脸颊传来火辣辣的痛，仿佛有火在烧，宋玉满捂着被打脸，不可置信，“你，你为何打我？”

吴辛指着她的鼻子道，“你是不是瞧不起我？是不是后悔嫁给我了？”

宋玉满摇头，“我从未这样想过。”

“去找你老子告状，拿你老子压我是吗？”吴辛醉醺醺坐在椅子上，乜斜着眼。

宋玉满解释道，“我并未告状，只是想让父亲劝你用功读书而已，我既然嫁给你，自然要为我们的将来考虑。”

“你少在老子面前假惺惺的，我告诉你。”吴昕一把抓住宋玉满的前襟，几乎将她提起来，低头凑到她耳边低声道，“我告诉你，老子早就不读书了，老子早就不是读书人了。”

宋玉满既惊又怕，“不，不读书？”

吴辛放开她，嘿嘿笑着，“对，不读书了。”

宋玉满道，“那做什么？”

“做什么？老子今儿个就告诉做什么。”吴辛眼睛通红，状若疯癫，仗着酒劲，心中更没了顾忌，对着宋玉满就是拳打脚踢，“我让你去告状，我让你去告状，日后你若是再敢去找你老子告状，你告一次，回来我就打你一次，我倒要看看你能坚持到什么时候。”

宋玉满自不会站着挨打，挣脱吴辛的手便要出门，吴辛酒气上涌，正在气头上，见她要跑，更是气上加气，一把将她扯倒在地，拳头似雨点般落下。

转儿端着汤进来，看到这一幕，被唬住了，手里的碗盏碎了一地，慌着便开始拉扯吴辛，吴辛喝了酒，脚下不稳，被她推倒在一旁。

宋玉满早已被打的满身满脸青紫。

吴辛从地上爬起来，恶狠狠对转儿道，“还有你这个小贱人，你若是敢背着我偷偷告状，我就剥了你的皮。”

两人抱在一起，哆哆嗦嗦不敢说话。

吴辛打累了，爬到椅子上休息，“看在你带来那些嫁妆的份上，今日先饶过你，从明日开始，老子的事你少管。”

有了宋玉满的嫁妆，吴辛出手自是大方，很快身边又围了一群朋友。回到家也只把宋玉满当奴才指使，宋玉满稍有一句话不对，他便横眉瞪眼的，若是多说一句，他抬手便打。

转儿看着宋玉满旧伤未去又添新伤，话未出口，眼泪先流了下来，“这样的日子什么时候是个头儿？我们去找老爷，老爷一定会为小姐做主的，和离，对，和离。”

宋玉满摇头，“夫人不会同意的。”自己的日子如何有什么要紧，对梁氏来说，自己的脸面才是最重要的。

这门婚事是她亲自为自己选的，便是为了自己的脸面，她也不会同意自己和离，更别说那吴辛与她有亲。纵是闹到父亲面前，她不过以新婚夫妻，年少气盛，脾气还需磨合等话遮掩。自己的婚事父亲尚且全权交给她去办，出嫁后小夫妻间的事他又岂会管。

“难不成就这样日日忍着？”

宋玉满眼睛微阖，心一抽一抽地痛，是啊，这种日子什么时候是个头。

难道这就是自己的命吗？

这日，罗紫笙和竹儿在窗下做针线，有小丫头进来对竹儿道，“你娘来了。”

竹儿听闻手上的动作一滞，脸色不怎么好看。

罗紫笙道，“做了这一会儿子，脖子也酸了，你去吧，我也歇歇。”

“是。”竹儿把东西收好，这才不紧不慢出门。

竹儿的爹娘都是勤奋老实的庄稼人，以种田为生，平日里也做些别的生计，家中日子虽不富裕，却也不愁吃喝。偏她哥哥是个不争气的，手里有两个子儿便开始学坏，染上了赌钱的毛病，一次输了个大的，因实在拿不出，天天被人堵门要债，日子没法过，这才想了个不是法子的法子，把竹儿卖了。

要债的人走了，竹儿的心也凉了。她哥哥悔恨难当，跪地磕头，赌狠扇自己耳光，只可惜死性不改，没过多少日子一切照旧。

初来将军府时，竹儿吃了不少苦，好在她聪明心细，偶然被何氏注意到，恰逢那时罗紫笙病中，于是便被派去照顾她，罗紫笙病好后便把她留在了身边，她这才不再受苦。

日子长了，兼着跟在罗紫笙身边不再受苦，竹儿对哥哥和母亲的恨意不再如当初那般强烈，慢慢的冰雪消融便开始走动起来，只是心中对母亲和哥哥总是亲近不起来。

竹儿的娘看到竹儿，忙笑着迎上去，嘘寒问暖，说了些无关紧要的话。

竹儿也不理会，“小姐这几日身子不好，我不能离开时间太长，你有什么事快说。”

