晨雾尚未散尽，归云栈正堂的方向飘出浓郁的肉香。

走廊传来木屐轻叩地板的声响，陈今浣的声音隔着门板闷闷传来：“于姑娘醒了？东市胡食店新出的驼峰炙，凉了可就腥膻了。”

少女将褪色的罗纱帐拢紧几分，腕间玉钏随着动作泛起细微波纹。妆镜台映出的倒影模糊了一瞬，仿佛有双无形的手正搅动镜面。她迅速别开视线，取出瓷奁里泠秋留下的冰魄针，能够稳定心神的寒意顺着脉络攀上眉心。

“陈仙长昨夜可曾听见……”

门扉吱呀开启的刹那，后半截问询湮灭在晨风里。陈今浣斜倚着廊柱，素色长袍的袖口沾着墨渍，手中油纸包溢出焦香。他垂眸扫过于雪眠腕间新添的灼痕，忽将炙肉抛向半空，袖中窜出一道黑影，闪电般卷住坠落的肉块。

“听见什么？于姑娘夜半的呼噜声？”少年大口吞嚼着炙肉，显摆似地晃了晃袖口的“墨渍”，“寅时整来了三拨人，两拨摸去景寺方向，剩下一拨在客栈后厨的腌菜缸里翻找——放心，人都干掉了。”

“干掉了”三字与轻佻语气形成的反差，狠狠刺激着于雪眠的神经。她的指尖摩挲着冰魄针，针尖在皮肉上压出浅痕：“雪眠是说…铜漏声。”

不远处的廊柱晃出一道影子，李不坠提着牛皮水囊转出拐角，背后大刀的暗红经络正与朝阳辉光角力。他瞥见少女腕间淤紫，刀柄重重磕在栏杆：“妖邪，你昨夜不是说玉钏已安分？”

男人的质问混着刀柄在栏杆磕出的闷响，惊飞了门前麻雀。陈今浣慢条斯理舔去指尖油星，袖中触须卷起块碎石掷向铜漏——壶嘴滴落的水珠突然倒流，悬在半空凝成冰晶。

“李大捕头这嗓门，适合去乱葬岗唱挽歌。”他倚着褪色的美人靠，冰晶折射的碎光在眼尾跳跃，“泥犁子昨夜本该安分，只是于姑娘止不住思念……”指尖轻点太阳穴，“给了它可趁之机。”

泠秋的脚步声自楼梯转角传来，五行剑穗的流苏扫过青苔斑驳的墙皮，出现在三人面前。他手中托着个黄杨木匣，匣面密布的虫蛀孔渗出缕缕艾烟：“客栈后厨的腌缸里封着前朝药僮的残魂，算是个意外收获。”

于雪眠的视线掠过木匣缝隙，隐约看见半截焦黑的犀角。这是《千金方》里提过的镇魂香，需以枉死者的骨殖煅烧七日方能成器。她不禁想起小妹病榻前焚烧的熏香，灰烬里总掺着些说不清道不明的碎屑。

“玄都观的地脉秽气正往义宁坊汇聚。”泠秋并指抹过剑锋，霜气在木匣表面凝成八卦纹，“百医宴前若不能切断源头，恐生变故……”

他的话语被街巷突如其来的喧嚣打断。九通鼓声自皇城方向传来，坊门洞开的声响里混着金吾卫的呵斥。阿潘气喘吁吁地跑上楼，一个重心不稳摔了个狗啃泥。

“阿郎！景寺的执事带人往这边来了！”

话音未落便听得楼下传来铜磬叩门声。那声响不急不缓，三短一长，震得整栋木质楼房嗡嗡作响。陈今浣来到窗边推开一条缝，透过缝隙窥见街面情形。十二名裹着素麻长袍的景教徒正分列客栈两侧，为首的老者手持镀银十字架，须发皆白的模样倒像尊慈悲的圣像。只是那十字架上缠着的并非受难耶稣，而是一团横置的，面容与肢体皆模糊一片的扭曲人形。

楼下传来老者浑厚的嗓音，用的是古叙利亚阿拉米语与官话混杂的腔调：“老身奉大秦寺上座之命，请长明观道友赴景寺辩经——事关二十八镇水柱之秘，还望诸位道友赏光。”

李不坠收好大刀扶起阿潘，顺着少年的目光看去：“辩经？怕是鸿门宴。”

“是宴总得赴。”陈今浣阖上窗棂，转而看向于雪眠，“接下来的事能不能成，还得看于姑娘的定力。”

铜磬声又起，这次带着几分催促的意味。三分钟后，众人踏出客栈，为首的景净大德麻袍已被露水浸成深灰，胸前的十字架上却不见先前出现的异常。他那浑浊的碧蓝色眼珠审视般盯着于雪眠腕间玉钏，布满老年斑的手掌忽地按住少女肩头：“这位姑娘命宫带煞，可要老身为你祝祷？”

于雪眠牢记着方才的嘱托，垂眸避过老者探究的视线：“谢过大德，小女子更信道门的禳星之术。”

即使被拒绝，景净大德的手仍顺着胳膊往下移动，转眼枯槁的指节已搭上于雪眠腕间。血玉钏的梵文骤然紧缩，灼热的刺痛让佩戴者攒眉。陈今浣广袖一展，玉化骨笏板横插进两人之间，冰凉的骨面贴着老者掌心：“大德这般心急，适合去平康坊当抢花魁的恩客。”

老者碧蓝的眼珠闪过一丝精芒，十字架上的人形浮雕突然渗出沥青般的黏液。李不坠的刀鞘重重砸在青石砖上，震得那十二名景教徒足底发麻：“辩经便辩经，动手动脚算哪门子道理？”

“道友说笑了。”景净大德收回手掌，袖口垂落的银链缀着枚残缺的莲花珐琅，“老身观这位姑娘身负佛缘，与景寺供奉的‘移鼠尊者’颇有宿债——”

“移鼠尊者？”泠秋并起剑指，霜气凝成细针抵住景净大德后颈，“《大秦景教流行中国碑》可没提这尊号。”

僵持间，陈今浣忽然倾身凑近十字架，鼻尖几乎触到那团扭曲人形：“移鼠……弥赛亚？你们把救世主雕成这副鬼样子，不怕被君士坦丁堡的老顽固绑上火刑柱？”

景净大德的喉管发出鸽子咕噜般的闷笑，阿拉米语祷词混着官话淌出唇缝：“真十架上本无具象，人心所见皆为虚妄……”他忽然屈指弹向十字架顶端，受难人形的头颅应声碎裂，露出内里蜷缩的翡翠莲茎，“就像诸位所见，长安城里哪有什么‘真神’？”

老者大退几步，抬手抚过胸前的十字银链，十二名景教徒开始齐声诵唱。阿拉米语的赞美诗与晨雾一同在长街回荡，半空中浮现出大秦寺的琉璃穹顶。陈今浣眯眼望去，十字架尖顶投下的阴影里似乎藏了什么东西。

“既是要辩经，总得备些像样的彩头。”他忽然扯下腰间铜钱串，将浸透秽气的开元通宝撒作八卦阵。阵成的一刹，空中的幻象如烟消散，“听闻景寺地宫藏着件前朝宝物——若我等胜了，大德可舍得借来一观？”

“诸位有此决意，老身自然不会吝啬——但若败了，便请这位姑娘在寺中清修三载。”他抬手遥指于雪眠，碧蓝色的眼珠里充斥着阴险与贪婪，“移鼠尊者最喜度化迷途羔羊。”