禾雪昼这病来的凶险，楚使再怎么心急如焚，也是实在没有胆子去催促长顺侯赶路。
开什么玩笑！先不说禾雪昼的身体撑不撑得住，单是逼着人家不顾师长这一条压下来，他们回去都能被戳烂脊梁骨。
哪怕私底下手段再阴毒，面上还得是装出正人君子的模样。
双井作为使臣的头儿，自然免不了每日去做些表面功夫。他本想着去探望一下病重的禾先生，却发现长顺侯这几日几乎是和他先生粘在一起了。双井每次刚给自己做好心理建设，就看到守在禾雪昼房门口的卜昌。
很好，这说明长顺侯那位大佛还在屋里。
禾雪昼被这人来回晃荡得心烦。在双井再一次在他门口游荡的时候，卜昌直接把人揪住：“先生有吩咐，若是使者再来，就直接请您进去喝杯茶。”
双井就这样被卜昌一把推进屋内。
彼时，禾雪昼披着新的女贞黄的外衫倚在床头，陆渊把书案搬到他房里，正在安排后续的防务和工作。
双井暗道不好，难道自己今日就要命丧于此了吗！
顶着发抖的双腿，他规规矩矩给二人见了礼：“侯爷，禾先生。”
长顺侯轻轻点了点头，示意他起身。若不是禾雪昼好性子，他早就想把这群人捆了扔在林子里自生自灭了。
“我听闻，使者近日总爱在我房门口张望，可是有什么事情?”禾雪昼调息几日已经不再咳血，只是苍白的脸色告诉众人，他还在病中。
双井第一次仔细看清这位禾先生的全貌。
病中，禾雪昼更是懒得打理头发，每日起床后，陆渊服侍人把头发梳顺，就这样散在脑后。
因为失血而过于苍白的皮肤，比寿春冬日偶有的落雪还要透上几分。女贞黄的衣衫把人衬得轻飘飘的，仿佛下一刻就要承风而去了。
脑子还算清醒的双井一掐自己的手心，从病人过于炫目的颜色中清醒过来：“下官想着，可是这一路舟车劳顿惹了先生修养？下官家中有亲眷在这附近，先生可在那里修养一阵，等侯爷办好事情，再一同回商乐城。”
禾雪昼放下手中的书册，仔细打量了双井一番。
虽说是淮南侯派来的人，但望去灵台清朗，气息纯净，不似其他人，黑云压顶。
这样的人才，落在淮南侯手中，也实在是可惜。
陆渊有些不悦。如今先生本就该静养，这些个楚使一天天盯得这么近，如同狗皮膏药一般甩不脱。
“多谢你好意，不过我一个将死之人，到不好去给你家凭添晦气了。”禾雪昼语调轻缓，似乎毫不在意自己的性命，“也要多谢你昨日换了我汤药中的毒，否则今日禾某怕不是不能在此与使者闲话了。”
双井腿一软，当即跪了下去。
“下官约束不力，御下不严，求侯爷先生恕罪。”
他那群不知死活的同僚尽出幺蛾子，居然蠢到能想出就地把禾雪昼毒死，逼着长顺侯尽早赶路这种昏招。
他好说歹说都没法改变那几个老顽固的意思，只能趁旁人不注意把那沾了毒的药给倒了。
“你的那群同僚，如今也该没气了。”陆渊搁了笔，居高临下睨着跪在地上有些发抖的使臣。
……
驿站尽在长顺侯掌握中，昨日知晓有人要给禾雪昼投毒，气的他差点亲自去砍了那群宵小。
禾雪昼好不容易拦住他，微凉的指尖沾了汤药的热气，带了几分温度：“若是想要名正言顺，你好歹得留下一两个淮南侯心腹，到时候接管寿春会轻松许多。”
“先生莫要再为这些琐事忧心，好好喝药才是正经。”陆渊亲自尝过汤药，确认无误之后才敢递给禾雪昼。
“如何不是正经事？”
禾雪昼怕伤了自己弟子一片好心，顶着苦味硬生生把那无用的汤药一饮而尽。
他不敢和陆渊说这药对他毫无效果。
“多思伤神。”陆渊接过黑黢黢的陶碗，觉得先生跟着自己确实一直在过苦日子。
他如今居然连盏好看的药盏都拿不出来，路上又偏僻，买不到像样的蜜饯，只能在药里兑些粗糖。
“卜昌的活做的如何了？宁可慢些也不能让人抓了把柄，仁孝的帽子扣下来，你抵不过天下人悠悠众口。”
“生而不养，我与他何谈父慈子孝？”长顺侯眸色一暗，脸上闪过一丝讥讽，“我那位‘父亲’此刻还想着拿我的性命同澧王换好处。”
“同旁人做个样子罢了，莫要恼火。”禾雪昼向来想的开，他顺手抚平了长顺侯衣袖上的褶皱，瞧着他衣袖上绣着的金线啧啧一声：“好端端的绣花，黑色底子一压，倒是看不出来颜色了。”
陆渊想着，若不是礼法要求，他连衣袖上的绣花都懒得要。
长顺侯突然想起临走之前城中恰好到了一批新衣料，有几匹颜色正好，他原本计划着给先生再多裁几身夏装。
手中的药碗一个没拿稳掉在地上，好在粗陶结实，只是磕碎了一个小口。