家中还需要竹儿帮衬，且当初把她卖了，她娘心中对竹儿有愧，对竹儿的冷脸也不放在心上，听闻罗紫笙病了，忙道，“可是病了？请了大夫没有？这生病可不是闹着玩的，千万要注意才是，别仗着年轻便不放在心上，老了之后一样一样都会找上来的。你们现在年轻不知轻重，这可是娘的亲身体会。”

竹儿道，“小姐的事情自有老爷和夫人操心，娘就别瞎操心了。”

她娘讪笑两声，瞅了竹儿一眼，才道，“娘今日来，是有件喜事要说与你，前些日子有人给你哥哥说媒，对方同我们家一样是老实本分的庄稼人，那姑娘我也是见过的，模样性情都好，我着实满意。你也知道你哥哥，他名声……，这桩婚事能成，也是不易。”

竹儿道，“既如此，哥哥今后就更应该踏踏实实做事才是。”

她娘连声道，“你说的是，我也是这么劝你哥哥的，你放心，你哥哥已经改好了，再不会似先前那般混账了。”说罢偷偷打量竹儿，嗫嚅着不知如何开口。

竹儿看她这副模样，心中明白过来，“可是缺银子了？”

竹儿既卖给将军府，便是将军府的奴才，没有主子的同意不能私自回家与家人见面，兼着竹儿对她娘和哥哥失望至极，不愿回家，因此，自打她进将军府后便再没见过她哥哥。她娘倒是来过将军府几次，不外乎向竹儿要银子使的，且多半是因为她哥哥又赌输了钱。

她娘为难道，“家里的情况你也知道，你哥哥他……”提到自己那个不争气的儿子，她娘不知如何开口，若非他死性不改，依旧烂赌，家里也不会是如今这般形景。

“如今你哥哥成亲，总归是好事，成亲之后就是大人了，况且有媳妇管着，你哥哥定然不会似从前那般了，你哥哥是我们王家唯一的根苗，他纵是再不争气，还是我儿子你哥哥不是？眼下他已经痛改前非，他要成亲，为我们王家延续香火，我这个当娘的岂有不支持的道理。我知道你恨你哥哥，恨我们家，可我们毕竟是一家人，就看在我们是一家人的份上，看在这是他终身大事的份上，你就帮帮他吧。”

“一家人，事到如今说什么一家人。”竹儿眼眶含泪，“娘，有时候我真的很恨你，你知道吗？我恨你为什么不像哥哥一样坏的那么彻底，恨你为什么不指着鼻子骂我，恨你为什么不绝情。这样我就可以彻底死心，不再顾及亲情家人。你一边和哥哥一样逼我，一边对我心怀愧疚，让我对你还抱有一丝希望，你心里是在乎我的，每当我觉得你是真的关心我的时候，你就会像哥哥那样无情地逼我。娘，你告诉我，我该这么对你？我应该恨你还是感激你？”

她娘的眼泪也滚落下来，叫着竹儿的乳名，“娘对不起你，娘对不起你，是娘没本事才让你受了这么多委屈，下辈子你当娘我当女儿，我当牛做马报答你。”

旁边有人经过，竹儿扭过头去，把脸上的泪水擦干，“你在这里等着。”心中的委屈她哭诉过质问过，过了这些年，她已经无力再说，只希望哥哥真的如娘所说，成亲后会慢慢变好。

回到房中，竹儿把自己这些年积攒下来的月钱拿来，全部交给了她娘，她娘伸手去接，竹儿并未松手，“娘，你女儿只是将军府的奴才，并非小姐，你知道吧？”

她娘不明白她什么意思，竹儿继续道，“我是好命跟了小姐，成为小姐身边的大丫头，不再挨打挨骂，每月可领二钱银子，一年十二个月，我在将军府待了几年？娘从我这里拿去了多少？这些娘心里要有个数。”

她娘连连道，“有数有数。”

竹儿道，“因着哥哥成亲，我已经把全部的月钱拿出来了，日后若是哥哥再惹下什么祸，再不要在我面前张口，若不成就把我一刀砍死剁了卖肉吧。”

她娘一听这话，那里还敢言语，“你放心，从今后我一定对你哥哥严加看管，他若是在敢去赌，我就剁了他的手指头。”

