易雪汐将身站起，神色不卑不亢：“回公主，我是会武，但需要长剑。”
“长剑？”四公主奇道。
“拿剑需要时间，易小姐用这个代替如何？”牧明煦从就近的树上折下一条长度适宜的树枝递给她。
易雪汐看了眼突然出现的人和他手中的树枝，大方接过。
“我还道让你陪着我们觉得闷。”四公主笑道。
“不闷。中途跟博晖、润景聊得兴起，走得慢些。”
宋博晖、余润景相望一眼，牧明煦中途是跟人聊得兴起，不过不是他们。
四公主：“坐吧。”
“公主，”苏蕊瑶寻机会插话，“有舞怎可无音，我愿为易小姐伴乐。”
四公主：“苏小姐思虑周到，为苏小姐架琴桌。”
易雪汐乘着空隙悄悄挪到苏蕊瑶身旁，低声道：“会抓机会。”
苏蕊瑶眼望前方：“当然，机会不自己抓，难道等天上掉？我不会让你独享表现机会。”
“别奏轻轻柔柔的曲子。”
“我为何要听你的。”
“我要求长剑，正常人都想到我要做什么。你若是奏出轻柔的曲子，岂不是显得你水平不行。”
苏蕊瑶抿紧嘴唇不语，本来确实是易雪汐主场，她是抓住机会，总不能自己提出来伴乐，却发挥不出水平。
“如果拖后腿，算你第一百零九次输。”
苏蕊瑶瞥了旁边人一眼：“第一百零八次不算。”
易雪汐无视她的不满，英姿爽朗地走上前。苏蕊瑶心里冷哼一声，坐到琴桌后。
众人颇有默契停住低声细语，目光集中到处于中心的易雪汐身上，那挺直的身姿如立于高崖之壁的苍松，迎着山间凛冽的风却丝毫不改其色。
易雪汐凝神屏气，感受着自然气息的流动。这是师父传授她武艺时，每天必做的功课。感知，能使她五官变得清明锐利，正是学武之人需要具备。
随着她的静立，天地似是突然变得安谧，如林间的水潭表面，清澈平静。
清风从湖面上习习漫过枝叶，穿过空地拂起易雪汐的衣袂。便在此瞬间，易雪汐提长枝轻挽剑花，犹如一道闪电划破风雨前的宁静。
刚刚一直被易雪汐所吸引的人，忍不住屏住气息凝神观望，伴着她动作忽起，他们似乎方想起呼吸一样喘了口气，目光不禁流连于那道芳影。
易雪汐两脚轻盈迈出，身姿如随风翻转柳枝，飘逸绰约。她手中长枝似雄鹰一般凌空盘旋，接着疾刺而出，气势逼人。坐于一旁的人虽然明知她那一击刺的是无物之处，却觉脖颈有一股寒流涌过。
纵横飞舞的“长剑”时而大开大阖，像要劈开暗夜中的狂风暴雨，慑人心魄，时而轻柔如同潺潺流水，带着娴静和宁，沁润心神。回旋流转，矫捷如鹰，行定下潜，流利洒脱。
红艳欲流的芙蓉花墙衬着易雪汐舞剑的英姿，花人交映，醉人心弦。
苏蕊瑶奏琴之前被易雪汐小小激了一回，所伴之乐相当激昂，可仍架不住她凛然的剑意，失掉气势。
牧明煦心知她会武，倒是没想到精炼至如此。
他定睛望着舞剑时意气风发的人，她的明眸神采荧然，一剑一式，一姿一舞都牵惹着他。他拿着折扇的手不知觉中缓缓攥紧，心中澎湃不止，跃跃而动。
但见她的动作如月落般变得虚无缥缈，影影绰绰，牧明煦会心一笑，无声地动了动嘴唇，念下一个“停”字，易雪汐收势而止。
静默须臾，牧明煦起手拍掌，掌声像颗石子落入水中激起层层涟漪，四面应声而起。
沉溺于其中的四公主缓过神来，叹道：“俊逸潇洒，风采卓然。剑舞若是只有柔，便是把手中的桃花扇换成剑，弄巧而已，如果仅有刚硬，就只是耍剑。易小姐掌握得恰到好处，刚柔并济，真是赏心悦目。”
