清早的鸟叫和风一起吹进来，颜瑛从飘远的思绪中回过神，听见小燕正在关窗。

“小姐，你已经醒了？”小燕走过来把帐子挂起，一面道，“我还担心屋檐上停的那只鸟把你吵着。”

颜瑛靠坐在床头，手心里握着那只已几乎辨不出铜色的蝉形针囊，看了看自己丫鬟，又好像什么都没有看地把目光落在了某处。

“我昨夜——也可能是今天早上，做了个梦。”她轻轻地说道，“然后想起一些事。”

小燕便问她是什么事。

颜瑛沉默了半晌。

她又把掌心里的针囊握了握：“每年八月半吃那顿团圆饭，总是刮地我喉咙生疼，越到最后，胃里越胀得像是有针在往外顶；每次我都须得做些什么——虽然并不能让自己真正觉得松快，可唯有那样做，好像日子才能继续过下去。”

“但是昨日我没有做这件事，反而将胀堵着的那口气吐出来。”颜瑛垂下眸，终于把目光落在了针囊上，“我这些年，从来没有梦见过她好时的样子，可是昨晚竟梦见了。这针囊原是我初学做绷子时得的，她的遗物已不剩什么了，但因早早把这物事给了我，如今倒这般存着。”

小燕立刻接了话：“那小姐没有做那件事是对的，睡觉时做的也是好梦。”

颜瑛没有吭声。

对着往生者哭泣，也算好梦么？她不知。但她记得自己在梦里，在一具小小的身躯里，在颜家的屋子里，冲着正在指责母亲的那些或熟悉或陌生的人反复、大声地喊着一句话。

是她在李温龄另一本书中看到过的一句话，那时看入眼中，惊得她胆中大颤，又疑怒交加，从此不敢再忆，甚至对裴潇也没有提。

如今却在梦中想起来与人说了。

屋外传来红芙的声音。

小燕出去应门，颜瑛于晨风中捕得一两句，听出是王秋儿那边有事，便罩了衣服走出来，叫住红芙又仔细问了两句。

原来是程家一大早打发了人来请颜瑛去洗珠桥看诊，说是王秋儿昨夜不知怎地受了惊，天没亮从梦中惊醒后就一直喊头疼。

颜瑛虽疑心王氏又是因后宅争斗故作病症，但还是很快赶了过去。

她到的时候，王秋儿的屋外不见一个人，院中静悄悄的，并不像上次。屋子里只有个贴身丫鬟守在王氏旁边，颜瑛才走近床前，王秋儿就伸手一把拉住了她。

隔着袖口，颜瑛感觉到对方掌心里凉腻的汗意。

王秋儿开口便说道：“颜小姐，我要回去！”

颜瑛愣了一下，按住她的手：“你先冷静些。”

“不，我要回去。”王秋儿抓着她的袖子，布着血丝的眼中满是迫切，“我病了，我真地病了，我要回去养病！”

颜瑛张了张嘴，刚要说话，便听得程重午的声音忽然传来：“嫂嫂说的什么话，既是回了家休养，岂有身子没好又往堂里折腾的。”

程重午说着已走到近前，他脸上仍带着笑，看向王秋儿的时候那份讨好也依然在，但王秋儿只是满眼怨情地把他一瞥，又不言语了。

颜瑛见状，便主动回避转到了屋外，不多时，却又看见那贴身丫鬟也被差了出来。

见里面二人在说私话，颜瑛便问她：“娘子昨晚如何情况？”

“娘子昨晚饭后不大舒服，早早回了房，过后差我请老爷来说了几句话，倒是看着又稍好了些。”丫鬟回道，“可后来夜间惊醒，就怎么也安稳不下来了。”说罢，她小心翼翼又神神秘秘地问，“小姐，娘子她会不会是撞着了什么？昨晚祭祀，娘子是在的。”

