瞳孔颜色深得似含阴气，面无表情地比出了一个口形：出去。

来人是个看着很面生的人，样貌说不上有多惊人的好看，但也算得上清秀，面容和善近人，没有一丝尖酸气。但打扮还是维持着先前的市井样，通过声音可以依稀判断出，这人就是以“金多宝”这一假名在灵宝集藏匿多年的步弦声。

步弦声没有理会他这话，反倒往里又大迈了几步，望着那还在不断往下渗血的血口，眉头拧成一块，质问道：“你这是在做什么？”

莫子占一脸漠然，平静地仿佛什么都没有发生，只瞥了眼地上的刀刃，写道：「试刀」

“有你这样往自己身上试的吗！”步弦声瞧了眼小刀上的刻纹，他虽然不大懂术咒，但也能知晓上面的咒印是冲着要人命去的。

刚才在客栈外头，他被难得一脸凝重的司徒摘英抓住，说莫子占的气息不太对劲，像是犯了魔念，让他快去瞧瞧。原本他还不大信的，结果一瞧居然还真给瞧出大问题来了。

步弦声低声骂了一句，“我看你是疯了！”

疯了吗？

莫子占垂眸，没有太大的反应，兀自抬手抹散快要浸染衣领的血柱。

“是不是那个叫竺以的鹿人和你乱说了些什么？”步弦声即使换了个儒雅样貌，但还是改不了他那一口碎嘴皮子，“它就一入了魔的妖物，说话定是挑拣着戳人心窝子去的，就是想让人乱，听进去可就中了它诡计了，你这平日里明明像全身都长了心眼似的，怎么这会开始犯糊涂了？”

“仲吕仙君也是的，怎么就由着你听它乱说？这样，我给你奏一曲，替你平复一下心念？”

风雨坊以乐为兵，以曲镇魂。

坊中乐师的一手镇曲，邪魔听之，会头疼欲裂，先前的竺以便是如此，就连身为魔君的帝鸠也无法完全抵挡；而修士或凡人听之，则能清明神识，平静内息。

之前在假象，他也奇怪过，为何他对步弦声的镇曲全无感觉，现在倒是明悟了，也该弄明白一些事了……

没等步弦声把琵琶掏出，莫子占一脸“无须你来”，从手边的盆栽那扯了片叶子，放到嘴边先一步吹出了调子。

虽音色比不上琵琶，曲调也颇为青涩，但音压得极准，就连其中灵法定律也契合得极好，多少能称得上还原了镇曲的大概。

步弦声一脸见了鬼地问：“我那镇曲你就听几遍就会了？”

莫子占摇头，回答：「照葫芦画瓢」

记住先前听到的调子，像往日拆解星阵般，反推出其中灵律，对他来说不是难事，尤其十方神宗本就有「律方」，他多少通一点乐理，从前还没少在许听澜身边吹弹，希望能借此得到夸奖。

“有够离谱的。”步弦声看向莫子占的视线有些复杂。

心底说不羡慕绝对是假的，哪个正儿八经的修士看见这天资能不羡慕。心中不由感叹，幸好莫子占是星玄仙尊带大的，他都不敢想若换成别的，一个不小心带莫子占走上歪路，得是多大的祸患。

步弦声心里嘀咕着，一抬头发现莫子占正略带探究地看着他，并关心起了一个他从未深交过的人：「桑里呢」

“他……”步弦声一时间不知该如何开口。

莫子占低头，从芥子里摸出一块黑色的石头，要比他腰间的魂石小上一整圈，色泽也更为温润，呈玉状，是步弦声先前在假象扔给他的。

他将这黑玉夹在手心，又写了句：「他死了」

不过不是前几日，早在步弦声捡到桑里之前，这个苦命的小孩就已经先一步命丧黄泉了。

「我们看见的那个人是谁」

见步弦声不说话，莫子占继续写：「是无霾」

桑里是从假象出来后彻底不见踪影的，而无霾是在实象破开后才出现的。而黑玉传出的声响，同样是在离开假象后中断，又在他离开实象后再度以一种重音的形式出现的，且在无霾以姜大少爷的面目示人之前，他一直能隐约听到水声。而所有声音，都在帝鸠与无霾逃离后彻底消失了。