“慢着。”

她娘又返回去，竹儿想了想，把腕上的一支素银镯子退了下来，给了她娘，她娘捧着银子欢喜离开。

竹儿转身，不经意瞥见站在不远处的韩宗廷，心头一惊，方才的事不知被他看去多少，亦或者是自己多心了？他一个世子哪里会在乎自己一个下人的事情。

两人一前一后进屋，罗紫笙正坐在桌边，研究棋谱，桌上摆着一盘棋，见韩宗廷进来，便把棋谱放下了。

韩宗廷看到棋谱，甚感兴趣，“没想到罗小姐也喜欢围棋，实不相瞒，我对此也颇为喜欢，时常钻研，不如切磋一下如何？”

罗紫笙笑道，“不过是无事打发时间而已，称不上钻研，怕是要让世子殿下见笑了。”

韩宗廷帮着收子，“不过随便玩玩，什么见笑不见笑的，好久没赶围棋，手痒的很，今日你可要陪我好好玩几盘。”

见他兴致很高，罗紫笙不好驳了他的兴头，便应下来。之前听他说自己时常研究围棋，便想着对方棋艺精湛，因此不敢马虎，谁知几盘下来，罗紫笙发现韩宗廷的棋艺简直比二姐姐的女红还不如。

一盘结束，又是韩宗廷输，罗紫笙忍不住道，“世子莫不是在哄我？”

韩宗廷尴尬一笑，“被你看出来了？其实，这就是我真实水平，并未隐瞒，反而用尽了全力。”

罗紫笙挑眉，“你方才说你颇爱围棋，且时常钻研。”

韩宗廷一一把棋坪上的棋子收回，“很奇怪是不是？我确实颇为喜欢围棋，也时常钻研，甚至家父还给我请了名师，可我的棋艺始终没有长进。”

他颇为苦恼道，“之前我还对此闷闷不乐，现在倒也想开了，有些事不是我们努力就能达成的，既然我们努力过付出过，不论结果如何，无愧于心便好。”

他清澈的眼睛看过来，罗紫笙突然明白了对方的用意，想来是顺平世子听闻自己和文琰哥哥的事情，故而借围棋来劝慰自己。

罗紫笙点头，“世子殿下所言极是，无愧于心就好。”

收好棋子，罗紫笙唤竹儿添茶。

韩宗廷注意到有什么东西在拉扯自己的衣裳下摆，低头一看，登时脸色苍白，双脚离地，整个人蜷缩在椅上。

喵~，是一只肥滚滚的狸猫。

罗紫笙忙道，“可是伤到了？”

韩宗廷镇定下来，把脚放下来，懊恼，“我今儿个可是把脸丢尽了，不瞒你说，我怕猫。”

韩宗廷自嘲一笑，“我小的时候颇为调皮，母亲管不住我，便哄我说有猫妖，专抓那些不听话的孩子。我自是不信的，母亲便告诉我，猫妖专在晚上出来，我若是不信，晚上开门看看便知。那天晚上我打开房门，正准备出去，恰有一只肥猫向我扑来，两个眼睛放光体形肥大，我被唬住了。之后很长一段时间里都相信这世上有猫妖，后来长大虽知道是母亲骗我，但我见到猫还是很害怕。”

罗紫笙命人把猫抱了出去，“这是我母亲养的，它平日里极少过来，偏今日过来一次，偏被你遇到了。”

“那可真是不巧。”韩宗廷整理衣袖，他自衣袖里掏出一个珠串，递给罗紫笙，“我特意为你求来的，保佑平安顺遂的。”

“多谢。”罗紫笙看着珠串，想到前些日子自己去清风观上香，那里求的来的顺遂，皆是天不遂人愿。

或许是方才已经失态，韩宗廷倒是放松，说了许多儿时趣事。

两人正说着话，何氏进来，“午饭已经摆上了，世子殿下也在，不如就留下来吃顿饭吧。”

韩宗廷爽快答应，“如此，叨扰了。”

何氏笑道，“不知世子在，未曾准备什么，世子有什么想吃的，我让他们做了来。”

罗贞不在，她们三人落座。

韩宗廷笑道，“能留下来吃饭，我已经感激不尽了，哪里还敢要求什么。这次若是提这提那的，下次伯母不留我吃饭可如何是好？”

韩宗廷仪表堂堂落落大方，何氏对他的印象很不错，听闻她母亲身体不好早早离开后，对他更是多了一份心疼。

吃完饭，小丫头们上茶，三人一面喝茶一面聊