宋博晖：“琴音清冽，剑舞凛凛，两人互相配合，相得益彰。”
余润景：“静如海棠袅袅，动则飞湍击石，见识到易小姐意外的一面。”
宋、余两人不约而同看向手捧茶盏，细细品茶的牧明煦。被他们无声的视线搅扰一会，牧明煦道：“有什么话就直说。”
余润景压低声音道：“你们相熟，不说半句？”
牧明煦看了眼已福身谢意坐回位置上的人，轻声道：“她不是为了得到夸赏才舞。”
余润景嗤笑道：“就你懂她。”
另一边，如坐针毡的陆氏闻听公主之言，绷紧的神经终于舒松下来。她听见上官师如的话，又看易雪汐将自己会武的事大方承认，心中怕他们故意提起赵羽琮之事。
所幸易雪汐顺利度过此关。
陆氏对上易雪汐的视线，见她俏皮地眨眨眼睛，顿时暗道回去要好好说教。
回到易府。
易雪汐坐下还没喝半口茶缓缓今日绷紧的神经，便遭到陆氏的念经般的说教。
“雪汐，你居然敢在画上提那首诗，胆子实在太大。‘欲采遗一思’，公主喜爱芙蓉，你竟敢在她面前提‘采’字。”
易雪汐捧着刚到嘴的茶盏，奇道：“可是公主很喜欢。”
“喜欢归喜欢，万一她不喜欢，那个‘采’就成了要命的字。”
“反正现在没事。”说着，易雪汐再次把茶盏凑近嘴边，还没沾上半滴水，茶盏即被陆氏抢去。
“没念完，要不是你跟赵公子比武……”
“娘，事情过去很久很久，还提……”
“事情是过去很久，但影响没有消失。想想今日上官小姐为何能够为难你？”
易雪汐嘟喃道：“我凭实力成功化解。”
“早知如此，当初不该让你学武，现在倒好，传出什么小老虎、小虎女的外号，先前仍有人上门询问，如今没几个敢来。”陆氏越说越觉悔不当初。
“岂不更好。”
“你……”
“姐姐消消气。”一名妇人手里挎着装有蜡烛和佛香的篮子，一手拦住被气得快要发作的陆氏。
“对，消消气。”易雪汐忙接道，“凌姨娘，多劝劝娘，别让她气坏身子。”
凌姨娘无奈道：“是你该少气她。”
陆氏顿觉乏累，坐下揉了揉太阳穴，一边道：“你拿着一篮子东西是要去上香？”
“当然不是。”凌姨娘道，“现在大半晚上，哪有这时间去上香。姐姐一直忧心雪汐的事，我看明天是个好日子，想约姐姐一起去上香，替雪汐求个好姻缘。”
“你提醒我，是该去庙里替她求求姻缘。”
“姨娘想得周到。”易雪汐愉快地尝了口茶。
陆氏看着她如蒙大赦的得意模样，用命令的口吻说道：“你要一起去。”
“我也要？”易雪汐刚暗喜逃过一劫。
“当然，心诚则灵，本人不去，怎能体现诚意？”陆氏下死令道，“一起去。”
凌姨娘趁机劝道：“既然决定要去，早些歇下。”
“娘，今日劳累一天，我也想早些休息。”
陆氏叹道：“去吧。”
见陆氏终于放人，易雪汐展颜一笑，道过晚安，步伐轻快地迈出侧厅。
陆氏看她那雀跃的背影，哪像是累了要休息，不过是想早点离开罢了。陆氏颇是无奈：“菡音出生前，家中只她一个女儿，真是被老爷和玉佑、玉祹、玉晢三兄弟惯坏。”
“这哪算坏，开朗而已。”
“菡音已有五岁，别让她学雪汐那一套。”
“她整天盼着玉晢做的那些玩意，对学武是没什么兴趣。”
“要让她多学学琴棋书画。”
“姐姐别过于操心，累坏身体，早点歇息吧。”
“现在不操心，将来就操碎心。”陆氏扶着凌姨娘的手起身，“回房吧。”
