一行人乘电梯前往地下二层。

丰呈捏着手机，他眉宇间压着烦躁与不爽。

蔺惟之问：“没联系上？”

“不回消息，也没接电话。”丰呈眉头紧拧，急躁个性与其长相形成强烈反差。

“商隽跟他小男友呆一起，难不成还能出事？”简瑜这话说的不咸不淡，“他俩应该在共度二人世界吧。”

“你信？还二人世界？他怕是找到了什么新玩法，算了，不管他。”丰呈哼笑着，“我想想一会点什么？”

冷香环绕，电梯内光线明亮，阮栀被蒋熙挡在身后，手掌被对方紧握住，他此刻存在感薄弱。

寥寥几句话，他听得一字不落。

不过，什么叫又找到了新玩法？

一行人顺着人流离开电梯，首先瞧见的是通明的环形长廊，长廊两侧是紧闭的一扇扇门。

进入房间，阮栀最先注意到的是坐椅前方整块的单向玻璃墙，再是侧面墙壁悬挂的液晶电视。

玻璃墙外是个圆形平台，此刻盖着红纱，透过轻纱能看到当中有人影来回搬动物件。

面前的圆桌上摆着一个小册，跟师青杉之前翻看的那本外封一样，封面黑白无字，正放在阮栀手边。

阮栀伸手拿起黑白小册，只这一个动作，他感觉至少有三道视线落在自己身上。

葱白指尖搭在黑底白边的封皮上，阮栀翻开手册。

仿佛证件照一样的头像，血腥暴力的搏斗图片，一条条清楚罗列出的战绩。

“角斗士。”他脑海里突然冒出这个词。

粗略翻看了几页，阮栀放回手册，他眉心微微动了动，语气迟疑：“我怎么了吗？怎么都看着我。”

蒋熙摇头，他安抚性地握住对方的手：“没事，栀栀。”

“表演开始了。”说话的是简瑜，他目光从阮栀身上挪开，移向平台。

斜对面，丰呈热切的目光凝在阮栀脸上，他枕着手臂，龇牙冲这里笑。

望见这一幕，蒋熙眸光微沉，他不动声色地遮住阮栀，此时此刻，没人知道他心里什么想法。

遮挡视线的红纱收束，圆台中央摆着一排冷兵器。

戴着精致面具的主持人西服讲究、外表光鲜华丽，他领口别着麦，朗声道：“各位贵客晚上好，我是K。我们的守擂游戏即将开始，首先，有请我们的十四冠王狂斧作为擂主登场。”

狂斧是个虎背熊腰的壮汉，他理着寸头，左颧骨刻着一个“阑”字刺青。

K道：“一号房为狂斧选定的对手是……利刃。”

利刃是个面白削瘦的中年男人，他打量着四周，目光游离不定，很像一个不明情况的误入者，稀里糊涂地被推上擂台。

两个人光看体型，狂斧完胜。

“毫无悬念的一局。”丰呈倚着沙发背，他单手撑在沙发扶手，左右腿交叠，服务铃在他掌下响起。

等候在门外的侍者进入，他手拿平板，递给丰呈。

手指在屏幕上点点划划，丰呈扭头问：“你们什么想法？有要押注的吗？”

“别问我，我没兴趣。”开口的人长相俊美，简瑜在闭目养神。

“是没兴趣，还是输怕了？你押注哪回押对了？”丰呈这话到没什么挑衅的意思，就是单纯陈述事实。

简瑜做出手势，让对方闭嘴。

丰呈：“行，我不说了，其他人呢，一个想法？”

他把平板丢回给侍者：“怎么感觉你们都是来扫兴的？”

前方圆台，主持人鞠躬退场，将擂台留给两位表演者。

凶狠的砍杀、怯弱的避让，殷红的热血洒下，利刃被砍伤大腿，躺在台上硬生生被狂斧掰断一只手臂。

惨叫声隔着玻璃墙清清楚楚地传递过来，阮栀低下头，一根根来回数蒋熙的手指。

蒋熙虚虚搂着他，任他动作。

无论过去还是现在，以搏斗表演取悦观众的人都能被称作角斗士。

角斗士，在过去，他们的身份是奴隶、是战俘、是罪犯，而现在，在珊阑，他们是一无所有的赌徒，是走投无路的苦命人。

珊阑背后的势力，蒋熙没有明说，但阮栀能猜到，是世家，也许蒋家也有一份。

金钱、权力、地位，世家拥有一切。

他们含着金汤匙出生，天生贵人一等。

跨越阶级是根胡萝卜，吊在平民眼前，让他们摸得着吃不着。

艺术比赛里丰厚的奖金，访谈节目中艺术生嫁入豪门的幸福生活，新闻报道上XX艺术家拍卖会净赚千亿……至此，艺术大热，这成为了发家致富的首选。

人人都学艺术，人人都想翻身，即使家徒四壁、债台高筑。

童年时为了进艺术学校，父母求遍所有亲戚才凑齐学费，为了申请助学贷款，他们觍着脸追着负责人卖惨哭诉。

社会是一个金字塔，他……或者说许许多多的人都妄想爬上塔顶。

痛苦呻吟、拳脚相加，秒针一刻不停地往前走，它们配合连续，宛如一首受难曲。

在被打中腹部，吐出一口鲜血后，利刃肿着脸人事不知地躺在擂台。

主持人风度翩翩地走上台宣布：第一局，狂斧胜。

“二号房开生死局，狂斧的对手是……蛮拳。”