颜瑛听出她言语间对王秋儿私行的揣测，没有接话，只是说道：“劳你去备些水来。”

丫鬟前脚刚走，颜瑛就看见小燕正猫着腰在窗下朝自己招手，她皱了皱眉，走过去捏住对方的耳朵，还没来得及揪，便听到窗里飘来王秋儿发着闷的声音：“……昨日你就说我认错了，我也被你闹得以为当真是自己认错了，可晚上我做梦就梦见了云儿长大的样子，同他长得像极了——”

颜瑛不觉微屏了呼吸。

王秋儿的声音又继续传来：“听闻你自己原先也说他们是像的，怎么现在我说你就不肯信了？！”

“我说的‘像’，同你说的‘像’，能是一回事么？”程重午对她一贯耐心的语气里染上了两分难掩的烦躁，“程云的相貌好，程少规的相貌也好，是以我才说他们像，为的也是同他拉一拉关系。可你自己听听你说的这些疯话，竟是把他们朝一个人去想，你说我是做叔父的，所以不记得侄儿长什么模样，可我却要说你这做母亲的未免有些发了狂。”

“你看看程少规是什么出身，南京商家，公子做派。就算程云还活着，他如今该过的什么日子，难道你心里没数么？”

他这话说出来，屋子里倏然死寂了半晌。

“可是……当真会有这么巧的事么？”王秋儿像是在自言自语，又突然地道，“你不懂，我看见他，就觉得是看见了程云。他是变了不少，可我还是认出来，别人不是都说‘母子连心’么？说不定这就是老天爷给我们的提示！”

程重午嗤笑了一声，语气里也带着笑：“你看看你，说的话也不怕噎着自己，你与那孩子连的什么心，你又不如他。”

王秋儿似是打了下他的手，啐了口，说道：“我不理会你，但我不想再见着他，还是要搬回嫠节堂去住。”

两个人又在屋里拉扯地说了几回，程重午不想别人说自己虐待寡嫂，且担心对方不过一时之念，过后又转过来怪他；但见说不动她改主意，只好退而答应王秋儿只要把头疼治了就送她回堂里。

短短片刻，颜瑛在窗外听得阵阵惊心。

***

从程府里出来，颜瑛便向近处的踏渡乘了船往玉带坊去。

小燕挨在她身边在吃王秋儿给的月饼，咬了两口，大约终是没有忍住，说道：“小姐，这王娘子好奇怪的一个人啊。”

颜瑛回过脸看着她。

“之前余娘子与她吵嘴，我们还觉得余娘子拿她死了的孩子说事很伤人，但今天看王娘子的样子，她好像很怕那孩子活过来一样。”小燕又咬了口月饼，“但她对其他人都还挺热情的。”

颜瑛沉吟了须臾。

“他明知程家人可能会把他认出来，却还那么大咧咧地在人家里晃。”她忖道，“到底是‘大意’，还是‘故意’？莫非……他其实也并不在意程府的后宅会闹得什么样，只是想要吓一吓她？”

王秋儿的确是被吓得不轻。

过去她接触的这般因惊吓导致的急症，通常都是儿童居多，不想这次竟然会在王秋儿这样的人身上遇到。

王氏改变主意要搬回嫠节堂，看上去似乎是程近约费尽心思想搅乱程府内宅的希望落了空，可颜瑛此时却隐隐有种预感，他要做的事，恐怕快要收尾了。

“小姐。”小燕忽然拉了她一下，“你看那只船上，好像是戚二公子。”

颜瑛顺着她望去，果然看见一只船从戚府船亭摇出来，沿着波纹起伏的河道往东去了，那貌似戚廷晖的人正把手从窗里伸出来掬风，看上去心情颇好。

戚府和昨日有了些不同。

昨晚的灯笼已经都摘了，颜瑛自大门一路往后行去，前夜才走过的路又感陌生。

经过花园的时候，她听见有人叫自己，转过头，看见礼大奶奶身边的丫鬟走了过来，然后向她礼道：“颜小姐，我们大奶奶请你这里忙完之后过去吃盏茶。”

