临城郊外，凭空现出一座诺大的比武场。

天蒙蒙亮，晨雾还未完全散尽，只见场地中央，赫然伫立两道笔挺人影。

周遭散发着肃杀又冷酷的气息。城墙上，系着玄黄披风的临城驻军手持弓箭，神色肃穆；而更远处，一望无际的林海当中则暗藏着不计其数，身着黑甲的忠王义军。

两方阵营都屏气敛息，紧紧盯着比武场中央的两人，每个人似乎都在期待这场比武的结果。

看来这场恶战已是箭在弦上，无可避免！

“小玉，你义父和姜舒都要打起来了，你准备什么时候回来？”九方潇一袭素衣立于城门望楼之上，对远在千里之外的那人传音。

对面的人愣了一下，诧异道：“你不生气了？”

九方潇没有回答。他压住上扬的嘴角，转而柔声道：“你真不想要你的月鸾刀了？”

白麟玉瞬间明白了九方潇的话，不甚在意道：“那把刀可以暂时寄存在姜舒手中。”

“上一回的胜出者是姜舒？”

“我亦不知，不过月鸾刀是从姜舒手中缴获的。”

适才林善出场时，便派人带来一把刃如秋霜的长刀，他的原话是：

“此刀乃‘万兵之兵’，是以北宸旧朝数万将士的兵器熔铸锻造而成，今日比武胜者便可取这王者之刃。”

言下之意即是成王败寇——胜出者则为临城之主，而败者需撤出城外，向赢家俯首称臣！

九方潇刚才一眼认出，那把刀正是白麟玉的月鸾，他回想起他们到达此境后，确实没见过白麟玉出刀，这才想向白麟玉问个究竟。

可是一听到白麟玉说什么“寄存”云云，九方潇心里又莫名生出一股火气，他问道：“姜舒是你什么人，你的刀凭何要存在他处？”

“……”白麟玉脑海中突然描摹出九方潇气急败坏的模样，他想那个人生气的样子，一定也很好看。

“姜舒什么人也不是，月鸾刀不会认旁人为主，所以放在何人手中，于我无异！”他收回心中杂念，沉声解释道。

“那你……何时回来？”九方潇轻声问，他的眸光倏地亮了一下，不再是了无生气的满目纯白。

“一日，最多一日！我定能化解这场兵祸……”白麟玉犹豫道。他不知如何开口，这场战事本就与九方潇无关。

九方潇道：“放心，临城的百姓定能安然无恙。”

话中之意是他不会袖手旁观。

另一头没了回话。九方潇只得收回玉令，将目光转向空地中央蠢蠢欲动的两人。

突然间，脑中又响起了白麟玉的传音，他唤了声“阿潇”，却没有说出心中疑问。

九方潇似是看穿他的心思：“我见到了逸子洺。”

他的语气带着一丝克制，接着道： “我只相信你。”

另一人的呼吸声蓦然轻了几分。

……

几缕阳光刺透云层，却不足以驱散此地的阴霾。

寒风中，林善只穿了件单薄的灰色长衫。他远未到垂暮之年，却透着一股饱经风霜的沧桑气息。

他的左手握着一根朽木做成的拐杖。灰败的一张脸上没有丝毫表情，眼底也始终晦暗不明，让人琢磨不透。

他捏紧右拳，附在唇边咳嗽几声，语调中带着阴冷的寒意：“忠王殿下，老夫让你，出手吧！”

姜舒意气风发，踌躇满志，身上的鲜红战甲宛如天边初升的朝霞。这般年轻热烈的气势与林善西沉落日，暮气沉沉的模样，简直是天壤之别。

“林相松柏之质，风姿不减当年，既然您开口了，晚辈恭敬不如从命，还望林大人不吝赐教！”

姜舒毫不客气，话音刚落，便召出一把通体黑色的玄铁宝刀。

他大喝一声，如离弦之箭一般弹射而出，端的是所向披靡，战无不胜的气势！

林善寸步不移，他的眼珠转动一圈，突然又睁大几分，手中那根长杖陡然变成了蜿蜒扭曲的形状，阴煞冲天，鬼魅至极！

在玄铁宝刀落下的刹那，朽木杖如同一条蛰伏的吐信蟒蛇，瞬间就缠上了厚重的刀身，兵器摩擦的尖锐声响登时划破长空！

姜舒嘴角上扬，略带嘲讽道：“传闻林大人是天界吉星转世，历经十世轮回，皆忠心辅佐君王，何时竟修了如此阴邪的功法？”

林善的眼底划过一丝不容察觉的怒意，他猛然向后一退，身形矫健，步态悠然，完全看不出左脚的残疾。

他沙哑着声音警告：“姜舒，老夫一再退让，你勿要得寸进尺。”

姜舒似乎只将他的话当作耳旁风，腾身跃起，再次改变招式。

“刀裂山河，风云浩荡！”

灵诀声刚落，他旋即发出一道快招。林间的积雪仿佛受到召唤一般，自下而上，冲天暴起，弹指间就形成一道硕大无比的雪幕——

遮天蔽日，气势磅薄，宛如白色巨峰一般直向林善身上砸去！

巨大的压迫感迅速席卷整片林海，就连远在几里之外的旁观者也能感受到这股力拔山河，威压乾坤的气势。

九方潇眼观六路，目揽八方。看样子这场战斗非一时半刻能够结束，两方士兵同样是按兵不动，各守阵地，维系对峙局面。

思及于此，他转而将目光飘向浮于场地上空的月鸾刀，那把刀在白麟玉手中时堪称刚锐无比，锐烈难挡，但此刻却是静若寒星，仿佛正在默默等待它未来的主人。

九方潇眸色透亮，不由暗叹一声：“好刀！”

忽一回眸，竟发现高处藏着一个熟悉的身影，树上那人正死死地盯着自己的一举一动！

九方潇这会隐去了身形，所以是男子的样貌。没想到洛佩清居然能追踪到此！想必是凭借那件五色罗盘，方才探得了自己的行迹。

但他确信洛佩清此前并未见过自己的真容，当年宗门之人追杀他时，真武极也未曾参与。

不过九方潇还是从袖中抽出轻纱，遮住了容貌。

一来，他不想在此地暴露身份，以避免影响将来的因果。二来，他对洛佩清这人无甚好感，被其目光紧盯，更觉得浑身不自在。

他目露凶光，斜睨洛佩清一眼。谁知那个不识相的竟纵身一跃，径直落在他的眼前。

“这位……公子！”

洛佩清微微蹙眉，盯着九方潇眼中的白瞳，不解道：“你可是昨天那位姑娘？”

“洛大修，我与你往日无冤，近日无仇，奉劝你最好别出现在我眼前，免得惹人生厌。”

九方潇足尖一点，踏上城墙。

可洛佩清从中听出端倪，仍是不依不饶，上前一步直接攥住九方潇的衣袖。

他厉声问： “你是不是九方潇？”

九方潇闻言，轻发一掌，将人击至数丈开外。

洛佩清还想再追，脚下刚一发力，只见眼前之人旋身回望，怒道：

“再这么拉拉扯扯，我家那位将军可是要误会的！”

洛佩清果然愣在原地，片刻之后，他像是突然明白了什么似的，红着脸问：“你你……你是白将军什么人？”

“我是他夫君。”九方潇冷声道。