沈云携是被吵醒的。

喝完药后躺下去没多久，刚有些睡意，不知怎的外面传来一阵浩浩荡荡的脚步声，她蹙眉，穿鞋开门，就见乡亲们高举锄头棍棒，就要往村口去，就连年岁已长的男子都恶狠狠地过去支撑，只余留下手无缚鸡之力的妇孺相互照看着孩子，她们搜罗家中能派上用场的器具，形成盾牌状挡在身侧。

她们一手护着孩子，另外半边身躯几不可查地颤抖，好像村镇里发生了什么特别严重糟糕的事，使他们如此害怕警戒，看他们一架人轻车熟路的样子，还不止只是几次。

“姑娘...”

沈云携也想出去一探究竟，却被旁边那位婶子叫住了。

“匪寇一路横行霸道烧伤抢掠，这种事便交由他们男人去解决吧，你且在屋内藏好，莫要随便出来走动。”

她说完，眼中有泪光在闪烁，探出去的脑袋又迅速收回，出于那点好心和善意，她只能做到这个份上了。

沈云携未多言，道了句：“多谢提醒。”

语毕，沈云携还是毅然前往，婶子见况朝她渐去的身影伸出一只手想拦住她，但最终还是把话咽下去了。

村口又是一番轰烈光景，丹曦退去，暮色渐深，拒马枪搁置在中间，以防敌方来犯，两边人陷入僵持之势，准确些来说，对面的人马众多，他们大多年轻气盛的流匪，相较守成的一边反倒显得寡不敌众，他们已入耄耋，还有些杖朝之年的老人家也杵起拐杖作出一副随时进攻的姿态，可在对方看来，都是连武器都拿不稳的枯槁废物。

领头人甩着一根长鞭，见到眼前此景骑在马背上放声大笑，引得身后十几个的流寇也跟着哄笑，顿时嘲笑聚拢一片，村民们也习惯了，他们默不作声，只是狠狠攥紧几分手里的兵器，一双双戒备冷锐的眼睛死死盯住他们的一举一动，像还未有捕猎能力的小兽，只能通过外部一些虚假动作试图震慑敌人，不让他们再继续前行。

可对方只觉都是徒劳无益的挣扎。

或许在强者眼中，弱者做出的一些反应会让他们觉得蠢得叫人心生怜爱。

“一群老不死的，你们自以为放着一排拒马枪就能拦住我们吗？”

他冷笑一声，讥讽乡亲们的天真做派。

这已经不是他们第一次来乌啼镇了，距离上次来之时过去三月有余，这儿穷乡僻壤，没好东西可值得拿，也没女人可值得抢，否则他们早就扛回寨子窝里去了。

殊不知，那零星几个稍微有些姿色的女子都被他们藏起来了，避免受到危害，而那些人老珠黄，年老色衰的老太婆，他们直接甩到一旁不叫她们碍事碍眼，晦气得很。

虽说乌啼镇穷得叮当作响，他们也会挑些闲来无事的时候来戏弄一阵，然后再去村庄里抢掠一些属于他们的战利品。

别看今天什么都没有，说不定过几个月抛弃老不死在外过安生日子的儿女们，突然良心发现，给他们送去好东西也说不准。

“马痞子，你们这些强盗作恶多端，老天迟早会收了你们的！”

其中有一个花甲老人扯着嘶哑嗓子，情绪激动，尖叫吼道，说完这句话，他就剧烈咳嗽起来，旁边的少年为他顺气，缓好久都没能恢复回来。

“收不收的尚不可知，但我们却知道你们都是一只脚迈进棺材的人了，还在这儿大言不惭。”

“这样吧。”他手中的长鞭抽甩在地上，卷起灰土，白尘漂浮在空中，经久不散。

他继续狂妄道，“你们统统都给老子跪下来磕三个响头，边磕边唤祖宗爷爷，哄得老子高兴了，说不定今晚就放你们一马，如何？”

“我呸！”紧接着，有人狠狠唾弃一口，越听下去，大家伙的内心都升腾翻江倒海的怒意，恨不得使刀刺穿他。

“厚颜无耻，狂妄之徒，不得好死！”

里面唯一一位少年儿郎怒骂道，他眼中盛着强烈的怨火，凶狠地瞪他们。

马痞子也是被气急了，当下甩出一条鞭子就要往他头上抽，却被横空劈过一桩木柴，那卯足了力的长鞭犹如毒蛇一般死死纠缠住那根粗壮的木柴，马痞子收回鞭子，木柴丢弃在地上，发出哐当一声响动。

“欺负稚子和一群无力老人，可不就是厚颜无耻吗，可有哪句话说错？”

一道清悦好听却极具威严的声音从不远处传来，话语中无不带着嗤笑和轻蔑。

他不满的蹙眉，想看清来者是何人。

众人都十分默契地让开一条道路，齐齐往回看，沈云携走在前端，她目视前方，行走间步履稳如泰山，浑身上下散发出一种自信与魅力，令人只匆匆瞧一眼，便叫人再难移开视线，难以忘怀。