这些天莫子占试了很多次，都无法再从这黑玉里听见声音，再加上那日帝鸠对无霾的质问，不难推敲出这一结果来。

步弦声突然有点后悔闯进来不走了，但又清楚哪怕这会不被问，也迟早会被揪着问个清楚明白的。他挠了挠脑袋，最后还是泄了气，嘀咕了一句：“我就说瞒不过你那徒弟的吧。”

他拖了张凳子，坐到莫子占边上，开口道：“是无霾。它想了个法子，侵吞与他命脉相连的人魂，来给自己凑齐了除臭肺魄以外的三魂七魄，以此来拟作人息，彻底掩盖它身上的妖气。但毕竟是个阴损法子，我猜它应该每隔一段时间就要换一次皮。”

步弦声刚遇到他的时候，它正换成了桑里的皮，握着小刀的手在颤抖并不是因为害怕，而是因为兴奋。若当时步弦声没多管闲事，死的也不会是桑里，而是那收尸户的一家老小，以及附近看热闹的百姓。

而现在，桑里的皮用到头了，它才换上了姜大少爷的。

无霾不可能无缘无故去帮帝鸠的，所以那些婚祭啥的，并非仅仅是些吓唬人的把戏，而是在制造与他命脉相连的人。

可为什么要除臭肺魄以外？臭肺魄关乎五感，分明是人息的关键所在。

难不成是无霾本身就拥有最为合适，也无须替换的臭肺魄？

“我一开始真以为他就是个普通孩子，但星玄仙尊第一回见到他就发现了。”步弦声叹声道。

那是四五年前的事。当时桑里确实一见许听澜就躲起来，而许听澜也曾让他别与桑里有太多来往，说的理由还是极其敷衍的：“性格不合，无须深交。”

许听澜并不擅长哄骗人的勾当。但再怎么生硬蹩脚，他对上许听澜，只会脑袋一蒙就是听话，以至于还真会被这糊弄过去。

“我现在有点记不清当时的心情了，怎么说也是养了一年的孩子了，突然就变成了是敌非友的妖主，哪能说接受就接受的，”步弦声捂住眼，道，“可不接受又能怎的。”

“星玄仙尊当时看出我的犹豫，说要是我愿意，桑里可以继续留在我这。”

“当然，不是单纯的留着，那日过后我送了桑里一枚腰佩，是颗白玉，与你手中的黑玉是一对子母玉。”

“只要双方不为阵法结界所阻隔，通过母玉就能听见子玉三尺内的话音，”步弦声盯着那块黑色的玉石，怔怔道，“星玄仙尊有他需要从无霾那得知的事，也正好有需要桑里‘无意中’去得知的事，我乐意去帮他。”

莫子占眉头一动，写道：「抄本」

“……对，就是那玩意。”步弦声应道。

“那上边可不止养莲妙方和天地骨的传说，还有……关于夺舍醒魂，以及宇宙铃的事。”

难怪这书没见在藏岁小筑里放过，反倒先搁到三无斋去了，原来本来就是冲着无霾，甚至说是帝鸠去的。

“宇宙铃……是我父母带去风雨坊的。”如莫子占所料，步弦声开口道。

“这玩意失传好几百年了，不知怎的成了我家祖宅的镇宅石，我八岁那年，闹了旱，活不大下去了，于是我娘歪心思一起，就挖了这对铃铛出来，作为束脩，把我送到当时路过我家乡的教习队去，”说着，他低头笑了，“话虽如此，宇宙铃终归是石铃的模样，一开始人家还瞧不上呢，也没人知道这居然是有大神通的玩意。要不是当时师父他刚好也在，我就得被人给赶到街上去了。”

“后来我拜师入风雨坊，渐渐地也就忘了石铃的事，直到那日坊内出了大变故，从师父手中得到了宇铃，而当时好巧不巧，我偷拿了师父的琵琶去小堂那试弹，于是便带着藏在里头的宙铃一块逃过了一劫。”

步弦声并不想仔细回忆当初所见的惨状，简要道：“我回到坊中时，师父他挺着最后一口气，与我说是他起了贪，想借这神物来助自己得道飞升，没老实处置它们，而是暗地里多方打听起唤醒宇宙铃的办法，结果酿成了祸事，先把帝鸠给引过来了……最后，他让我想办法把宙铃还给星玄仙尊。”

「为何是还」莫子占写道。

“不知道，师父与我说的确确实实是‘还’。还说帝鸠已经知道了，宇宙铃的唯一解法，在星玄仙尊身上。”