颜瑛微诧，点头应了下来。

吴氏正躺在床上静养。

才过了一夜，她人却像是憔悴了许多，一双大眼睛显得有些凹陷，好像枝头的花被碾去了水分，干干蔫蔫的。

她屋里倒是多了两个丫鬟，各忙各的，当着颜瑛的面谁也没有多发一声言语。

贴身丫鬟巧儿在旁边又唤了吴氏两声，她才像是被拽回神来，视线落在颜瑛脸上，定了两息，忽然眼中水光微现，伸手来拉住了她。

她明白吴氏也是惊魂未定，加上昨夜的确亏了些气血，于是轻轻回握住对方的手，安慰道：“娘子放心，已没有什么大碍，好好服药静养些日子就好了。”

吴氏欲言又止地把她看着，少顷，吩咐巧儿几个：“颜小姐给我看诊，你们都先出去吧。”

待屏退了左右，吴娘子又看向了小燕。

小燕愣了愣，而后与颜瑛对视一眼，知趣地转身走到了门边。

“瑛姐。”吴娘子一开口，眼圈便立刻通红了，“我求你一桩事，你一定要保住我的孩子，下辈子我给你做牛做马来报答。”

颜瑛忙按住她的手：“你弗要激动，这本是我分内事，自然尽力而为，况且你现在已无大碍，实不用胡思乱想。”

吴氏却只是摇头。

“不是，不是，我不是这个意思。”

她说着，又沉默了一会。

“瑛姐，”她望入颜瑛眼中，缓慢地，轻轻地说道，“这个家里，要是有人叫你除了他，你千万不要答应，好不好？我是最信任你的，只信得过你了。”

颜瑛一怔，还没反应过来，便又感觉吴氏握着自己的手紧了紧，又问道：“你说，我有孕了多久？”

“不足两月。”她昨日也是这样回复戚老爷的，按理月份太小，本来不容易察出有孕，若非意外导致脉象显出，她也不好确诊。

“不。”吴娘子抓着她的手又是一紧，目光定定攫住她，“是不足三月。”

一股白茫茫的凉气霎时从脊骨窜进了头里，颜瑛用了几息才转过神来，下意识倏地把手一抽。

吴娘子的手又追过来紧紧攥住她。

“求求你。”吴氏的声音几乎从眼睛里溢出来。

颜瑛浑身发冷，嘴巴里干燥得舌底都在发痛。

“……你怎么这样蠢？！”她终于从唇齿间挤出来这句话。

她心里像是有火在灼，但随后一个念头倏然闪过，胸腔里又被猛地一冻。

“可是戚老爷已经晓得了。”颜瑛倒吸了口气，问道，“他昨晚没有来说什么？”

她话音刚落，门外突然传来了“咚咚”的敲门声，一下，一下，不急不慢。

站在傍边的小燕立刻靠过去把门打开了。

一阵浑浊的风潜了进来，颜瑛站起身，看着戚老爷捋着颌下那部花白长须慢慢走了进来。

他的脚步不重，但每走一步，床上的吴爱姐都在发抖。

戚老爷在床前的凳子上坐了下来。

“你们这里诊得如何了？”他开口问着，一面向袖子里取了张帕子出来。

“吴娘子昨夜里受了惊，又亏了些气血。”颜瑛双手交握于身前，尽量让自己的语气平静，“需要好好服药静养些日子。”

戚老爷缓缓点着头，将手里的帕子凑到唇边，闷闷咳了两声。

他舒过气，也不抬眼，又继续问道：“昨晚我酒没有醒，你回的有些话记不太清了，你说吴娘子她有孕不到……”

呼吸之间，室内一片寂静。

一呼。

一吸。

一呼。

又一吸。

“三个月？”戚老爷终于续下去。