故朝觐之礼，所以明君之义也。聘问之礼，所以使侯相尊敬也。丧祭之礼，所明臣子之恩也。乡饮酒之礼所以明长幼之序也。昏姻之，所以明男女之别也。夫礼禁乱之所由生，犹坊止水之自来也。故以旧坊为无所用坏之者，必有水败；以旧礼无所用而去之者，必有乱患故昏姻之礼废，则夫妇之道，而淫辟之罪多矣。乡饮酒礼废，则长幼之序失，而争之狱繁矣。丧祭之礼废，则子之恩薄，而倍死忘生者众。聘觐之礼废，则君臣之位，诸侯之行恶，而倍畔侵陵败起矣

　　古之欲明明德于天者，先治其国。欲治其者，先齐其家。欲齐其者，先修其身。欲修其者，先正其心。欲正其者，先诚其意。欲诚其者，先致其知。致知在物。物格而后知至，知而后意诚，意诚而后心，心正而后身修，身修后家齐，家齐而后国治国治而后天下平