这些话，步弦声自然也有一五一十地与许听澜说过，许听澜当时对这一说法未置一词，也没有责怪步弦声抑或是大乐师，只沉默着将宙铃封存。

宇铃失窃毕竟是件大事，不能叫太多人知晓，所以只能委屈步弦声窝在灵宝集里避风头，一避就是十多年。

“然后，好像是三年多前吧，星玄仙尊独自来到三无斋。”难得没带他那跟屁虫一样的徒弟。

“他开门见山地与我说，他要教帝鸠开启宇铃之法。”

步弦声还记得，他当时靠着柜架，闻言全身一抖，惊得差点把三无斋那些值钱宝贝全都给砸了，眼里写满了“为什么”。

与之相同，莫子占也下意识地用口型问了句：为什么。

“因为你身上的魔气，”步弦声磨着后槽牙，道，“宣前辈钻研许久，发现你们身上的魔气本来就没有解法一说。帝鸠施法时只想着该如何让魔气与你们的命脉缠绕得更紧，根本没留一点退路。”

“而且，估计早就知道了你与星玄仙尊会有所牵连，所以你身上的魔气还要更为特别一点，是与这魂石相联系的。但凡星玄仙尊敢直接毁掉魂石，那必定会把你也给……”

把我也给毁了。莫子占心道。

在灵宝集，宣心也提到过这件事。而且同样是三年前，许听澜曾传信给宣心，说他对驱魔之法已有头绪。

既无退路，又何来头绪？既无退路，那他现在又为何寻不到魔息？

步弦声没留意到莫子占的失神，继续道：“好在星玄仙尊说帝鸠不曾留，那便由他来创一条退路。”

“他创了一个阵式，看着像是复生那么一回事，但因结合古渊特殊的星象，他又在术式里藏了好些个缺漏，所以实际上压根无法如帝鸠所愿那般运行下去，反倒可以借由你与他的师徒契，利用宇铃和帝鸠替你去掉了与魂石的联系。”

宇铃作为神物，至纯至清，催发时容不得一丝魔气，尤其是作为术引的莫子占本身。这一点许听澜也提前通过那抄本以及其他途径，告诉给了帝鸠，让莫子占成为帝鸠达成其目的必不可少的一环，保证在帝鸠对莫子占起真正的杀心之前，可以借此来彻底斩断莫子占身上魔气对其的操控。

只是若是让帝鸠知道此阵是许听澜所创，必定会起疑心，所以须得找着另一人去创这一阵势。

步弦声道：“他把这阵送给了一个人，姓柳，叫柳不事。”

莫子占最开始见到关于这一复生阵式的描述，便是来自许听澜书架上一本出自“柳”姓剑修的手稿。

显然，许听澜没打算让他对此番事态全无准备，故而暗地里安排了许多，好让他在面对突发状况时，能多出一分早已学过的底气。

不周城的这些事，说到底就是许听澜设的一个局。因为风雨坊那档子事，让那所谓的命锁随时有被开启的可能，于是就干脆借此在帝鸠面前造了一出谣，让帝鸠去搭成这么一座戏台。

最后，再由步弦声诱使扮演桑里的无霾来将他引过去，步弦声说许听澜能养活韫竜地莲是他的功劳，也不过是他信口开河来哄骗莫子占的理由，为的全都是能把这出戏给唱完。

一切都与他这几日所想的相契合。猜想被一点点证实，可眼下莫子占心底却掀不起哪怕一丝的感动，只觉得到无尽的疲惫与……怨怼。

他并不想承许听澜的恩情，这对于他来说太重了，重得他几乎无法喘息。

莫子占自己也没发现，又或者是发现了也抽不出心力去理会。他面色依旧平和得不似寻常，藏在枕下的手却在不断地颤抖，与他那越发急促的呼吸相配。

“那人前些天跟着宣前辈一块来不周城了，但你应该没见着他，他按以前的辈分来说，是万前辈的……”

步弦声话没说完，一道温和的男声便插了进来，将他的话给打断了：“那东西不是跟我一块来的，不要乱说。”

“宣前辈怎么也来了。”步弦声问。

宣心一样不客气，尚未经得允许，便径直往里走，回道：“摘英怕你劝不住他，便把我也给央来了，顺道给他检查一下伤势。”

步弦声纳了闷了，发现端倪的是司徒摘英，他在外头喊了一通人，怎么自个不去劝劝。随后忽然才反应过来，当时司徒摘英的剑虽然是打算刺向帝鸠的，可最后的结果就是，他是连带着洛落也一块给捅了。