深夜。
皇都偏西的宋府，月色黯淡，人声已静。
一道黑影飞檐走壁，如鸟般轻灵无声地翻进去。
黑影摸寻至书房，看见上锁的柜子，从怀里掏出一把钥匙，对着锁孔试了几遍，发现不对，便试下一个。直到把所有的锁都试遍，没有找到对应的，边收回钥匙，边悠扬地踱到锦架前，随手拿起一只玉狮子左摸右弄，觉得手感不错，转而收进怀里。
他顺着原路回去，刚翻上屋檐，眼神猛然一凛，脚下连退几步，避开从斜里挟风而来的掌击。
身形定住后，他抬眼望去，看见一个着黑衣蒙脸的娇小身影，面上露出的一双眼睛熠熠生辉，如藏于草丛间的一只猛虎悄然地盯着猎物，蓄势待发。
“兄弟，瞧你的样子像是同道，这家我探过，没什么好东西，换一家吧。”
“谁跟你是同道。”说罢，闪身上前，举掌直击面门，见对方侧身避开之际，横掌疾扫。
“原来不是兄弟，是姐妹。”那人一边避开她攻击，一边劝道，“姑娘，我听你的声音是女子，没打算……”话未说完，便觉对方攻势陡然凌厉，逼得他不得不闭上嘴巴，专心应招。
此时，云散月出。
淡淡的月色里，女子的身姿犹如是在凝光的江海之上翩跹起舞。
娇小的身形宛若展翅掠过湖面的鸟一样灵动，飘然的掌影如同漫天飞舞的花瓣，难以捉摸。只是每一掌里暗含劲力，却不像花那样轻柔，任意拿捏。
对方终于知道面前女子的武功绝不是花拳绣腿。她的动作变化灵巧，平稳时，轻风入林，穿梭自如，迅疾时，雷电骤闪，霆声震撼。
二人交手至半酣，不觉惊动府里的人，护院家丁举着火把齐齐涌出。当中一道人影纵身窜出，夹在相斗的两人中间，霎时间竟成三人混战。
底下一人见状，叫道：“明煦，小心。”
人影交错间，黑衣女子瞥了眼突然闯进来的人，飞脚截踹，在他闪避之时，再次攻向一直和她交手的黑衣男子。不过，半路被牧明煦以攻为防截下。
她随即回身绕过他，顺势鞭拳击向黑衣男子，这一招又被他挑肘防住。
黑衣女子本来由于多出一双手而不满，见他三番两次地阻扰自己，怒从心起，拳掌转而集中朝他身上招呼。
两人一来一往的攻势犹如一场将至的暴雨，狂风猎猎，阴云滚滚，偶尔几声闷雷震得人心发颤。他们的攻防越发迅猛，似雷雨将倾。
被他们渐渐忽略的黑衣男子身形一飘，纵身潜入黑暗中。
二人同时反应过来，立即收手往黑衣男子消失的方向追去，偏偏黑衣男子的轻功比他的武功厉害，身影一晃一飘地没入黑暗里，渺然无踪。
成功逃脱的黑衣男子心中松了口气。
他发觉闯入的另一人武功不弱，不由得一边暗暗叫苦，一边吃力应对。所幸那两人的注意力都被对方吸引，在看到黑衣女子跟对方缠斗后，更庆幸她没有从一开始就尽全力，不然自己现在定然落在她手里，虽然不知道她打算对自己做什么。
另一边，黑衣女子瞪了眼旁边的人，怒道：“碍事。”说着，脚尖轻点，飞身离去。
“明煦。”
牧明煦若有所思地望着黑衣女子离去的方向，直到宋博晖领人举着火把来至身前才收回眼神。他道：“博晖，回去看看丢失什么东西。”
“我已经着人去查看。”宋博晖叹道，“今晚本来是要与你聊聊最近出现在皇都内的飞贼之事，没想到他倒跑来我家。”
“博晖。”牧明煦反剪双手，往洒着淡淡月色的街上走去，“一边走一边说说那个飞贼。”
宋博晖苦笑道：“两个字，怪异。”