“你醒了？”

月光浸过窗纸渗入，将破旧的小屋朦朦胧胧地照亮。墙上满满都是弹孔，细碎的光沿直线传播，在烟雾里因丁达尔效应而呈现形状。

这是1922年直奉战争中一师进驻北京时分配给他们的屋子。

乔宥一骨碌爬起来，对靠着窗户抽烟的人影说：“师父。”

褚惠转过身，瞧见他，咧嘴一笑：“臭小子。我天天惦记你。”

乔宥瘪嘴：“师父，他们欺负我。”

“我知道都是谁，你等他们下来了我找他们算账。应老驴我修理过他了，你甭担心。”褚惠收起烟斗，坐到他旁边，“但咱自个也得争气，也得支棱起来，谁欺负你了你得打回去，光跟师父哭那可挺丢脸。”

“我知道嘛。”

“你现在多大啊？”

“二十六岁。我记得我出国了。”

褚惠面色不太好：“转移到此的记忆越多，你留存在人世间的意识就越少。现在你更靠近死了。”

“我不想死。”乔宥紧紧握着胸口挂着的戒指，“闻桦在等我。我要回去。”

“你的显意识想活，但潜意识想和父母家人一起待在此处。潜意识大于显意识，所以你在向地府靠拢。”褚惠说，“为了让你更靠近人间，你爸爸妈妈把你送到我这里来了。他们让我转告你，人生何处不相逢，等百年之后再团聚也不迟。”

乔宥难掩失落：“嗯，我明白。”

“还有一件事，我不得不严肃警告你，你不能把我的一师胡乱塞给佟居上和纪待就拍拍屁股死人，这是我交给你的使命，你就这么让渡可不像话。要不是看你身体不好，加之你外婆打过你了，我高低给你来几巴掌。”

乔宥的失落瞬间演变为心虚，他挠挠脑袋，忙不迭地认错：“是是是。乔宥知错。”

褚惠反复掂量着乔宥父母交予他的最后一个任务，心说怎么就轮到我头上了呢？怎么算也不该是由我开这个口。但局势已然如此，他只好硬着头皮说了。

“把你的戒指拿出来。”

乔宥懵懵懂懂地取下戒指，放在掌心。

“原该等你自己悟出来，但是十多年了，你小子一点窍也不开，大家是真挺着急。所以就委派我来把它告诉你。”褚惠张口欲言，措了半天的辞又突然卡在嘴边了。

乔宥看他渐渐抓耳挠腮，忍不住笑了：“师父，张飞绣花，是不是？”

褚惠瞪圆眼睛：“这猴崽子，嘴怎么变得这么欠。”

“其实我知道了。”乔宥合拢掌心，“在他说以命换命时我终于想通了。这是獒者的承诺。我活着，他就会活着，我死了，他也打算随我而去。这是闻家的传统，世世代代会在十七岁时打造承载承诺的信物，并在合适的时机将它送给中意的人，往后一生追随，永不背叛。这么好猜的事，我竟兜兜转转十几年，让他的苦心躲了如此之久。”

闻桦十七岁就打好了那枚刻着他们名字的戒指。十七岁，彼时的他不知道两人是否会相爱，甚至不知道是否还会相见，可他就是一意孤行地打好了——无论乔宥是否会回过头爱他，他都打算把一辈子的真心交给乔宥了。

“恭喜你，悟出来了。但你悟得不够全面。”褚惠掰开他的手，拈起戒指，“这不仅仅是信物，更是你们之间的纽带。他把你们的性命绑在了一处，一旦你出事，他会把自己的寿数转给你。同生共死，这才是闻家戒指背后的秘密。”

乔宥心里咯噔一声，片刻竟作不出任何反应，脑子里只留了四个字“同生共死”。他原以为这只是万千山盟海誓中平平无奇的一种，没想到闻家真有法子践行这四个字。等等！依照闻桦和那位医生的说法……乔宥大惊：“他以自己的寿命换我的寿命？不要！他要长命百岁的！”

褚惠听见动静，摇头道：“已经来不及了。”

门大敞着，两个鬼差走进屋，客客气气地对乔宥说：“刚刚有位闻先生，为您续了寿命，所以您现在可以走了。”

乔宥结结巴巴地问：“他呢？他怎么样？”

鬼差只是微笑，并不答话。

“他怎么样？他还好吗？”乔宥越问越大声，可鬼差只是不答。与此同时，周遭建筑剧烈地震动起来，土石砸到乔宥身上，痛觉愈发清晰明显，他恍若不觉，只是一遍遍地问“他还好吗？”

直到他被土石淹没，陷入黑暗，又猛地一挣，落进朝思暮想的怀抱。

“我很好。”闻桦抱住他，大滴泪珠滚进他衣领，“你活过来了，我还有什么不好的。”

乔宥深深地吸了一口他身上久违的气息，劫后余生的庆幸和后怕方才翻涌上来。

“以后再也不分开了。”