在这一前提下，他来见莫子占，说不准反倒弄巧成拙，反倒把人给气出个好歹，还是不来的好。

宣心看向莫子占脖颈上的血口，皱起眉，很是不满道：“你要想自残，也等身体好一点，要不你就划干脆点。虽说一般没受伤也不会见着我，但每次见面，都一副半死不活的样，有点太晦气了。”

莫子占意外地歪了歪头，从前见宣心都是一副悲悯温和的模样，从来没有像这般嘴巴淬毒过。

虽说医者是会看不惯人自残，但他并不是认为宣心这气是冲着他的。估计是估计刚在外头才被别的人气过一轮，嘴里塞了炮仗，才会一见他就被点燃。

不过即便嘴上不饶人，宣心给他看伤的动作却依旧轻柔，视线从小刀和伤口来回看了好几眼，又仔细号了脉。其实刚到不周城时，宣心就已经为莫子占看过了，只是当时更关注的是他身上的伤及哑症，对他体内的魔气只是粗略一过，在确定他无性命之忧后，自顾自嘀咕了一句“原来是这样头绪，真是的”。

“你这几日觉着有头疼吗？”

莫子占摇头。

“与命脉相连的部分已经彻底解开了，但还留有一线，困在你后脖的这个地方，影响到了奭灵，就这几日的情况看，这玩意不会蔓延，但也不会自行消去，这估计就是星玄想托我解决的。”

“但现在还要更棘手一些，你有些走火入……”宣心最后一个字没说出来，对上莫子占冰冷的视线。他叹了一口气，道，“别这样瞪着我，我吃不消。被蒙在鼓里的不止你一个，我也是刚刚才从不事那知道这些。说是为了骗过帝鸠，所以这事不能让太多人知道。”

“道理是这么个道理，但身为医者，我是站在你这边的，不赞成他们这样瞒着你，毕竟，一下子给你太多刺激，对修士的心魂可不好。”

“得瞒的，”步弦声不合时宜地开口。

他迎上莫子占移到他身上的视线，神色严肃，问道：“启明，如果让你提前知道这一切你会怎么做？”

会怎么做么？

莫子占想过这个问题，且想了不止一次。

他眼睫动了动，沉默了片刻，尚且未能抬手去写下心底的答案，他的答案就被步弦声先一步说了出来：“星玄仙尊他说，你会想尽办法，毁了这计划。”

“我其实一直觉得星玄仙尊对你有些好过头了，为你甚至不惜冒这样的险，难以理解……可事情都这样了，的不管怎么样，为了他，你怎么说都得好好的，”步弦声语重心长地劝道，“星玄仙尊把所有的东西都留给了你，给你铺好了路，留下的天材地宝也足够供养你修得大成，等这事过去了，一切都会好的。”

这话虽然是从步弦声嘴里说出来的，但莫子占总觉得许听澜应当也说过类似的话，要比这更为简练，语气也更为平淡，像一句再寻常不过的嘱托，而不是什么生死别离。

许听澜很了解莫子占的性子，却不了解，他在莫子占心中的分量到底有多重。

原本步弦声想把莫子占的小刀给扣了，可看着他那阴沉的脸，终究不太敢，最后留下一句“好好休息”的嘱咐，便跟着宣心一块，离开了这厢房。

“你赢不了我的。”人一走干净，“莫子占”就以一种极其欢快的语调论述道。

他依旧笑容明媚，却被划开一道淌过半个身体的痕，几乎要将其劈成两半，被划开的边缘呈现出雾状，仿佛下一刻就会彻底散掉。

心魔一旦产生，与修者便是双生的关系。

从此前方仅有三条路，不是堕落成魔，就是归于凡尘，极少数者能勘破大雾，借此得道而成，但那必不可能是修为尚浅，心性不定的莫子占可成的，所以他只有两种选择。

“去死，或是成魔，你要选后者么？”

说完的下一刻，叶片就扎入了“莫子占”的左眼，彻底将他姣好的面容破坏殆尽。

莫子占拧了拧手腕，缓慢起身将地上的小刀捡起来，望着上头已经干涸的血迹，也勾了笑，无声地扔下一句：

我不可能入魔。

毕竟，他最恨的，就是魔。

也不可能死。

虽然不过是短暂的记忆，但莫子占清楚记得，阿娘说，他得活下去，好好活下去。

师尊也说，望……吾徒子占，能幸福快乐，好好长大。