杨既看到她过来，脸色相当不太好看，但却没有制止。

沈云携后面跟着的涂宁，她知晓乌啼镇出事了，安置好阿婆之后，便也一并跟了过来，想着能不能帮上什么忙。

马痞子见来的人是两位娇俏小娘子，顿时乐开了花，堆积起来的怒气也逐渐消散不少，他舔舐干裂的嘴唇，色眯眯地盯着沈云携不放。

“我当是什么人，原来是美娇娘子。”

他抬手摩挲一圈长满胡茬的下巴，吸口水。

“怎么，你也想像戏文里那般逞英雄做好人，救下这些老不死的吗？”

他并未把沈云携当回事，毕竟在他们看来，她只是个女子，耍不了刀搬不动枪的，还能干出什么，只是为他们增添些许玩意。

沈云携勾唇，讥诮回道：“何乐而不为？”

其中一个小喽啰实在是看不下去了，直接出言，“大哥，还跟他们啰嗦个什么劲，冲进去把这小娘子带回帐里去，到时我们想怎么玩就怎么玩。”

说完这顿污言秽语，又惹来他们一阵阵□□，少年小郎君到底是气血方刚，扛起斧头便想冲上去和他们一决高下，却被杨既掐住肩头，阻拦下来。

“是吗。”

话音刚落，涂宁便上前一步，吹响口哨，哨音婉转凄厉，这哨音像在传达一种失控的指令，紧绷的线断了，他们身下的马匹不受控制，开始不安分地乱踢，如何驾驭都不管用，它们挣扎得越来越厉害，直到将马背上的人甩出去，又被旁的马儿踩上几脚，那人当场踏死身亡。

就连马痞儿这种最擅长驾驭野马的人都再也维持不住，他大惊失色，吼道。

“御马术？！”

御马不同于驭马，御马更能直观的号令马儿，让平静的马儿突然变得狂躁癫疯，也可以让失去理智的马儿瞬间平息下来，这种控制马匹的手段，马痞儿从未见识过，更别说到这种炉火纯青的地步。

使用御马术需要耗费大量的心神，能够使出来就已经很厉害了，没想到竟然能控到现在都不停歇。

“把这俩丫头都给我带回去！”

当他意识到严重性时，身后的弟兄们早就乱成一团了，别说去抓谁，就连他们自己都自顾不暇。

马痞子咬牙切齿，没有来得及动他们一分一毫，却先自损八百，对他们来说，这是有史以来的耻辱。

他们这群贼人好不容易失势一回，百姓们断不能放过千载难逢的大好时机，少年儿郎打起头阵，第一个冲上前去，冲他们挥刀乱砍，后面的人也接二连三冲锋陷阵，他们兴高采烈的，脸上洋溢着灿烂的笑容，像是回到了年轻还意气风发的时候。

他们幻想着自己也能上阵杀敌，夺下军功，其中不知多少人年轻时候也曾有过这种不切实际的幻想，而终于在年老之时，狠狠实现了一次。

“先撤回去！”

无奈之下，马痞子只能闷声吃下这大亏，转身离去之际，还侧目回看沈云携一眼，像是在对她说“你给我等着，今日之仇，来日必定叫你千百倍还回来！”

他们狼狈地抱头鼠蹿，慌乱的逃跑，乡亲们高兴的不得了，原地欢呼尖叫，远处的妇孺孩子们也都匆匆忙忙瞥见匪徒落荒而逃的一幕，她们喜极而泣，终于敢大大方方出来跟他们欢聚一堂。

女娃娃挣脱母亲的束缚，跑到沈云携面前，抱住她的大腿，眨着亮晶晶的大眼睛，软软甜甜的对她说。

“...姐姐，你长得漂亮又好厉害！打跑坏蛋！”

沈云携失笑，还没反应过来，眼前的大家伙都朝他们跪下，她吓了一大跳。

“多谢沈姑娘的救命之恩，今日若非是你，我们乌啼镇怕是又如从前那般，被人践踏在脚下折辱了。”

“多谢沈姑娘...”

“沈姑娘大恩大德，是我们以小人之心度君子之腹了！”

·他们顿顿输出，沈云携赶紧去捞人起身，可他们却没几个愿意起来。

“阿公们不用如此，这也并非我一人的功劳，全靠我身边的阿宁，如若不是她懂得御马之术，我也想不出什么计谋。”

这话不是在谦逊，更多的功劳是出在涂宁身上，也碰巧他们这些人是骑马而来的，不然也用不上这招。

闻言，他们又转了个方向，再次对涂宁郑重致谢。

涂宁不会讲话，也很久没享受这种被人感恩戴德的感觉了，一时之间竟羞红了脸，不知该如何去应对，她冲沈云携使眼色，想叫她帮一帮自己，可沈云携却是幸灾乐祸似的躲在一旁偷笑。

她掩唇，笑得灿烂夺目，这抹笑颜落入站在山峰高脚处的赵观澜眼中，连他也没察觉到，自己的举动也在跟随她，不动声色地弯唇。