待魏平踏入兄长平日居住的院落时，他感到格外陌生。明明来过了不知多少次，可他依旧停在院中，茫然四顾：他为何要来此处，这里发生了什么？

“你是来见兄长最后一面的。”心底出现了股声音，极为不情愿地提醒道。

正是，他先前在王宫中得知了魏宁离世的噩耗，如今是来府中见阿兄、支立起魏府最后的门户的。

虽然王上宽宏，准他们再在魏府居住一年，好熬过这段时日，可这处伤心地，越是停留越是大恸。

想通这点后，魏平才猛然醒转，大踏步往屋内行去。

啜泣声逐渐在耳畔变得清晰，“你个没心肝的……你就这么走了，我和卜儿该如何是好！……”

长嫂无力地倚在榻边，时不时地怨上两句，泪落得双眼通红，都顾不上擦。

一层白绸盖在了榻上，隐约能看出底下的人形。屋内隐隐还有些异味，大约是从那来的。

自缢的人，其状可怖。哪怕死后为其收拾形容，也难以恢复如初。

“长嫂。”魏平试图冷静下来，然一开口便能听出其中哑意。

“小叔来了，”长嫂这时才回过神，慌忙拭去面上泪水，强挤出个难看的笑容，答道：“与你阿兄再说说话吧。如今天气热，过两日便得入土了。”

“多谢长嫂。”他深深一揖，“兄长犯下滔天大错，连累嫂嫂与卜儿。还望嫂嫂放心，我定会代他尽责，抚养卜儿长大。”

此言一出，她掩面痛哭。

三日后，魏宁从府中出殡，葬至周家军将士的军墓，留下了最后的颜面。

随后魏平便率人收整物件，预备搬出将军府。在收拾兄长书房之时，他发现了一封信，字迹有些扭曲，但观纸墨看着像是近期写成的。

他颤抖着展开了信件，急切地阅了起来：

平弟，是兄长对不住你。我身为主将，却教敌人渗透，无论王上容不容得下我，罗格都不能有这般的将军。

原本是想服曼丽花自尽的，谁知被郭大夫救了回来。确实是我想偏了，怎能最后一程还掺杂这种恶心玩意。

是我对不住你们，用我一死换你们今后的干干净净吧。

“糊涂！”魏平望着这歪歪扭扭的字迹，不知他是如何瞒着众人，拖着病重的身体写下这封信的。他只觉着心痛如刀绞，却也不得不接受这个现实。

魏宁错了，也用性命偿还了自己的错误。

来时回时，一片空空荡荡，徒留还在的人沉重前行。

王宫地牢。

谢贺仪已经被扔在这个漆黑的地方数日了，仅有送饭之时会有一丝光透入。

不过他也并未觉着不适，幼时被抓住试药的时候，也在这种牢里被关过不少次。

没办法，谁叫他骨头太硬，根本打不服，就算打断了也能自己接上。

“还不来吗？”他平躺在地上，看着无尽的黑暗，默念道。

不知过了多久，他听到了窸窸窣窣的声音，哪怕依旧在黑暗之中，他也知道有人来了。

外头是亮堂堂的吗？谢贺礼肆意地遐想着牢笼之外的一切，仿佛自己置身在梦乡之中。

“谢贺礼。”清脆的女声打破了他的神游天外，教他无意识地皱了皱眉。

“你倒是比你兄弟心宽，呵。”他听见了碗底划过地面的声音。

自从被关进了这暗无天日的大牢里，他是该吃吃、该睡睡，绝不亏待自己半分。既然没在最开始就要了他的性命，那定然他身上还有可用之处。

总不过是一死，何必要苦了自己最后的时日？

“罗格女王？”他久未出声的嗓音显得有些嘶哑，不得不清了几声嗓子，才继续道：“你也挺耐得住脾性。”

双方的试探都没能落到实处。

“听闻最后你是被提莫的大王子给擒住的，被自己的阶下囚抓住的感受如何？”

外头的嘲讽并未教他变了神色，只是满不在乎地答道：“风水轮流转，世事无常罢了。”

“确实心宽，分明是自己识人不清，看不出人家在藏拙、隐藏实力，还能通通怪罪到世事无常上去。”

被戳穿的瞬间他就觉着血气有些翻涌，好在里头没有一丝光亮，除了他谁也不知道。

谢贺礼恶意地笑着，毫不留情地反击道：“你阿娘和你也不赖，周家军能交到魏宁那种人手里。”

“你说的是，不过好在魏家有魏平兜底，能骗得你谢公子的信任与赏识，将提莫双手封上。但我是个有眼见的人，不会贪图自己不该得的东西，还是保下提莫王室更为合适。”

