江河从此开始了在京都“备考”的生活。

京都很大，因此总也逛不完。距离开考还有两月有余，恰逢春天，这是个草长莺飞的季节，气温在春日渐渐回暖，尽管北方的雪比南方消融得快，但江河初来乍到，反而觉得样样新奇，什么都好看。

这一日，江河已经逛完京城其他所有的商业街了，只剩下主城门前面那条最为繁华的主街还没有去。恰逢社日，江河放下手中正在复习的《李太白集》，随着人流一起涌向主街凑个热闹。

——没错儿，曾经日日在扬州城里无所事事地到处听曲、闲晃的江河，如今竟然捧起了书本，从白天一直读到黑夜！

要说这事儿，还得从秦挈带他来小歌楼的那一天开始算起。

那一天，一起听了一下午小曲儿，又同唱曲的姑娘友好地交流了一会儿之后，洪梅州回到了隔间。这一回只有他一个人，估摸着那周绯月已经回到柜台算账去了。

秦挈把江河托付给洪梅州，又与他约定好叙旧的时间，便两袖一拂，回姜府准备授课内容了。秦挈虽然性情随和好说话，当先生却很是像模像样。

江河背上自己的行李，跟着洪梅州上楼选房间。

“小河喜欢住什么样的房间？”上楼梯的时候，洪梅州询问道。

江河不假思索地说：“那自然是离楼梯最近的那一间喽。”

洪梅州觉得很有趣——一般人此刻不是应该说出类似“清幽、干净整洁”一类的条件吗？他闷声笑了一下，继而问道：“为何竟是这样一个条件？”

“哦。”江河明白他方才那条件很奇怪跳脱，一般人怕是不太理解，遂解释道“说来惭愧，小侄腿脚懒散，能不走路，便不走路。住在楼梯旁边，是最为方便的地方了。”

“原来如此。不过不巧了，楼梯旁边的这一间是我这歌楼里最便宜的房子，因此从来不缺人住。近日就有两位来京城赶考的书生，已经把那间屋子租下来了。看来小河你得另择一间了。”

江河贼心不死地问道：“那离楼梯的第二间呢？有没有被租出去？”

洪梅州颇为遗憾地看着他，点了点头。

江河：“……”

调整好一个体面的笑容，江河说：“看来洪叔叔家里的生意不错，从进来时我便一直觉得小歌楼与众不同，看来大家果然都十分慧眼识珠。”

“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”洪梅州双手背到身后，“小河平日里在家中，一定很会逗长辈开心吧？”

“做小辈应该的，能逗长辈开心，我们也便跟着开心。”江河回道，“房间便凭洪叔叔安排吧。多走两步也行，强身健体，挺不错的。”

“这位兄台说得可就不对了！能少走路为何要多走？少走几步路，脸上便多几分笑容。”一道年轻男子的声音从江河和洪梅州身后传来。他的语调一开始还颇为正常，只不过几句话以后，便做起诗人的样子，神神叨叨地感叹出两句不对称的句子。

另一道声音打断了第一个声音，听动静，应该是第二个人强行捂住了第一个人的嘴。这个声音更为温柔，却更加清脆，十分具有穿透力。江河几乎一瞬间便确定，这一把嗓子拿来唱歌，必然会是十分惊艳的效果。

“洪老板、这位小兄弟，你们莫见怪，我这朋友读诗成疯，不吟诗便过不下去……嘶——疼！我捂住你嘴巴的时候，你的手不能用来打我！”