“才第二场就开生死局，狂斧不会折在今晚吧？”叶骤打着哈切，他刚又小眯了会，中间被利刃的惨叫声吵醒，他现在脑袋一片清明。

“狂斧实力不错也足够懂事，珊阑会保他。”一句话硬是被蔺惟之讲出一种科普感。

丰呈挑眉：“我还想跟他比划比划来着，要是真就这么死了，可惜了。”

“丰呈，你刚才在那捣鼓半天都点了什么？”简瑜闭着眼斜倚在单人沙发上，他脸颊微微熏红，有些酒醉。

“我能点什么？你们都不乐意我上台，我只能给我们的擂主加点难度了。”丰呈这话说的，倒看不出刚才的惺惺作态了。

“你要是愿意上台表演脱衣舞，我们也不介意看看。”简瑜支着下巴，半阖着眼说。

“艹！”丰呈脸色黑沉，“你别在这恶心我，我脾气上头把你打瘸了你可别怪我。”

简瑜识趣地闭嘴。

表演还在继续，长廊灯光幽暗，两道细长人影在暗淡的光里扭曲变形。

阮栀肤色冷白，眉目清冽，发丝散在耳后，他侧脸陷进晦暗阴影，脸部线条紧崩，目光淡淡。

“嗒嗒”两声脚步，走在前方的人背影宽阔，阮栀不快不慢地落在后。

地下二层没有他们能呆的地方，蒋熙拉着阮栀越过长廊，出现在二楼。

像是冲入蜂群，各色声音嘈杂。

——六面骰在骰蛊转动、扑克洗牌……小山似的筹码一股脑甩上桌，有人哀嚎，有人欢呼。

阮栀今晚穿了身宽松的白色抽绳卫衣和灰色牛仔裤，看着干干净净的一个人与赌场环境尤为格格不入。

蒋熙牵住他，他体格高大，冷肃着脸，明里暗里挡住不少不善的目光。

“蒋熙，去那边。”阮栀拉着人跑去免费的转盘区，他打算先试试手气。

这里抽到的奖品没什么实质性价值，都是些赌场纪念品。转了十次，一次没中。

阮栀有些不可置信：“我运气这么差？你转一次。”

蒋熙忍着笑，上前按开启键。指针走过狭窄的空白区，停留在闪闪发光的“恭喜发财”上。

一次就中，是个手机挂件。

阮栀接过蒋熙递过来的“恭喜发财”挂件，认真提出建议：“我觉得吧，就不该设置这个空白区。”

蒋熙这下是真压不住眉眼的笑：“没事，这不代表什么，是这个机器设置问题，还想玩吗？想玩就去兑筹码，输了我给你赢回来。”

有蒋熙兜底，阮栀兑好筹码，拉着人就往觉得有意思的地方跑。

来来回回一小时，一次没赢，筹码输了个干净。

“噗嗤。”商隽站在三楼，他手扶栏杆乐出声。

他是真没想到会见到这么有意思的一幕。赌场为了揽客，多多少少会让新人赢几次，像阮栀这样把把输，实在是罕见。

独自站在三楼的人穿着银灰西装，戴着金边眼镜，看着斯文风雅。

从三楼往下看，是完完全全的俯瞰全局。

视野夹角，方园正被一个肥头大耳的男人纠缠，商隽余光瞥见，眼里无波无澜，就像那是一个陌生人。

他整理好着装，不紧不慢地往楼下走，他想，他该去英雄救“美”了。

阮栀一路输，等蒋熙替他赢回筹码，他也没了继续玩的心情。

他们坐上电梯，按下“-2”层。

电梯门在一楼打开，走进的人衣冠楚楚，抹了发蜡，正太脸精致贵气，可惜面白瘦削、眼下青黑，阴沉倨傲的气质更是将那点路人好感破坏得一干二净。

他似乎认识蒋熙，略点了点头。

电梯停在地下一层，门外侍者半躬身，对方接过递上来的狐狸面具，戴好走远。

电梯门关闭，阮栀眨眼：“他是？”

“左家的左楠。”

很熟悉的一个名字，阮栀问：“左家医药？”

“对，就是这个左家。”蒋熙捏他手心肉，眉宇阴沉，“左家的人手段都挺脏的，最好别跟他们有接触。”

“好。”阮栀点头。

电梯继续往下，门打开。

阮栀拉住蒋熙：“我们去负一层看看吧，我有点好奇。”

蒋熙很少拒绝阮栀，他也乐意陪同，径直按下“-1”键。

两张一样的蝴蝶面具遮住上半边脸，阮栀拉着蒋熙往前走。