闻言他怒意更深，什么叫做“贪图自己不该得的东西”？凭什么他谢贺礼担不起提莫国王！

“说我心宽，我看最心宽的人是你！魏家兄弟行事可曾上禀？罗格有多少提莫细作，你可知晓？再说你不过诺女王的养女，她嫡亲血脉的胞弟在罗格数年，你又哪里发现过？”

周肃既然敢背叛他，那自然得接受身份暴露的后果。哪一位国王能够容忍，一个时刻威胁自己王位之人？

外头顿了一顿，方用讶异的语气答道：“你是说朗公子？”

“不算太蠢。”谢贺礼得意地答道，猜测对方可能不知此事，添油加醋道：“他这张脸只要光明正大地走在洛南城的街头，你觉着罗格还会有宁日吗？”

“你什么时候开始顾虑罗格有没有宁日了，不正是你让朗公子在富贵赌场，引诱权贵子弟吸食曼丽花吗？”女王冷笑了一声，质问道。

在一片黑暗中，听力便会变得格外灵敏。他听出了墙外之人情绪总算有了起伏，满意地弯起了嘴角，答道：“人之将死，其言也善。反正你也不会留我几日了，总得带个人一道走，黄泉路上才不寂寞呀。”

又是一阵动静，外头的人应当是坐下了，看来这场对话还会持续一会儿，足够自己将这些人通通拉下水了。

哪怕现下不能让罗格女王对他们做什么，可怀疑的种子一旦种下，便迟早有一日会生根发芽。

“你为何觉着我要杀了朗公子？”女王轻笑一声，有些不解地问道，“他也算是弃暗投明，这些时日帮了我们不少啊，你不会没看出来吧？”

这嘲讽的意味太过浓厚，教谢贺礼咬紧了牙关，才勉强风轻云淡地答道：“他在祖摩拉时就已经不听话了，不听话的狗跑丢了找什么！”

“原来如此。”她拖长了音调，显然并不买账这番说辞，“大约是他不爱叫唤吧，教你失了戒心，毕竟大初人总说会吠的狗不咬，咬人的狗不响。”

被接连讽刺，他觉着有些血气翻涌，不知为何这两年心底总有股火压不下去，叫嚣着要毁灭一切。

“如今我是你的阶下囚，要杀要剐悉听尊便。”他也懒得再应付，翻过身来，不想再理会。

“这就恼了？”女王敲了敲墙，换了个话头：“不想知晓你兄弟现下如何？”

半晌，合眼养神的谢贺礼方故作不在意地接道：“他要杀要剐，也悉听尊便。”

“我为何要杀他？他不过是你的替身，这些祸害人的命令又不是他下的。冤有头债有主，我为人很公平。再说要不是他心智不够坚定，也不会让托克洛得了手，教我们不费吹灰之力取得大捷。”

许久未修剪过的指甲狠狠戳入了掌心，刹那间便鲜血淋漓。谢贺礼的面色有些苍白，他没料到竟是这一环出了差错，不自觉地低声喃喃道：“我分明让他吃了药的，怎么还是会被控制？

难道是大人们的药有问题？不，不可能，一定是他忘了服药！一定是的！”

随后他开始浑身踌躇了起来，口吐了白沫，晕死过去。

里头一直没有动静，娜亚暗觉不妙，教人开了顶端的小口，发现昏厥在地的谢贺礼。

她这是将人给气晕了？女王有些不敢置信，只得命人医治，以便后续问话。

而耳朵灵敏的她，自然也听见了他最后的喃喃自语。

“他说的大人，究竟是谁？”

晚间她又趁着夜色，去看望了托克洛。比起上一回，他这次的精神头好了不少，还做了一桌菜，邀她一道用饭。

虽然还觉着有些尴尬，娜亚依旧陪他用了膳，叮嘱了些家常话。

一番谈话之后，她从他口中得知，罗格旧王室的典籍中，并未提及有什么药可以抵抗这种功法。只是说功法是否奏效，得看施法者的功力，与对方心志是否坚定。

他当时对谢氏兄弟都用过此法，可只有谢贺仪被影响了心神。

“从眼神里就能看出，谢贺礼比起他兄弟要强硬执着得多，虽说不知为何后来愈发急躁，可这样的人确实不容易被功法影响。”托克洛回忆了许久，总结道。

愈发急躁？今日他不就是一怒之下便晕了过去！娜亚感觉自己仿佛捕捉到了什么，但一时还不能联系到一起。

见天色不早，她准备起身离开，便道：“您还是多注意身子，近来要整顿上下，为防万一还是少出门，有何需要都与侍卫说即可。”

他一路将人送到了门口，最后方带着祈求意味地问道：“日后，可还愿来我这坐坐？”