陆渊颤抖着想去够那药碗，却被禾雪昼顺手拉住了垂在他手边的头发。
“阿渊，不要多思。”
身形单薄的禾雪昼把人按进夏日单薄的被子里，病号坐在床边，守着几日未曾合过眼的长顺侯。
“身体最要紧。好好睡一觉，醒了我还在的。”
于是陆渊就拽着禾雪昼的衣袖入眠。
周身被苦涩的药味裹住，禾雪昼怕他睡的不安稳，轻轻挥了挥衣袖。
于是苦味被驱散，柔和的水入了长顺侯的梦。
……
双井战战兢兢保持着一个五体投地的姿势，他劳心劳力兢兢业业上了这么多年班，最后还要因为同僚们那被门夹过的脑子搭上性命，实在是悲惨。
也许，后世史书上都会有他双井的名讳，被当做蠢货的典型，外交的耻辱。
总归都是要死，不如让他选个体面点的死法，总要比被长顺侯扔到外头去喂野狼好过些。
寻思着长痛不如短痛，双井重重将额头磕在地上：“下臣自知罪该万死，还请先生看在我最后迷途识返的份上，给我一个体面的死法。”
“我说，你们这群人真是奇怪。一个不如意就想着打打杀杀。戾气这么重，也不怕将来入了轮回，没个好去处。”禾雪昼手一挥，强迫双井把头抬起来，温和的灵力治愈了额头上的伤，跪地的使臣一愣，不知道对方到底是什么意思。
长顺侯把自己黑色的外衣披在禾雪昼肩头：“如今先生不该再用灵力了。经脉阻塞，运功您也不嫌疼？”
禾雪昼轻轻摇了摇头：“无碍。”
反正这病有八分是装出来的，真到了难受的地步，他自己也知道分寸。
双井后知后觉明白这两人是故意留了自己的一条性命。
他急急忙忙又想着磕头，却被长顺侯的灵力牢牢锁住：“先生刚把你头上的伤治好，莫要再磕坏了。”
双井颤抖着嗓音回话：“下臣不过是个……是个地位低下的外交文官，实在没什么本事……侯爷和先生若是指着下臣做什么……恐怕是……”
“以往的楚地二十八郡多么富庶，想来不用我告诉你。如今却是民生凋敝，内忧外患不断。”
陆渊抬手，白焰烧出楚地现在的民生百态，“想来你也不是个尸位素餐的酒囊饭袋。毕竟本侯听闻，出使商乐城这种苦差事，是你自己求来的。”
双井如实回答：“这差事确实是下臣求来的。下臣听闻商乐城不过十年就从边陲慌地变为西南要塞，想着亲眼见识一下侯爷的风度。”
老淮南侯近年来越发昏聩，双井当时听闻他要接陆渊回来作世子，还是很欣喜的。
商乐城那种鸟不拉屎的地方都能让长顺侯治理的井井有条，更别论水土丰美的楚地。
“双井，你该记得，你是淮南侯的属臣。”陆渊俯视着他，巨大的压迫感让双井不敢呼吸。
“什……”双井心头突然涌起一股不祥的预感。
丧钟沿着楚地二十八郡依次敲响，王侯身死，城内的黄铜钟发出七声濒死的悲鸣。
那样浑厚的钟声，传到郊野驿站时，就像裹了棉花一样绵软无力，甚至动静不如长顺侯打翻一个药碗来的猛烈。
“双井，你手中留着老淮南侯亲笔写的诏书。既然老侯爷不幸罹难，世子就该是名正言顺的楚地之主。”
禾雪昼眉眼依旧柔和，苍蓝色的眼睛盯着脚边因为恐惧而发抖的臣子，衣袖带去安神的气息，试图抚平这个可怜人的不安：“你应该知道，如今，你的主子是谁。”
电光火石之间，双井终于想明白这到底是怎么一回事。
他一向觉得自己不是个迂腐的人，当年出来做官也不过是为了家中能过的安泰些，不辜负祖辈攒下的基业。老淮南侯和澧王亲自授印的诏书如今还在双井袖中，他是这局内无法逃脱的一颗棋子。
“臣，鸣玉台司礼官双井，拜见侯爷。”
楚使端端正正行了个臣子的大礼，再抬头时，眼底唯剩清明。
双井将袖中的诏书举过头顶，双手奉上：“请侯爷速回寿春，祭祖庙，承侯位。楚地二十八郡盼明主已久，臣感激不尽。”
寿春城内早就乱成一锅粥，老淮南侯其余的儿子们还在为了谁来承爵争论不休，殊不知城外不足百里的地界早就被澧王调来的兵卒围的水泄不通。老侯爷死的时机实在是太巧，这边丧钟刚敲响，那头长顺侯就发了檄文，吿行九洲。
澧王谋害臣属，残害忠良，发兵寿春。
此番暴政，楚地二十八郡外加西南十六城忍无可忍。
一直蛰伏在暗处的行军如同雨后春笋一夜之间冒出，封阳城中稳坐钓鱼台的澧王终于嗅到了“危险”的气味。
叛逃的楚巫立在王上身边：“大王不必忧心，此子根基尚浅，难成气候。大王登基多年，福泽深厚，如今那寿春城外我已布下天罗地网，等那妖孽进城，便是他身死魂消之时。”